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Neste outono, uma “sala de aula” típica parece diferente de tudo que vimos antes .

Ainda assim, durante cada sessão de Zoom, o professor Paul Drake, da Escola Primária Hidden Valley de Santa Rosa, usa uma estratégia familiar e poderosa para avaliar a prontidão de seus alunos da segunda série para se envolver e aprender:

Ele reserva um tempo para perguntar aos alunos “Como estão você? ”

Isso pode parecer uma ação pequena, mas como Drake diz,” Se você não está se conectando com os alunos, não há aprendizagem acontecendo. ” Modelagem de conversação explícita – uma técnica de Aprendizagem Emocional Social, ou SEL – ajuda os alunos ansiosos a entender seus sentimentos e gerenciar suas preocupações, diz Drake. “Quando eles veem que tudo o que estão vivenciando é normal, toda a classe volta ao trabalho.”

Drake é um veterano de ensino de 28 anos que ajuda a liderar os esforços de aprendizagem socioemocional da Santa Rosa City School, uma iniciativa iniciada após o incêndio de Tubbs em 2017 e agora fundamental para o avanço da aprendizagem, já que as escolas estão fisicamente fechadas em sua comunidade devido à Covid-19.

Como professores como Drake podem atestar, este ano letivo apresentou desafios incomparáveis para educadores, pais e alunos. A pandemia, agravada com incêndios florestais e a necessidade urgente de corrigir a desigualdade racial em nossa sociedade, abalou qualquer senso de normalidade em nossas escolas. E, à medida que nossos alunos e educadores lentamente voltam aos prédios da escola, a vida vai parecer dramaticamente diferente com o distanciamento social e uma miríade de precauções de segurança em vigor.

O trauma, na verdade, pode muito bem ser uma das experiências unificadoras de 2020 – e existem evidências de que uma crise de saúde mental generalizada entre nossos jovens já começou.

É por isso que agora, mais do que nunca, há urgência em expandir o aprendizado social e emocional para que todos os alunos na Califórnia possam se beneficiar. E é fundamental que esses esforços sejam apoiados em nível local e estadual.

A aprendizagem social e emocional, como prática, é um conjunto de estratégias para ajudar os alunos a desenvolver as habilidades emocionais vitais para o sucesso na escola – e na vida – como desenvolver autoconsciência, navegar por relacionamentos saudáveis e construir resiliência. A pesquisa mostra que o aprendizado social e emocional dá aos alunos um maior senso de confiança e pertencimento, torna as escolas mais seguras e aumenta significativamente o desempenho acadêmico.

Em outras palavras, quando usado de forma eficaz, o aprendizado social e emocional pode ser a ponte entre o trauma que nossos alunos enfrentam e a prontidão desses mesmos alunos para aprender o conjunto mais tradicional de currículos que os professores são treinados para ensinar.

“Vivemos em um mundo traumático e acelerado. As crianças são não protegido disso ”, diz Drake.“ Para desacelerar permite muito mais aprendizado. Se uma pessoa não se sente segura, nenhum de nós se sente seguro e o aprendizado não acontecerá da maneira que queremos. Estamos muito sintonizados com o estado emocional das pessoas ao nosso redor. ”

A aprendizagem social e emocional não é nova em nossas escolas, mas devemos acelerar nossos esforços para torná-la comum. E sim, este ano escolar esticou os educadores além do que eles poderiam ter imaginado. Mas a aprendizagem social e emocional não é um complemento. Para muitos educadores, já faz parte do que eles fazem, dia após dia. A oportunidade de ajudar os jovens a se tornarem adultos empáticos, autoatualizados e resilientes é o que trouxe os professores – e os mantém – na sala de aula em primeiro lugar.

Já estamos vendo sinais promissores de sucesso em toda a Califórnia, como educadores em todas as séries e em todos os distritos, demonstraram seu tremendo poder para ajudar os alunos a ter sucesso acadêmico, navegar pelas dificuldades da vida e superar desafios, tornando o aprendizado socioemocional uma parte regular do currículo. “Esta é a nossa base”, disse Drake. “A SEL é a nossa base.”

E quanto mais a aprendizagem social e emocional é abraçada, maior o impacto que pode ter.

Em Santa Rosa, a declaração de missão do conselho escolar inclui a aprendizagem social e emocional como prioridade e os professores podem optar pelo desenvolvimento profissional durante o horário de aprendizagem comum às quartas-feiras. Os pais também estão recebendo treinamento de aprendizagem social e emocional para ajudá-los a lidar com seus papéis no ensino à distância. “Para fazer isso bem, os adultos precisam internalizá-lo – eles precisam conhecer seu próprio ambiente interno”, disse o superintendente assistente Stephen Mizera. “Estamos mudando nossa cultura por meio da SEL.”

Quando adotados em todo o distrito, como em Santa Rosa, o aprendizado social e emocional pode ajudar os alunos a desenvolver a autoconsciência, a tomada de decisões responsáveis, a construção de relacionamentos, a consciência social e as habilidades de autogestão que os ajudarão a crescer e se tornarem adultos atenciosos, independentes e responsáveis. Exatamente o tipo de futuros líderes de que a Califórnia precisa.

E embora implementar o aprendizado social e emocional bem como o Santa Rosa School District fez possa parecer assustador, tantos recursos incríveis e práticas recomendadas já estão disponíveis para ajudar professores e administradores alcançam seus objetivos.

No mês passado, Advance SEL na Califórnia, uma campanha lançada em parceria com o Departamento de Educação da Califórnia, o Conselho Estadual de Educação e o Escritório do Primeiro Parceiro, divulgou um relatório incluindo sugestões de políticas e ações específicas que os líderes escolares podem tomar agora, provenientes de alunos, pais, educadores e legisladores em todo o estado. O departamento também tem uma variedade de recursos disponíveis para os educadores usarem gratuitamente em seu site.

Além disso, os líderes das escolas podem alavancar fundos alocados no orçamento estadual deste ano, que inclui US $ 5,3 bilhões que as escolas podem usar para programas de apoio para aprendizagem social e emocional e US $ 45 milhões para distritos e escritórios de educação do condado para ajudar a coordenar a prestação de serviços de saúde mental e de apoio socioemocional. As agências educacionais locais também devem desenvolver e publicar planos delineando como abordarão a saúde mental e o bem-estar socioemocional dos alunos.

Pedimos que os membros da comunidade educacional aproveitem esses recursos e reservem tempo para a aprendizagem social e emocional no currículo, apoia a aprendizagem dos educadores e conecta isso a um currículo culturalmente responsivo que promove uma maior aceitação, pertencimento e compreensão em nossas escolas.

Educadores como Drake e muitos outros em nosso estado tenham oportunidades todos os dias de fazer conexões significativas que fortaleçam as chances de sucesso dos alunos na escola e na vida. É nosso trabalho apoiá-los nessa tarefa.

Para nossa comunidade educacional: vamos nos manter juntos e comprometidos em garantir que esse trabalho transformador continue – e crie mudanças significativas e tangíveis que melhorem a vida dos alunos quando eles precisam de nós o máximo.

E para as crianças e famílias da Califórnia: sabemos que este ano tem sido incomensuravelmente difícil e estamos prontos para apoiá-los em nosso caminho de volta a um futuro mais saudável e sustentável para todos.

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Linda Darling-Hammond é presidente do Conselho Estadual de Educação. Jennifer Siebel Newsom é a primeira parceira da Califórnia. Tony Thurmond é Superintendente de Instrução Pública do Estado da Califórnia.

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