Com o nome do otimismo resultante de uma rota marítima da Europa para a Índia e destinos mais a leste, o Cabo da Boa Esperança é uma península perto da Cidade do Cabo em África do Sul. É um promontório rochoso que antes se pensava ser o local onde os oceanos Índico e Atlântico se encontravam, embora geógrafos modernos tenham confirmado isso como Cabo das Agulhas, cerca de 145 quilômetros a sudeste. Diz a lenda que os fantasmas da tripulação do The Flying Dutchman assombram o promontório e suas águas, embora os turistas visitantes tenham muito mais probabilidade de ver pinguins, dassies, antílopes e talvez uma baleia franca austral.
Origem do nome
O nome do Cabo da Boa Esperança data dos dias da exploração no século 15, quando potências europeias como Espanha e Portugal enviaram exploradores a lugares desconhecidos em busca de riquezas. O primeiro europeu a ver o Cabo foi o explorador português Bartolomeu Dias, que foi em busca dos limites meridionais do continente africano. Segundo alguns relatos históricos, Dias chamou o local de “Cabo das Tempestades”, mas posteriormente mudou para “Cabo da Boa Esperança” por sugestão de D. João II de Portugal por causa do oportunidades comerciais que brou luta Outros relatos sugerem que o próprio Dias criou o nome.
História do Cabo da Boa Esperança
O Cabo desempenha um papel importante na história da África do Sul como um ponto de parada para navios mercantes que navegam entre a Europa e as colônias europeias no leste. Inicialmente, os europeus negociaram com o povo Khoikhoi local por comida e água, mas em 1652 a Companhia Holandesa das Índias Orientais estabeleceu uma pequena estação de abastecimento na baía protegida atrás da península do Cabo, formando o primeiro assentamento europeu na região. Hoje, a pequena estação que fornecia refrescos a marinheiros cansados cresceu e se tornou a movimentada cidade da Cidade do Cabo.
Natureza do Cabo da Boa Esperança
A península do Cabo é uma das oito áreas protegidas da região, designadas conjuntamente como Patrimônio Mundial pela UNESCO pela riqueza de sua vida vegetal. Embora os 553.000 hectares da Região Floral do Cabo representem apenas 0,5 por cento da área da África, quase 20 por cento das plantas do continente estão representadas. Fynbos, ou “arbusto fino”, é a categoria mais comum de planta encontrada aqui e muitas das espécies são exclusivas da península do Cabo. O Cabo faz parte do Parque Nacional da Montanha da Mesa, e você poderá ver guardas florestais trabalhando para remover espécies invasoras como o rooikrans, wattle, pinheiro e goma azul que ameaçam a sobrevivência das plantas nativas.
Cape Wildlife
A península do Cabo também é rica em vida selvagem, particularmente pássaros. A costa da península é o lar do gannet do cabo, do ostraceiro negro africano e de quatro espécies de cormorão, mas os residentes com penas mais famosos são a colônia de pinguins de burro em Boulders Beach. Visite a colônia de 3.000 membros em False Bay para ver os pássaros de perto em um de apenas um pequeno número de colônias do continente. Passeios para cadeiras de rodas orientam você pelo ambiente. Se você visitar entre fevereiro e agosto, quando os pinguins estão se reproduzindo, poderá ver alguns filhotes fofos.
As zebras da montanha do cabo são ocasionalmente s een no Cabo. Mais frequentemente vistos são babuínos, várias espécies de antílopes e o pequeno dassie peludo, que é um parente genético próximo ao elefante. O Cabo também é um bom lugar para observar baleias e golfinhos.