Com o lançamento de “Split”, M. Night Shyamalan viu suas melhores críticas desde a explosão de 1999 “The Sixth Sense”. Como a sequência surpresa de “Unbreakable” de 2000, o “Split” de 2016 conquistou muitos críticos que se tornaram céticos em relação à sua filmografia acidentada. Mas quando ele completou sua trilogia com o lançamento de “Glass” em janeiro de 2109, Shyamalan se encontrou em um lugar familiar.
“Eu estava em Londres quando ouvi que as críticas dos EUA para Glass eram ruins”, Shyamalan disse à Stern School of Business da NYU, onde deu a palestra Ashok C. Sani Distinguished Scholar-in-Residence 2019 em 16 de abril. “Eu estava em uma cadeira de maquiagem para um programa de TV e chorei.”
Embora “Glass” tenha feito quase US $ 250 milhões em todo o mundo, ele rendeu ao diretor algumas de suas piores críticas (Rotten Tomatoes: 37%). O cineasta sempre foi sensível às críticas, mas também compartilhou sua capacidade de lidar com a reação adversa e ofereceu conselhos para estudantes de cinema inseguros na sala.
A palestra leva o nome do falecido empresário imobiliário que formou-se na Stern School of Business da NYU; ele também era tio da esposa de Shyamalan, Bhavana Vaswani. Ao longo de sua palestra de uma hora, “The Struggle to Find Your Voice”, Shyamalan retratou-se como um forasteiro ao longo da vida, remontando a suas experiências como um dos poucos alunos índio-americanos em uma escola pública predominantemente branca. Ele frequentemente mudava para observações abstratas sobre a dinâmica de grupo e os desafios de manter a individualidade quando confrontado com a dúvida. Quando se tratou da recente recepção de “Glass”, no entanto, ele se voltou para uma anedota específica.
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“Tínhamos acabado de voltar das exibições de Londres, que foram incríveis”, disse ele. “Só tivemos grandes exibições do filme em todo o mundo. Então, essencialmente, eu não estava preparado. Tive a falsa sensação de fazer parte do grupo de forma segura. Mas cara, eu me senti perturbado naquele dia. ”
A carreira de Shyamalan tem sido repleta de expectativas irracionais. Depois que “O Sexto Sentido” se tornou um fenômeno comercial e indicado ao Oscar, o cineasta apareceu na capa da Newsweek com uma manchete proclamando-o o próximo Steven Spielberg. Sua tentativa de fazer um épico de fantasia extenso com “Lady in the Water” de 2006 tornou-se uma catástrofe infame e o assunto de um livro que detalha a filmagem disfuncional.
Mas Shyamalan tem sido implacável em sua busca para recuperar sua estatura como um grande cineasta americano. O estranho filme de terror de 2015, “The Visit”, permitiu-lhe entregar outro sucesso comercial e críticas sólidas, abrindo a porta para o enorme sucesso de “Split” um ano depois. No entanto, “Glass” o trouxe de volta a um lugar familiar – se esforçando para conciliar seu sucesso comercial com uma reputação mista.
“Honestamente, eu estava pensando: Eles nunca me deixarão ser diferente sem me derrubar na pilha de lixo? ”, disse Shyamalan. “O sentimento de inutilidade tomou conta de mim e, para ser honesto, nunca vai embora. Mas de qualquer forma, o filme continuou, certo? Tornou-se o número um em todos os países do mundo e representa minhas crenças.”
Ele não perdeu tempo em seguir em frente. Shyamalan está atualmente em produção na série da Apple “Servant” e está desenvolvendo um novo recurso misterioso chamado “Labor of Love”. Em sua palestra, o cineasta reconheceu que sua sensibilidade exigia uma verificação da realidade.
“Tive mais sucesso do que qualquer um deveria ter”, disse ele. “Quer dizer, tudo o que já escrevi foi oferecido para ser transformado em filme, e meus nove filmes que são ideias originais custaram em média US $ 270 milhões cada. Só acho que não posso reclamar de nada. Mas estou cansado. ”
Esse sentimento, ele acrescentou, o levou a aceitar a direção de shows em” The Last Airbender “e” After Earth “. Ele se arrependeu dessas escolhas. “Fiz alguns filmes CGI enormes e de grande orçamento”, disse ele. “Sempre houve essa atração inexorável de se juntar ao grupo, uma sedução constante na forma de tudo o que você quiser contabilizar, na forma de dinheiro, ou segurança, facilidade, não ser criticado. Fiz esses filmes e, com razão, consegui esmagados, porque eles disseram com razão: “Você não acredita em si mesmo, não acredita em sua própria voz e em você não acredita em seus valores.” Eu me senti realmente perdido. Simplesmente não funcionou. Provavelmente há algo de darwiniano em tudo isso. ”
” Glass ”
Para “The Visit”, Shyamalan tomou a decisão de começar a investir em suas próprias produções. “Eu pago pelos meus filmes agora”, disse ele. “Após esse período de 10 anos trabalhando em estúdios em filmes inúteis, não fiquei feliz.”
Independentemente das lutas atuais de Shyamalan com os críticos, ele continua a ser uma voz singular no cinema americano – e, como um graduado da faculdade de cinema da NYU, uma inspiração para muitos alunos lá. Isso ficou evidente durante a sessão Q & A após sua palestra, quando ele deu conselhos a vários estudantes de produção cinematográfica que o citaram como um de seus diretores favoritos. A noite terminou com um momento estimulante, quando um estudante que disse ser do México pediu a Shyamalan um conselho profissional.
“O que você quer ser?” Shyamalan perguntou. “Escritor? Diretor? ”
“ Diretor ”, disse o aluno.“ Mas isso é realmente difícil de realizar. ”
Shyamalan respondeu com uma resposta acalorada. “Cara, não gosto do jeito que você fala, mano”, disse ele. “Como você pode me dizer que vai ser difícil? Você vê muitas pessoas como você escrevendo histórias? Dá um tempo, mano. Essa é a sua força, que você não é como nós. Vá lá fora e conte suas histórias. Não vá por aí e tente ser como Quentin ou eu ou qualquer outra pessoa. Nós precisamos de você. Diga-me o que o deixa com raiva, por que você é arrogante ou medroso, seja o que for. Não esconda nada. Seja honesto. O que é isso que te incomoda e te diferencia? Todo mundo está procurando por você. Um ponto de vista mexicano para contar uma história agora? Estou lhe dizendo, todo mundo quer isso agora. ”
O público explodiu em aplausos. “Eu preciso desesperadamente que você conte sua história do seu jeito”, disse Shyamalan. “Você é essencial.”