Estas são as palavras do Dr. Carter Godwin Woodson, distinto autor, editor, editor e historiador negro (dezembro de 1875 – abril de 1950). Carter G. Woodson acreditava que os negros deveriam conhecer seu passado para participar de forma inteligente dos negócios em nosso país. Ele acreditava fortemente que a história negra – que outros tentaram tão diligentemente apagar – é uma base sólida para jovens negros americanos construirem a fim de se tornarem cidadãos produtivos de nossa sociedade.
“Aqueles que não têm nenhum registro das realizações de seus antepassados perdem a inspiração que vem do ensino de biografia e história”
Conhecido como o “Pai do Negro História ”, Carter G. Woodson ocupa uma posição de destaque na história americana do início do século XX. Woodson é autor de vários livros acadêmicos sobre as contribuições positivas dos negros para o desenvolvimento da América. Ele também publicou muitos artigos em revistas analisando as contribuições e o papel dos negros americanos. Ele alcançou escolas e o público em geral através do estabelecimento de várias organizações importantes e fundou a Semana da História do Negro (precursora do Mês da História Negra). Sua mensagem era que os negros deveriam se orgulhar de sua herança e que outros americanos também deveriam entendê-la.
Carter G. Woodson nasceu em New Canton, Condado de Buckingham, Virgínia, filha da ex-escrava Anne Eliza (Riddle) e James Henry Woodson. Embora seus pais não soubessem ler nem escrever, Carter G. Woodson credita a seu pai a influência no curso de sua vida. Seu pai, ele escreveu mais tarde, insistiu que “aprender a aceitar o insulto, transigir por princípios, enganar seu próximo ou trair seu povo, é perder sua alma”.
Seu pai apoiava o ganhava como carpinteiro. Como membro de uma família grande e pobre, o jovem Carter G. Woodson foi criado sem os “confortos comuns da vida”. Ele não pôde frequentar a escola durante grande parte de seu período de cinco meses porque ajudar na fazenda tinha prioridade sobre a educação formal. Determinado a não ser derrotado por esse revés, Carter foi capaz de “em grande parte por auto-instrução, dominar os fundamentos de disciplinas escolares comuns quando tinha dezessete anos.” Ambiciosos por mais educação, Carter e seu irmão Robert Henry se mudaram para Huntington, West Virginia, onde esperavam estudar na Douglass High School. No entanto, Carter foi forçado a ganhar a vida como mineiro nos campos de carvão do Condado de Fayette e pôde se dedicar apenas alguns meses por ano para sua escolaridade. Em 1895, um Carter de 20 anos entrou na Douglass High School, onde recebeu seu diploma em menos de dois anos.
De 1897 a 1900, Carter G . Woodson começou a lecionar em Winona, condado de Fayette. Em 1900, ele retornou a Huntington para se tornar o diretor da Douglass HS; ele finalmente recebeu seu diploma de Bacharel em Literatura pelo Berea College, Kentucky. De 1903 a 1907, foi supervisor de escola em nas Filipinas. Mais tarde, ele viajou pela Europa e Ásia e estudou na Sorbonne University em Paris. Em 1908, ele recebeu seu MA da University of Chicago e em 1912, ele recebeu seu Ph.D. em história pela Harvard University.
Durante sua vida, Dr. Woodson desenvolveu uma importante filosofia da história. A história, ele insistia, não era a mera reunião de fatos. O objetivo do estudo histórico é chegar a uma interpretação razoável dos fatos. A história é mais do que registros políticos e militares de povos e nações. Deve incluir alguma descrição das condições sociais do período em estudo.
O trabalho de Woodson perdura nas instituições e atividades que ele fundou e promoveu. Em 1915, ele e vários amigos em Chicago estabeleceram a Associação para o Estudo da Vida e História do Negro. No ano seguinte, apareceu o Journal of Negro History, um dos periódicos eruditos mais antigos dos Estados Unidos. Em 1926, ele desenvolveu a Semana de História do Negro e em 1937 publicou o primeiro número do Boletim de História do Negro.
