” Deixe-os comer bolo “é a citação mais famosa atribuída a Maria Antonieta, a rainha da França durante a Revolução Francesa. Conforme a história continua, foi a resposta da rainha ao ser informada de que seus súditos camponeses famintos não tinham pão. Porque bolo é mais cara do que o pão, a anedota foi citada como um exemplo do esquecimento de Maria Antonieta em relação às condições e à vida cotidiana das pessoas comuns. Mas será que ela pronunciou essas palavras? Provavelmente não.
Por um lado, a frase original em francês que Maria Antonieta supostamente disse – “Quils mangent de la brioche” – não se traduz exatamente como “Deixe-os comer bolo”. A tradução é, bem, “Deixe-os comer brioche”. Claro, uma vez que o brioche é um pão rico feito com ovos e manteiga, quase tão luxuoso quanto um bolo, isso realmente não muda o ponto da história. Mas a rainha não estaria se referindo ao tipo de sobremesa que os falantes de inglês costumam imaginar.
Mais importante, porém, não há absolutamente nenhuma evidência histórica de que Maria Antonieta alguma vez tenha dito “Quils mangent de la brioche” ou algo parecido. Então, de onde veio a citação e como ela surgiu tornou-se associado a Maria Antonieta?
Acontece que os estudiosos do folclore encontraram contos semelhantes em outras partes do mundo, embora os detalhes difiram de uma versão para outra. Em um conto coletado na Alemanha do século XVI , por exemplo, uma nobre se pergunta por que os pobres famintos não comem simplesmente Krosem (um pão doce). Essencialmente, as histórias de governantes ou aristocratas esquecidos de seus privilégios são lendas populares e difundidas.
A primeira pessoa para imprimir a frase específica “Quils mangent de la brioche” pode ter sido o filósofo francês Jean-Jacques Rousseau. No Livro VI das Confissões de Rousseau (escrito por volta de 1767), ele relata uma versão da história, atribuindo a citação a “uma grande princesa”. Embora Maria Antonieta fosse uma princesa na época, ela ainda era uma criança, então é improvável que ela fosse a princesa que Rousseau tinha em mente.
Visto que os escritos de Rousseau inspiraram os revolucionários, às vezes foi suposto que eles pegaram essa citação, atribuíram-na falsamente a Maria Antonieta e a espalharam como propaganda, como uma forma de despertar a oposição à monarquia. No entanto, pesquisadores contemporâneos são céticos em relação a essas afirmações, não tendo encontrado nenhuma evidência da citação em jornais, panfletos e outros materiais publicados pelos revolucionários.
Incrivelmente, a primeira fonte conhecida conectando a citação com a rainha foi publicada mais de 50 anos após a Revolução Francesa. Em uma edição de 1843 do jornal Les Guêpes, o escritor francês Jean-Baptiste Alphonse Karr relatou ter encontrado a citação em um “livro datado de 1760”, que segundo ele provava que o boato sobre Maria Antonieta era falso. Boato? Como muitos de nós, ele provavelmente estava apenas repetindo algo que tinha ouvido.