Estrutura constitucional
A estrutura e autoridade do governo da Alemanha derivam da constituição do país, a Grundgesetz (Lei Básica), que foi entrou em vigor em 23 de maio de 1949, após consentimento formal para o estabelecimento da República Federal (então conhecida como Alemanha Ocidental) ter sido dado pelos governos militares das potências ocidentais de ocupação (França, Reino Unido e Estados Unidos) e com a aprovação dos parlamentos dos Länder (estados) para formar o Bund (federação). A Alemanha Ocidental era então composta por 11 estados e Berlim Ocidental, que recebeu o status especial de um estado sem direito a voto. Como solução provisória até uma antecipada reunificação com o setor oriental, a capital estava localizada na pequena cidade universitária de Bonn. Em 7 de outubro de 1949, a zona de ocupação soviética foi transformada em um país separado, nominalmente soberano (se sob hegemonia soviética), conhecido formalmente como República Democrática Alemã (e popularmente como Alemanha Oriental). Os cinco estados federais dentro da zona soviética foram abolidos e reorganizados em 15 distritos administrativos (Bezirke), dos quais o setor soviético de Berlim se tornou a capital.
A soberania total foi alcançada apenas gradualmente na Alemanha Ocidental; muitos poderes e prerrogativas, incluindo os de intervenção direta, foram retidos pelas potências ocidentais e devolvidos ao governo da Alemanha Ocidental apenas quando este foi capaz de se tornar econômica e politicamente estável. A Alemanha Ocidental finalmente alcançou a soberania plena em 5 de maio de 1955.
A Alemanha Oriental considerou sua separação do resto da Alemanha como completa, mas a Alemanha Ocidental considerou seu vizinho oriental como um estado constituído ilegalmente até a década de 1970, quando o doutrina de “dois estados alemães em uma nação alemã” foi desenvolvida. Aproximações graduais entre os dois governos ajudaram a regularizar a situação anômala, especialmente no que diz respeito a viagens, transporte e o status de Berlim Ocidental como um enclave da República Federal. A dissolução do o bloco comunista no final dos anos 1980 abriu o caminho para a unificação alemã.
Como condição para a unificação e sua integração na República Federal, a Alemanha Oriental foi obrigada a reconstituir os cinco estados históricos de Brandemburgo, Mecklemburgo-Pomerânia Ocidental , Saxônia, Saxônia-Anhalt e Turíngia. Como estados da Alemanha unida, eles adotaram estruturas administrativas, judiciais, educacionais e sociais paralelas e análogas às nos estados da antiga Alemanha Ocidental. Berlim Oriental e Ocidental foram reunidas e agora formam um único estado.
Com a unificação do país em 3 de outubro de 1990, todos os vestígios do status qualificado da República Federal como estado soberano foram anulados. Por exemplo, Berlim não era mais território ocupado tecnicamente, com a autoridade final investida nos governadores militares.
A constituição da Alemanha estabeleceu um sistema parlamentar de governo que incorporava muitas características do sistema britânico; no entanto, como a Lei Básica criou um sistema federal, ao contrário do sistema unitário do Reino Unido, muitas estruturas políticas foram elaboradas a partir dos modelos dos Estados Unidos e de outros governos federais. Em reação à centralização do poder durante a era nazista, a Lei Básica concedeu aos estados uma autonomia considerável. Além do federalismo, a Lei Básica possui duas outras características semelhantes à Constituição dos Estados Unidos: (1) sua declaração formal dos princípios dos direitos humanos e das bases para o governo do povo e (2) a posição fortemente independente dos tribunais, especialmente no direito do Tribunal Constitucional Federal de anular uma lei declarando-a inconstitucional.
