Por Marsha Mullin
Vice-presidente, Coleções & Research / Chief Curator
Em dezembro de 1832, Andrew Jackson emitiu sua Proclamação de Nulificação, uma das ações mais importantes de sua presidência. A anulação – a autoridade para os estados individuais anularem as leis federais que consideram inconstitucionais dentro de suas fronteiras – reuniu grande apoio nos estados do sul no início do século XIX. A liderança de Jackson nesta crise evitou a sucessão em quase 30 anos.
A Proclamação de Anulação inspirou poucos artefatos tangíveis , portanto, do ponto de vista de coleções, é um pouco difícil de ilustrar. Jackson pendurou esta cópia de seda em sua biblioteca no Hermitage, um dos três documentos emoldurados em pesadas molduras douradas que Jackson exibiu como lembranças de sua presidência.
Em 1832, a disputa sobre tarifas e a anulação vinha fermentando há algum tempo. O governo federal aprovou tarifas protecionistas sobre produtos estrangeiros para proteger as indústrias emergentes localizadas principalmente no norte. Alguns dos residentes dos estados do sul que venderam seu algodão no mercado mundial queriam ter acesso a produtos estrangeiros a preços mais baixos, então eles se ressentiram muito dessas tarifas. A tarifa aprovada em 1828 era particularmente odiosa e ficou conhecida como Tarifa das Abominações. O apoio para a anulação ganhou apoio com esse ressentimento.
O primeiro vice-presidente de Jackson, John C. Calhoun, da Carolina do Sul, foi o principal defensor da anulação. Ele havia escrito a Exposição e Protesto da Carolina do Sul em 1828, que argumentava fortemente contra a Tarifa de 1828 e propunha a anulação – a interpretação da Constituição de que o governo federal foi formado por um pacto dos estados e que deu aos estados individuais autoridade para anular as leis que consideravam inconstitucionais – como uma solução. O panfleto foi publicado anonimamente, embora a autoria de Calhoun fosse amplamente conhecida. Por causa de sua posição como vice-presidente, ele não podia apoiar publicamente a anulação.
O Debate Webster-Hayne em 1830 entre o senador de New Hampshire Daniel Webster e o senador da Carolina do Sul Robert Young Hayne destacou a natureza seccional da controvérsia. Como Calhoun, como vice-presidente e presidente do Senado, não pôde participar do debate, Hayne representou o ponto de vista pró-anulação.
Bilhete da Virgínia para as eleições presidenciais de 1828
John C. Calhoun
O brinde de aniversário de Jefferson de Jackson se tornou um dos lembretes duradouros da Crise de Nulificação na mente do público. É mostrado aqui na base da estátua equestre de Jackson em frente à Casa Branca.
Andrew Jackson, geralmente a favor dos direitos dos estados, viu a anulação como uma ameaça à União. Em sua opinião, o governo federal derivava seu poder do povo, não dos estados, e as leis federais tinham maior autoridade do que as dos estados individuais. Jackson não havia declarado publicamente sua posição, e muitos pensaram que, como plantador de algodão do sul, ele estaria do lado dos defensores da anulação. Mas em abril de 1830, em um jantar em homenagem ao aniversário de Thomas Jefferson, os anulantes apresentaram vários brindes longos apoiando sua posição. Quando o presidente Jackson teve sua vez, ele fez um brinde simples “Nossa União, Deve ser Preservada” Ele pretendia dizer: “Nossa União Federal. . . , ”E é assim que a torrada é cotada. Desta forma, Jackson disse aos que apoiavam a anulação que não permitiria que a União fosse destruída.
A questão persistiu até que o Congresso aprovou a tarifa de 1832, que não trouxe alívio para a posição da Carolina do Sul. Calhoun renunciou ao cargo de vice-presidente durante o verão de 1832, sentindo que poderia apoiar melhor a anulação como senador. A Carolina do Sul aprovou a Portaria de Nulificação em novembro. Esse decreto declarou os atos tarifários de 1828 e 1832 inconstitucionais e nulos e sem efeito dentro das fronteiras do estado.
O presidente Andrew Jackson tomou medidas imediatas. Ele expôs sua posição ao Secretário de Estado Edward Livingston, que ajudou a redigir o texto da proclamação emitida em 10 de dezembro de 1832:
“Considero, então, assumido o poder de anular uma lei dos Estados Unidos por um Estado, incompatível com a existência da União, expressamente contrariada pela letra da Constituição, não autorizada pelo seu espírito, incoerente com todos os princípios em que foi fundada e destrutiva do grande objeto para o qual foi formada… ”
Posteriormente no documento, ele faz a declaração comovente “A desunião pela força armada é TRAIÇÃO.”
Secretário de Estado Edward Livingston de Nova York e Louisiana
O ex-senador Hayne, até então governador da Carolina do Sul, começou a organizar uma resistência armada à cobrança da tarifa. O Congresso aprovou o Projeto de Lei da Força no início de 1833, que permitia ao presidente enviar tropas armadas para fazer cumprir a cobrança de tarifas. Neste ponto delicado, os senadores Henry Clay, Daniel Webster e John C. Calhoun negociaram uma tarifa de compromisso de 1833 que permitiu que ambos os lados recuassem. A Carolina do Sul revogou sua Portaria de Nulificação.
Um objeto que o Hermitage não tem em nossas coleções é esta caricatura política pró-Jackson que mostra o que Jackson pensava que a anulação poderia logicamente levar a – Despotismo. Os níveis no desenho mostram os passos no caminho para esse fim. A Constituição e o E Pluribus Unum já foram esfaqueados, e Jackson desesperadamente segura as pontas do casaco de um dos homens que quer subir as escadas.
A maneira como Jackson lidou com a crise de anulação influenciou o presidente Abraham Lincoln ao enfrentar a Guerra Civil. Jackson comentou sobre a crise com seu primo Andrew J. Crawford em maio de 1833: “Tive uma tarefa trabalhosa aqui – mas a anulação está morta, e seus atores & excitantes serão apenas lembrados pelas pessoas a serem execradas por seus desígnios perversos para destruir & destruir o único governo bom no globo e aquela prosperidade e felicidade que desfrutamos em todas as outras partes do mundo. ” É interessante notar que uma cópia desta carta foi dada a Abraham Lincoln.
L para R: Presidente Andrew Jackson, Senador Daniel Webster e Senador Henry Clay