O inconsciente coletivo é um termo cunhado pelo psicanalista Carl Jung e se refere à mente inconsciente compartilhada por toda a humanidade. É composto de arquétipos, que são representações simples de figuras e relações universais. Exemplos de arquétipos incluem a relação mãe-filho e a relação pai-filho.
Desenvolvimento do inconsciente coletivo
Jung acreditava que o inconsciente coletivo era uma coleção herdada de conhecimentos e imagens que todo ser humano possui no nascimento. As pessoas desconhecem os itens contidos em seu inconsciente coletivo. No entanto, em momentos de crise pessoal, a psique pode abrir uma porta para o inconsciente coletivo. As imagens contidas no inconsciente são freqüentemente manifestadas em sonhos, e os psicólogos junguianos estavam particularmente interessados na análise dos sonhos. Jung acreditava que os sonhos forneciam uma janela importante para a inconsciência coletiva e que muitos símbolos contidos nos sonhos tinham um significado universal e uniforme. Os sonhos de nascimento, por exemplo, podem representar o nascimento de uma nova ideia ou o desenvolvimento de uma nova parte de si mesmo.
Tem havido algum debate sobre se o inconsciente coletivo deve ser interpretado literal ou simbolicamente. Uma interpretação simbólica equivale a pouco mais do que uma crença de que todos os humanos compartilham certas disposições comportamentais, enquanto uma interpretação literal indica que as imagens da mitologia e outros símbolos culturais são a herança de cada pessoa no nascimento. O primeiro tem alguns fundamentos científicos, enquanto o último é uma teoria pseudocientífica.
O inconsciente coletivo na psicologia contemporânea
O conceito de inconsciente coletivo não é comumente usado na maioria da psicoterapia contemporânea. No entanto, a análise dos sonhos continua a ser uma parte importante de alguma psicoterapia, e há um interesse popular generalizado pelo significado dos sonhos. Por exemplo, centenas de sites fornecem listas do significado dos símbolos dos sonhos. Muitos desses significados são baseados nas interpretações originais de Jung.
Embora não seja um campo junguiano, o campo da psicologia evolucionista contemporânea tem procurado descobrir disposições de comportamento supostamente inatas de todos os humanos, e algumas das reivindicações do campo têm sido amplamente aceito. Por exemplo, a alegação de que o altruísmo é mais provável de ocorrer se duas pessoas são parentes foi amplamente estudada. Nos tempos modernos, então, Jung pode afirmar que o altruísmo é um dos arquétipos do inconsciente coletivo.