O chefe de estado formal é o presidente. Pretendido ser um estadista idoso de estatura, o presidente é escolhido por um mandato de cinco anos por uma assembléia especialmente convocada. Além de assinar formalmente toda a legislação e tratados federais, o presidente nomeia o chanceler federal e as nomeações para o gabinete do chanceler, que o presidente pode demitir por recomendação do chanceler. No entanto, o presidente não pode demitir nem o chanceler federal nem o Bundestag (Dieta Federal), a câmara baixa do parlamento federal. Entre outras funções presidenciais importantes estão as de nomear juízes federais e alguns outros funcionários e o direito de perdão e prorrogação.
O governo é chefiado pelo chanceler, que é eleito pela maioria dos votos do Bundestag após a nomeação pelo presidente. Com poderes independentes consideráveis, o chanceler é responsável por iniciar a política governamental. O gabinete e seus ministérios também gozam de ampla autonomia e poderes de iniciativa. O chanceler só pode ser deposto por maioria absoluta do Bundestag e somente depois de assegurada a maioria para a eleição de um sucessor.Este “voto construtivo de desconfiança” – em contraste com o voto de desconfiança empregado na maioria dos outros sistemas parlamentares, que requerem apenas uma maioria oposta ao primeiro-ministro em exercício para destituição – reduz a probabilidade de o chanceler ser destituído. o voto construtivo de censura foi usado apenas uma vez para destituir um chanceler do cargo (em 1982, Helmut Schmidt foi derrotado em tal moção e substituído por Helmut Kohl). O gabinete não pode ser demitido por um voto de desconfiança do Bundestag . O presidente não pode destituir um governo ou, em uma crise, convocar um líder político a seu critério para formar um novo governo. Esta última disposição constitucional é baseada na experiência da sequência de eventos pelos quais Adolf Hitler se tornou chanceler em 1933.
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A maioria dos funcionários do gabinete são membros do Bundestag e são oriundos do partido majoritário ou proporcionalmente do partidos formando uma coalizão, mas o chanceler pode indicar pessoas sem filiação partidária, mas com certa área de competência técnica. Esses membros não delegados falam ou respondem a perguntas durante os debates parlamentares.
O Bundestag, que consiste em cerca de 600 membros (o número exato de membros varia dependendo dos resultados das eleições), é a pedra angular do sistema de governo alemão. Ele exerce poderes muito mais amplos do que a câmara alta de 69 membros, conhecida como Bundesrat (Conselho Federal). As delegações do Bundesrat representam os interesses dos governos estaduais e são obrigadas a votar por unanimidade conforme as instruções de seus governos provinciais. Toda a legislação se origina no Bundestag; o consentimento do Bundesrat é necessário apenas em certas questões que afetam diretamente os interesses dos Estados, especialmente na área de finanças e administração e para a legislação que envolva questões de Lei Básica. Pode restringir o Bundestag rejeitando certa legislação de rotina aprovada pela câmara baixa; a menos que um projeto se enquadre em certas categorias que permitem ao Bundesrat exercer um veto absoluto sobre a legislação, seu voto contra um projeto pode ser anulado por uma maioria simples no Bundestag, ou por uma maioria de dois terços no Bundestag, caso haja um – a maioria de um terço se opõe no Bundesrat. Para alterar a Lei Básica, é necessária a aprovação por dois terços dos votos em cada câmara.
Os poderes do Bundestag são mantidos em equilíbrio cuidadoso com os do Landtage, os parlamentos estaduais. Certos poderes são reservados especificamente à república – por exemplo, relações exteriores, defesa, correios e telecomunicações, alfândegas, comércio internacional e questões que afetam a cidadania. O Bundestag e os estados podem aprovar legislação concorrente em tais assuntos quando for necessário e desejável, ou o Bundestag pode estabelecer certas diretrizes para a legislação; com base nisso, cada Landtag individual pode promulgar legislação de acordo com suas próprias necessidades e circunstâncias. Em princípio, o Bundestag inicia ou aprova legislação em questões nas quais a uniformidade é essencial, mas o Landtage é livre para atuar em áreas nas quais não sejam expressamente restringidas pela Lei Básica.