Luís XV, conhecido como Luís, o Bem-Amado, francês Louis le Bien-Aimé, (nascido em 15 de fevereiro de 1710, Versalhes, França – morreu em maio 10, 1774, Versalhes), rei da França de 1715 a 1774, cujo governo ineficaz contribuiu para o declínio da autoridade real que levou à eclosão da Revolução Francesa em 1789.
Luís era o bisneto do rei Luís XIV (governou de 1643 a 1715) e filho de Luís, duque de Borgonha e Maria Adélaïde de Sabóia. Como seus pais e seu único irmão sobrevivente morreram em 1712, ele se tornou rei aos cinco anos com a morte de Luís XIV (1º de setembro de 1715). Até atingir a maioria legal em fevereiro de 1723, a França era governada por um regente, Filipe II, duc dOrléans. Em 1721, Orléans prometeu noivado Luís com a infanta Mariana, filha do rei Filipe V da Espanha. Após a morte de Orléans (dezembro de 1723), Luís nomeou seu primeiro ministro Louis-Henri, duque de Bourbon-Condé, que cancelou o noivado espanhol e se casou com o rei Marie Leszczyńska, filha do destronado rei Estanislau I da Polônia. O tutor de Louis, o bispo (posteriormente cardeal) André-Hercule de Fleury, substituiu Bourbon como ministro-chefe em 1726; e a conexão dinástica com a Polônia levou ao envolvimento francês contra a Áustria e a Rússia na Guerra da Sucessão Polonesa (1733-38).
A influência pessoal de Luís XV na política francesa tornou-se perceptível apenas após a morte de Fleury em 1744. Embora ele proclamou que dali em diante governaria sem um ministro-chefe, ele era indolente e sem autoconfiança demais para coordenar as atividades de seus secretários de Estado e dar uma direção firme à política nacional. Enquanto seu governo degenerava em facções de intrigantes ministros e cortesãos, Luís isolava-se na corte e ocupava-se com uma sucessão de amantes, várias das quais exerciam considerável influência política. Pauline de Mailly-Nesle, marquesa de Vintimille, amante de Luís de 1739 a 1741, já havia patrocinado o grupo de guerra que levou a França à inconclusiva Guerra da Sucessão Austríaca (1740-48) contra a Áustria e a Grã-Bretanha. Em setembro de 1745, o rei tomou como amante oficial (maîtresse en titre) Jeanne-Antoinette Poisson, Marquesa de Pompadour, cuja influência política durou até sua morte em 1764.
Louis não era, no entanto, um totalmente passivo monarca. Seu desejo de determinar o curso dos negócios internacionais por meio da intriga o levou a criar, por volta de 1748, um elaborado sistema de diplomacia secreta conhecido como le Secret du roi. Agentes secretos franceses estavam estacionados nas principais capitais europeias e ordenados pelo rei a perseguir objetivos políticos que freqüentemente se opunham às suas políticas anunciadas publicamente. A princípio, Luís empregou sua diplomacia secreta em uma tentativa malsucedida de ganhar a coroa eletiva da Polônia para um candidato francês (objetivo que ele renunciou oficialmente). Logo ele expandiu a rede de agentes, pretendendo formar uma aliança anti-austríaca com a Suécia, Prússia, Turquia e Polônia. Como seus ministros oficiais não sabiam nada sobre o segredo, a política externa de Louis ficou paralisada de confusão. Em 1756, o rei, instigado por Madame de Pompadour, abandonou temporariamente os objetivos de sua diplomacia secreta e concluiu uma aliança com a Áustria. A França e a Áustria então entraram em guerra com a Grã-Bretanha e a Prússia (Guerra dos Sete Anos, 1756-63), mas os compromissos continentais de Luís com os austríacos o impediram de concentrar os recursos de seu país na luta colonial crucial com a Grã-Bretanha, um país com maior poder marítimo e recursos ultramarinos. Como resultado, em 1763 a França havia perdido para os britânicos quase todas as suas possessões coloniais na América do Norte e na Índia. Embora o favorito de Madame de Pompadour, Étienne-François, duque de Choiseul (ministro das Relações Exteriores de 1758 a 1770), tenha restaurado o poderio militar da França, o fracasso da diplomacia secreta de Luís na Polônia permitiu que a Rússia, Áustria e Prússia dividissem a Polônia (1772) e virtualmente eliminar a influência francesa na Europa central. Embora Louis tenha sido popular como le Bien-Aimé (o Bem-Amado) em sua juventude, ele gradualmente conquistou o desprezo de seus súditos.
© Photos.com/Jupiterimages
Durante os últimos anos do reinado de Luís XV, foi feita uma tentativa de fortalecer a autoridade em declínio da coroa, retirando dos Parlamentos o privilégio de obstruir a legislação real. Este privilégio, que fora suspenso por Luís XIV, fora devolvido aos Parlamentos durante a regência.Os magistrados judiciais consolidaram mais tarde a sua posição como opositores da coroa, afirmando, na ausência dos Estados Gerais, serem os defensores das leis fundamentais do reino e ao unirem os Parlamentos provinciais em estreita união com o Parlamento de Paris. Desse modo, eles derrubaram o sistema financeiro de John Law, ajudaram a obter a expulsão dos jesuítas em 1764 e, por algum tempo, interromperam a administração provincial da Bretanha. Os Parlamentos também se opuseram resolutamente à reforma financeira. Em 1771, o chanceler René de Maupeou decidiu atacar esse abuso restringindo o Parlamento de Paris a funções puramente judiciais e abolindo a venda de escritórios judiciais. Apesar de alguma oposição popular, o novo sistema judicial funcionou com eficácia até a morte do rei e poderia ter salvado a monarquia Bourbon do caminho que levou à revolução se seu sucessor não tivesse abandonado gratuitamente a reforma. Além dessa reforma, o longo reinado de Luís XV foi marcado por um declínio na autoridade moral e política da coroa, bem como por reveses nos assuntos estrangeiros e militares. O rei morreu em 1774, odiado tanto quanto Luís XIV havia sido.