Dr. Woodson costumava dizer que esperava chegar o tempo em que a Semana da História do Negro fosse desnecessária; quando todos os americanos reconheceriam de bom grado as contribuições dos negros americanos como uma parte legítima e integral da história deste país. A notável pesquisa histórica do Dr. Woodson influenciou outros a continuar seu trabalho. Entre esses estão historiadores notáveis como John Hope Franklin, Charles Wesley e Benjamin Quarles. Quer se chame de história negra, história negra, história afro-americana ou história afro-americana, sua filosofia tornou o estudo da história negra uma área legítima e aceitável de investigação intelectual. O conceito do Dr. Woodson deu um profundo senso de dignidade a todos os negros americanos.
Livros do Dr.Woodson
- A EDUCAÇÃO DO NEGRO ANTES DE 1861: UMA HISTÓRIA DA EDUCAÇÃO DO POVO COLORIDO DOS ESTADOS UNIDOS DO INÍCIO DA ESCRAVIDÃO À GUERRA CIVIL. Nova York: Putnams, 1915. Repr. Ayer Co., 1968 LC2741.W7
- A CENTURY OF NEGRO MIGRATION. Washington, D.C .: ASNLH., 1918. Repr. Russell, 1969. E185.9.W89
- A HISTÓRIA DA IGREJA DO NEGRO. Washington, D.C .: Associated Publishers, 1921. BR563.N9W6
- O NEGRO EM NOSSA HISTÓRIA. Washington, DC: Associated Publishers, 1922. E185.9 .W89 1970
- PROPRIETÁRIOS DE ESCRAVOS DE NEGRO LIVRE NOS ESTADOS UNIDOS NOS ESTADOS UNIDOS EM 1830: JUNTO COM A POSSIBILIDADE DE ESCRAVOS NOS ESTADOS UNIDOS EM 1830 , ed. Washington: ASNLH., 1924; Repr. Negro Univ. Aperte. E185.W8873
- CABEÇAS DE FAMÍLIAS DE NEGRO GRÁTIS NOS ESTADOS UNIDOS EM 1830: JUNTOS COM UM BREVE TRATAMENTO DO NEGRO GRATUITO. Washington: ASNLH., 1925. F185.W887125
- NEGRO ORATORS AND THEIR ORATIONS, ed. Washington: Associated Publishers, 1926. Repr. Russell, 1969. PS663.N4.W6
- A MENTE DO NEGRO REFLETIDA EM LETRAS ESCRITAS DURANTE A CRISE, 1800-1860, ed. Washington: ASNLH., 1926. Repr. E185.W8877 1969b
- NEGRO FABRICANTES DE HISTÓRIA. Washington: Associated Publishers, 1928. E185.W85
- MITOS AFRICANOS JUNTOS COM PROVÉRBIOS: UM LEITOR SUPLEMENTAR COMPOSTO DE CONTOS POPULARES DE VÁRIAS PARTES DA ÁFRICA. Adaptado para uso de crianças em escolas públicas. Washington: Associated Publishers, 1928. PE1127.G4 W7
- O NEGRO COMO UM HOMEM DE NEGÓCIOS, co-autor com John H. Harmon, Jr. e Arnett G. Lindsay. Washington: Associated Publishers, 1929. E185.8.H251
- THE NEGRO WAGE EARNER, co-autor com Lorenzo J. Greene. Washington: ASNLH., 1930. Repr. AMS Press. E185.G79
- O NEGRO RURAL. Washington: ASNLH., 1930. Repr. Russell, 1969. E185.86.W896
- A MAL-EDUCAÇÃO DO NEGRO. Washington: Associated Publishers, 1933. Repr. AMS Press, 1972. LC2801.W6 1977
- O NEGRO PROFISSIONAL E A COMUNIDADE: COM ESPECIAL ÊNFASE NO MÉDICO E NO ADVOGADO. Washington: ASNLH., 1934 Repr. Negro University Press, 1969. Johnson Reprints E185.82.W88
- THE STORY OF THE NEGRO RETOLD. Washington: Associated Publishers, 1935. E185.W898
- THE AFRICAN BACKGROUND OUTLINED. Washington: ASNLH., 1936. DT351.W89
- AFRICAN HEROES AND HEROINES. Washington: Associated Publishers, 1939. DT3525.W66