Definição do Grupo Experimental
Em um experimento comparativo, o grupo experimental (também conhecido como grupo de tratamento) é o grupo sendo testado para uma reação a uma mudança na variável. Pode haver grupos experimentais em um estudo, cada um testando um nível ou quantidade diferente da variável. O outro tipo de grupo, o grupo de controle, pode mostrar os efeitos da variável por ter uma quantidade definida, ou nenhuma, da variável. Os grupos experimentais variam no nível de variável a que são expostos, o que mostra os efeitos de vários níveis de uma variável em organismos semelhantes.
Em experimentos biológicos, os sujeitos em estudo são frequentemente organismos vivos. Nesses casos, é desejável que todos os sujeitos estejam intimamente relacionados, a fim de reduzir a quantidade de variação genética presente no experimento. As complicadas interações entre a genética e o meio ambiente podem causar resultados muito peculiares quando expostos a uma mesma variável. Se os organismos testados não forem relacionados, os resultados podem ser efeitos da genética e não da variável. É por isso que novas drogas humanas devem ser rigorosamente testadas em uma variedade de animais antes de serem testadas em humanos. Esses diferentes grupos experimentais permitem que os pesquisadores vejam os efeitos de sua droga em diferentes genéticas. Ao usar animais cada vez mais próximos em relação aos humanos, eventualmente os testes em humanos podem ocorrer sem riscos graves para as primeiras pessoas a experimentar a droga.
Exemplos de grupo experimental
Um experimento simples
Um aluno está conduzindo um experimento sobre os efeitos da música no cultivo de plantas. O aluno quer saber se a música pode ajudar as plantas a crescer e, se sim, que tipo de música as plantas preferem. Os alunos dividem um grupo de plantas em dois grupos principais, o grupo de controle e o grupo experimental. O grupo controle será mantido em uma sala sem música, enquanto o grupo experimental será dividido em grupos experimentais menores. Cada um dos grupos experimentais é colocado em uma sala separada, com um tipo diferente de música.
Idealmente, cada sala teria muitas plantas, e todas as plantas usadas no experimento seriam clones do mesma planta. Ainda mais idealmente, a planta se reproduzia de forma verdadeira ou seria homozigótica para todos os genes. Isso introduziria a menor quantidade de variação genética no experimento. Ao limitar todas as outras variáveis, como temperatura e umidade, o experimento pode determinar com validade que os efeitos produzidos em cada sala são atribuíveis à música, e nada mais.
Insetos no rio
Para estudar os efeitos das variáveis em muitos organismos ao mesmo tempo, os cientistas às vezes estudam os ecossistemas como um todo. A produtividade desses ecossistemas é freqüentemente determinada pela quantidade de oxigênio que eles produzem, o que é uma indicação de quantas algas estão presentes. Os ecologistas às vezes estudam as interações dos organismos nesses ambientes excluindo ou adicionando organismos a um grupo experimental de ecossistemas e testam os efeitos de suas variáveis contra os ecossistemas sem adulteração. Este método pode, às vezes, mostrar os efeitos drásticos que vários organismos têm em um ecossistema.
Muitos experimentos disso tipos ocorrem, e um tema comum é separar um único ecossistema em partes, com divisões artificiais. Assim, um rio pode ser separado por redes em áreas com e sem insetos. A área sem redes permite a entrada de insetos na água. Os insetos não apenas comem algas, mas morrem e fornecem nutrientes para o crescimento das algas. Sem os insetos, vários efeitos podem ser vistos na porção experimental do rio, coberta por redes. Os níveis de oxigênio na água em cada sistema podem ser medidos, bem como outros indicadores de qualidade da água. Ao comparar esses grupos, os ecologistas podem começar a discernir as relações complexas entre as populações de organismos no meio ambiente.
- Grupo de controle – O grupo que permanece inalterado durante o experimento, para fornecer comparação.
- Método científico – O processo que os cientistas usam para obter resultados válidos e repetíveis.
- Experimento comparativo – um experimento em que dois grupos, os grupos de controle e de experimento, são comparados.
- Validade – Uma medida para determinar se um experimento foi causado pelas mudanças na variável ou simplesmente pelas forças do acaso.
Questionário
1. As borboletas estão sendo estudadas por um entomologista. O pesquisador tem curiosidade em saber os efeitos do aumento da poluição nas borboletas. O pesquisador divide suas borboletas em grupos. O Grupo 1 receberá ar normal, com nível normal de poluição. Os grupos 2 e 3 terão níveis aumentados de poluição, com o Grupo 3 recebendo mais do que o Grupo 2. Quais grupos são experimentais e quais são grupos de controle?
A.Controle: 1; Experimental: 2, 3
B. Controle: 1, 2; Experimental: 2
C. Controle: 3; Experimental: 1, 2
2. Ecologistas estão tentando determinar os efeitos do incêndio florestal nas populações de pássaros da ilha. Duas ilhas, Skeleton Caye e Isla De Fuente, estão próximas uma da outra e têm as mesmas espécies de pássaros. Um incêndio irrompe em Skeleton Caye comece a estudar as populações de pássaros em cada ilha, para ver como elas mudam. Qual população é considerada o grupo experimental?
A. Isla De Fuente
B. Esqueleto Caye
C. Nenhuma das ilhas
3. Os cientistas querem testar os efeitos de um adoçante artificial em ratos. Em que consistiria o grupo experimental nesta experiência?
A. Camundongos que recebem adoçante artificial
B. Camundongos que não recebem adoçante
C. Camundongos que recebem diferentes quantidades de adoçante