Interessado na natureza da sensação, ele combinou medidas objetivas com introspecção rigorosamente treinada. Os pesquisadores foram ensinados a monitorar cuidadosamente sua própria experiência perceptiva e sensorial. O foco de Wundt era mapear a mecânica da sensação com precisão matemática. Ele também ensinou centenas de alunos e foi responsável pelo treinamento de muitas das principais figuras nas primeiras décadas do campo. Seu foco na identificação dos componentes da mente foi denominado estruturalismo. 1
James (1842–1910) foi um dos primeiros professores de psicologia nos Estados Unidos. Contratado por Harvard em 1872 como professor de fisiologia, ele assumiu o novo título de professor de psicologia em 1889. Como Wundt, ele foi um ávido promotor do novo campo da psicologia. Assim como Wundt, James ensinou muitos alunos que iriam disseminar suas ideias para o mundo todo. Embora seus interesses o levassem muito além da psicologia, sua publicação Principles of Psychology teve uma longa e poderosa influência no desenvolvimento do campo.