A pessoa geralmente considerada o primeiro fotógrafo “sincero” disponível é o Dr. Erich Salomon, que fotografou a elite social em Berlim , Alemanha e políticos e diplomatas durante o final dos anos 1920 e início dos anos 1930 com uma placa de vidro de 1 3/4 x 2 1/4 ou corte, folha, câmera de filme chamada Ermanox, equipada com uma lente Ernostar f / 1.8. O Ermanox foi introduzido pela Ernemann-Werke (Obras) de Dresden, Alemanha, em 1924.
Foi dito pelo Ministro das Colônias da França, Aristide Briand, que “Há apenas três coisas necessárias para um Conferência da Liga das Nações: alguns Secretários Estrangeiros, uma mesa e Salomon “. Ao ver as fotos de Salomon, tão diferentes em revelação dos retratos de estúdio tradicionais, posados, ou as fotos de grupo formais, iluminadas por flash a pó, um editor inglês as chamou de “fotografias sinceras” uma arte de observação, uma frase que obteve ficou com o público.
A câmera mais adequada à abordagem de Salomon, e que veio a ser apelidada de “câmera cândida”, foi a Leica, a câmera projetada por Oscar Barnack e apresentada por Ernst Leitz Company em 1924 e que foi a precursora de todas as câmeras 35 mm de hoje.
Alguns fotógrafos profissionais transformaram a fotografia espontânea em uma forma de arte. Henri Cartier-Bresson pode ser considerado o mestre da arte da fotografia sincera, capturando o “momento decisivo” da vida cotidiana ao longo de várias décadas. Arthur Fellig, mais conhecido como Weegee, foi um dos grandes fotógrafos a documentar a vida nas ruas de Nova York, muitas vezes capturando a vida – e a morte – em suas bordas mais cruas.
Quase todos os fotógrafos de sucesso no campo da fotografia sincera domina a arte de fazer as pessoas relaxarem e se sentirem à vontade perto da câmera, eles dominam a arte de se misturar em festas, de encontrar aceitação apesar de um elemento obviamente intrusivo – a câmera. A forma como os assuntos reagem à presença do fotógrafo na câmera depende do conhecimento do artista sobre o trabalho, a abordagem e a execução da foto. Isso certamente é verdade para a maioria dos fotógrafos de celebridades, como René Burri ou Raeburn Flerlage.
Pode-se argumentar que a fotografia sincera é a forma mais pura de fotojornalismo. Há uma linha tênue entre fotojornalismo e fotografia sincera, uma linha que foi borrada por fotógrafos como Bresson e Weegee. O fotojornalismo costuma dizer uma história em imagens, enquanto a fotografia sincera simplesmente captura pessoas vivendo um evento.