Os donos de animais de estimação não desconhecem as pulgas e os problemas que elas podem causar. Mas esses pequenos insetos irritantes são capazes de ser um problema mesmo para aqueles que não têm animais de estimação.
Existem aproximadamente 2.000 espécies diferentes de pulgas, mas os tipos mais comuns encontrados nos Estados Unidos são a pulga do gato, Ctenocephalides felis e a pulga de cachorro, Ctenocephalides canis.
Ao contrário de seus nomes, é possível encontrar qualquer tipo de pulga em gatos, cachorros e outros mamíferos peludos. Eles também podem ser encontrados em pássaros.
Vidas de curto prazo
Em comparação com outros insetos, o ciclo de vida de uma pulga não é tão longo. O ciclo de vida da pulga vai do ovo à larva e à pupa antes do estágio adulto final. O processo pode levar de duas a três semanas a vários meses, dependendo das condições. As pulgas adultas do gato e do cachorro podem viver até um ano em situações ideais, mas apenas cerca de uma a duas semanas se nenhum hospedeiro estiver presente.
As pulgas fêmeas põem ovos enquanto aderidas ao hospedeiro. Como esses ovos não estão presos, eles vão lentamente cair no chão, onde permanecem até a eclosão. Os ovos da pulga eclodem normalmente em dois a 12 dias. As larvas da pulga resultantes são pequenas, de cor esbranquiçada e não têm pernas. Embora não tenham apêndices, essas larvas têm bocas fortes e bem desenvolvidas. O estágio larval é mais curto no verão, levando de quatro a 24 dias para entrar no estágio de pupa. No resto do ano, o processo pode levar até 200 dias. As larvas das pulgas comem sua própria pele, resíduos de pulgas adultas e detritos orgânicos, incluindo cabelo e células mortas da pele. Eles são freqüentemente encontrados enterrados dentro ou sob a cama do animal de estimação ou em um tapete profundo para evitar a luz.
Uma larva de pulga em tamanho real forma um casulo para entrar no estágio de pupa. Esse estágio normalmente leva de cinco a 14 dias, mas pode demorar mais em más condições. Quando prontas, as pulgas adultas emergem do casulo e aguardam a passagem de um hospedeiro.
As pulgas adultas têm cerca de um oitavo de polegada de comprimento. Eles podem ser de cor marrom-avermelhada a preta, aparecem achatados e não têm asas. Esses insetos têm longas patas traseiras para ajudá-los a pular de um hospedeiro para outro.
Pular para lá
As pulgas adultas saltam para fora e sobre os hospedeiros conforme se tornam disponíveis. As pulgas sobrevivem com sangue animal e precisam de uma refeição para se reproduzir. Uma pulga faminta saltará sobre o próximo animal que vir; é por isso que as pessoas costumam ser mordidas nos tornozelos.
Uma pulga adulta procura uma refeição de sangue nas primeiras 24 horas após deixar o casulo. Ela começará a se alimentar 10 segundos após pousar em um hospedeiro.
Apesar de sua necessidade de um hospedeiro, uma pulga pode passar até 90 por cento de sua vida em superfícies próximas. Eles normalmente não dão grandes saltos, mas é possível que saltem até 13 polegadas de altura – ou cerca de 200 vezes o comprimento do corpo.
Localização, localização, localização
Muito do ciclo de vida da pulga depende da temperatura e umidade adequadas. Eles são comumente encontrados em tapetes, em móveis estofados ou perto da cama de animais de estimação.
As pulgas precisam de um ambiente relativamente úmido para florescer. Umidade abaixo de 50 por cento e temperaturas acima de 95 graus Fahrenheit matam as larvas das pulgas. Se você suspeita que tem pulgas em seu quintal, verifique em locais sombreados com bastante umidade perto das áreas de seu animal de estimação.
Prevenção e tratamento
Certifique-se de que essas pragas não invadam sua casa requer um plano de ataque multifacetado.
O banho e a higiene adequados e regulares dos animais de estimação reduzirão o número de pulgas trazidas para a sua casa.
Trocar ou lavar as camas dos animais com frequência, limpar as superfícies e descartar os sacos do aspirador também tornará sua casa menos amigável contra pulgas. Ovos e larvas de pulgas são capazes de se desenvolver dentro do saco do aspirador de pó e reinfestar a casa.
A aspiração, de acordo com o Texas A & M Universitys Extension Office, pode remover até 30% das larvas e 60% dos ovos de um tapete. Isso também removerá sua fonte de alimento.
Além desses métodos, pode ser útil usar coleiras ou tratamentos contra pulgas em animais domésticos e externos. É recomendado que você trate suas pulgas em sua casa e quintal ao mesmo tempo em que aplica o tratamento em seus animais de estimação. Há uma grande variedade de opções naturais e artificiais disponíveis. Se você não tiver certeza da forma mais segura e eficaz de tratar pulgas em sua casa ou quintal, ligue para Terminix® e um técnico de serviço o ajudará a encontrar uma solução.