Introdução à Sociologia

O que você aprenderá a fazer: definir a imaginação sociológica e aplicá-la em uma variedade de contextos

Figura 1. A imaginação sociológica está fazendo a conexão entre desafios pessoais e questões sociais maiores. Os manifestantes do Ocupe Wall Street viram a dificuldade em encontrar empregos como conectada à maior questão social dos EUA de aumentar a desigualdade econômica. (Foto cortesia de David Shankbone / Wikimedia Commons)

A imaginação sociológica nos permite compreender a interconexão da história e da biografia. Esta seção irá apresentá-lo a C. Wright Mills e seu conceito de imaginação sociológica. As leituras e os vídeos também fornecerão uma série de exemplos para explorarmos como a imaginação sociológica pode nos ajudar a compreender questões como a obesidade ou o custo crescente dos livros escolares.

Figura 2. A imaginação sociológica permite que você olhe para sua vida e seus próprios problemas pessoais e os relacione a outras pessoas, história ou estruturas sociais.

Muitas pessoas acreditam que compreendem o mundo e os eventos que ocorrem nele, embora não tenham realmente se envolvido em uma tentativa sistemática de compreender o mundo social, como fazem os sociólogos. Nesta seção, você aprenderá a pensar como um sociólogo.

A imaginação sociológica, um conceito estabelecido por C. Wright Mills (1916-1962) fornece uma estrutura para a compreensão de nosso mundo social que ultrapassa de longe qualquer noção de senso comum que podemos derivar de nossas experiências sociais limitadas. Mills foi um sociólogo contemporâneo que trouxe um grande insight sobre a vida diária dos membros da sociedade. Mills declarou: “Nem a vida de um indivíduo nem a história de uma sociedade podem ser compreendidas sem compreender ambas”. A imaginação sociológica está fazendo a conexão entre os desafios pessoais e questões sociais maiores. Mills identificou “problemas” (desafios pessoais) e ” questões ”(desafios sociais maiores), também conhecido como biografia e história, respectivamente. A imaginação sociológica de Mills permite que os indivíduos vejam as relações entre eventos em suas vidas pessoais (biografia) e eventos em sua sociedade (história). Em outras palavras , essa mentalidade fornece a capacidade para que os indivíduos percebam a relação entre suas experiências pessoais e a sociedade mais ampla em que vivem.

Problemas pessoais são problemas particulares vivenciados dentro do caráter do indivíduo e da gama de sua relação imediata com os outros. Mills identificou que funcionamos em nossas vidas pessoais como atores e atrizes que fazem escolhas sobre nossos amigos, família, grupos, trabalho, escola e outras questões sob nosso controle. Temos um certo grau de influência no resultado de questões dentro deste nível pessoal. Um estudante universitário que festeja 4 em 7 noites, que raramente vai às aulas e que nunca faz o dever de casa tem um problema pessoal que interfere em suas chances de sucesso na faculdade. No entanto, quando 50% de todos os estudantes universitários nos Estados Unidos nunca se formam, rotulamos isso como um problema social mais amplo.

Questões sociais ou públicas maiores são aquelas que estão além do controle pessoal e do alcance de vida íntima. Estas dizem respeito a questões mais amplas de organização e processo, que estão enraizadas na sociedade e não no indivíduo. Em todo o país, os alunos vêm para a faculdade como calouros, que geralmente estão mal preparados para entender os rigores da vida universitária. Eles nem sempre foram desafiados o suficiente no ensino médio para fazer os ajustes necessários para ter sucesso na faculdade. Em todo o país, o adolescente médio envia mensagens de texto, navega na Internet, joga videogame, assiste à TV, passa horas todos os dias com os amigos e trabalha pelo menos meio período. Onde e quando ele obteria experiência focando a atenção nos estudos universitários e na autodisciplina rigorosa necessária para a transição para a faculdade?

O verdadeiro poder da imaginação sociológica é encontrado em como aprendemos a distinguir entre os níveis pessoais e sociais em nossas próprias vidas. Isso inclui desafios econômicos. Por exemplo, muitos alunos não compram os livros didáticos obrigatórios para aulas em faculdades de 2 anos e faculdades e universidades de 4 anos. Muitos alunos simplesmente não têm dinheiro para comprar livros didáticos e, embora isso possa parecer uma “escolha”, algumas das questões sociais relacionadas incluem o aumento das taxas de matrícula, diminuição da ajuda financeira, aumento do custo de vida e redução dos salários.O movimento de Recursos Educacionais Abertos (REA) tem procurado tratar esse problema pessoal como uma questão pública, fazendo parceria com consórcios institucionais e incentivando grandes instituições municipais e estaduais a adotar materiais REA. Um aluno que não compra o livro atribuído pode ver isso como um problema particular, mas esse aluno faz parte de um número crescente de estudantes universitários que são forçados a tomar decisões financeiras com base em circunstâncias estruturais.

A maioria dos problemas pessoais não são vivenciados exclusivamente como questões pessoais, mas são influenciados e afetados por normas sociais, hábitos e expectativas. Considere questões como falta de moradia, crime, divórcio e acesso à saúde. Tudo isso é causado por escolhas pessoais ou por problemas sociais? Usando a imaginação sociológica, podemos ver essas questões como preocupações pessoais e públicas interconectadas.

Por exemplo, a falta de moradia pode ser atribuída aos indivíduos que vivem nas ruas. Talvez suas escolhas pessoais tenham influenciado sua posição; alguns diriam que são preguiçosos, desmotivados ou sem educação. Essa abordagem de culpar a vítima falha em levar em consideração os fatores sociais que também levam à falta de moradia – que tipos de obstáculos e falhas sociais podem levar alguém à falta de moradia? Más escolas, alto desemprego, altos custos de moradia e pouco apoio familiar são questões sociais que podem contribuir para a falta de moradia. C. Wright Mills, que deu origem ao conceito de imaginação sociológica, explica-o desta forma: “a própria estrutura de oportunidades desmoronou. Tanto a correta formulação do problema como o leque de soluções possíveis exigem que consideremos as instituições econômicas e políticas. da sociedade, e não apenas a situação pessoal e o caráter de uma dispersão de indivíduos. ”