AlphaEdit
Quando a hemólise alfa (α-hemólise) está presente, o ágar sob a colônia é escuro e esverdeado. Streptococcus pneumoniae e um grupo de estreptococos orais (Streptococcus viridans ou estreptococos viridans) apresentam hemólise alfa. Isso às vezes é chamado de hemólise verde devido à mudança de cor no ágar. Outros termos sinônimos são hemólise incompleta e hemólise parcial. A hemólise alfa é causada pelo peróxido de hidrogênio produzido pela bactéria, oxidando a hemoglobina e produzindo o derivado verde oxidado metemoglobina é uma lise completa de glóbulos vermelhos na mídia ao redor e sob as colônias: a área parece iluminada (amarela) e transparente. A estreptolisina, uma exotoxina, é a enzima produzida pela bactéria que causa a lise completa dos glóbulos vermelhos. Existem dois tipos de estreptolisina: estreptolisina O (SLO) e estreptolisina S (SLS). A estreptolisina O é uma citotoxina sensível ao oxigênio, secretada pela maioria dos estreptococos do Grupo A (GAS) e Streptococcus dysgalactiae, e interage com o colesterol na membrana das células eucarióticas (principalmente glóbulos vermelhos e brancos, macrófagos e plaquetas) e geralmente resulta em β-hemólise sob a superfície do ágar sangue. A estreptolisina S é uma citotoxina estável ao oxigênio também produzida pela maioria das cepas de GAS que resulta na eliminação da superfície do ágar sangue. O SLS afeta as células imunológicas, incluindo leucócitos e linfócitos polimorfonucleares, e acredita-se que previna o sistema imunológico do hospedeiro de limpar a infecção. Streptococcus pyogenes, ou estreptococo beta-hemolítico do Grupo A (GAS), exibe beta hemólise.
Algumas espécies beta-hemolíticas fracas causam beta hemólise intensa quando cultivadas junto com uma cepa de Staphylococcus. Isso é chamado de teste CAMP. Streptococcus agalactiae exibe esta propriedade. Clostridium perfringens pode ser identificado presuntivamente com este teste. Listeria monocytogenes também é positiva em ágar sangue de ovelha.
GammaEdit
Se um organismo não induz hemólise, o ágar sob e ao redor da colônia permanece inalterado, e o organismo é chamado não hemolítico ou com hemólise gama (γ-hemólise). Enterococcus faecalis (anteriormente denominado “Strep do Grupo D”), Staphylococcus saprophyticus e Staphylococcus epidermidis apresentam hemólise gama.