Lei de Espécies Ameaçadas, lei federal dos EUA aprovada em 1973 que obriga os governos federal e estadual a proteger todas as espécies ameaçadas de extinção que caiam dentro das fronteiras dos Estados Unidos e seus territórios periféricos. O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (USFWS) do Departamento do Interior e a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) do Departamento de Comércio são responsáveis pela conservação e gestão dos recursos de peixes e vida selvagem e seus habitats, incluindo espécies ameaçadas de extinção. A Lei de Espécies Ameaçadas permite que as autoridades determinem se uma determinada espécie se qualifica para o status de em perigo ou ameaçada. Também proíbe a colheita, custódia, comércio e transporte não autorizados de plantas, animais e outros organismos em risco de extinção e permite a aplicação de penalidades civis e criminais àqueles que violarem esta lei. Nos termos da Lei de Espécies Ameaçadas, o USFWS foi designado para cumprir as disposições da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagem (CITES). Entre outros poderes, a lei dá ao governo federal autoridade para estabelecer acordos de cooperação e conceder subsídios monetários aos estados para fornecer proteção aos organismos em risco dentro de suas fronteiras. Além disso, esta legislação é auxiliada por uma lista de espécies ameaçadas de extinção regularmente atualizada, que contém cerca de 1.662 espécies domésticas de animais e plantas ameaçadas de extinção.
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De acordo com o USFWS, a definição de “espécie” também se estende a subespécies ou qualquer segmento populacional distinto capaz de cruzar. Consequentemente, subconjuntos ameaçados de espécies também podem ser escolhidas para proteção. espécies ed, ou seja, qualquer espécie que se espera que esteja em perigo no futuro dentro de uma parte substancial de sua área de vida geográfica, também estão incluídas nesta lei. A Lei das Espécies Ameaçadas também promove a proteção de habitats críticos (ou seja, áreas designadas como essenciais para a sobrevivência de uma determinada espécie).
A Lei das Espécies Ameaçadas tem o crédito pela proteção e recuperação de várias espécies proeminentes , como a águia careca (Haliaeetus leucocephalus), o crocodilo americano (Alligator mississippiensis) e o lobo cinzento (Canis lupus).