Jesus disse: “Desde os dias de João Batista até agora, o reino dos céus tem sofrido violência, e os violentos o tomam pela força” (Mat. 11:12). Duas perguntas deixaram os leitores coçando a cabeça: primeiro, o que significa o sofrimento da violência do reino e, segundo, quem toma o reino à força? Para obter alguma clareza sobre esse assunto, vamos começar com a segunda pergunta e voltar à primeira.
Quem são “os violentos” que “tomam pela força”? A palavra traduzida como “os violentos” sempre carrega uma conotação negativa. Portanto, não pode descrever uma ação positiva, como em “homens ansiosos estão forçando seu caminho até ela” (JB Phillips). Deve se referir àqueles que se opuseram ao reino. Isso se torna ainda mais óbvio quando reconhecemos que a palavra traduzida como “tomar” (ou “agarrar”) quase sempre envolve intenções maliciosas. Pessoas perversas que se encaixam nessa descrição incluem Herodes Antipas, que prendeu João Batista (Mt 11: 2), e os líderes judeus que se opuseram ao ministério de Jesus (9:34 ; 12: 22–24).
O que significa o “sofrimento da violência” do reino? O verbo grego pode ser corretamente traduzido de duas maneiras: “sofrendo violência” ou “avançando à força”. Ambas são traduções possíveis. A primeira opção entende que o reino está sob ataque das forças das trevas (Herodes Antipas, líderes judeus e assim por diante). A opção dois vê Deus avançando vigorosamente no reino contra essa mesma oposição. Embora cada um destaque um elemento verdadeiro do reino dos céus, a opção um é mais convincente. Pois se “os violentos tomam a força”, então faria mais sentido ver o reino como “sofrendo violência” nas mãos dos “violentos”. Em ambas as cláusulas de Mateus 11:12, o reino de Deus é o objeto direto da hostilidade incrédula.
Assim como o reino enfrentava a hostilidade naquela época, o mesmo ocorre agora. Mas os crentes podem descansar com confiança no triunfo de Deus sobre o mal, o pecado , e a própria morte no Senhor Jesus Cristo. Qualquer que seja a oposição que o reino e seus súditos possam enfrentar, a declaração de Jó ao Senhor permanece verdadeira: “Eu sei que podes todas as coisas, e que nenhum propósito teu pode ser frustrado” (Jó 42: 2).