Semana passada, recebi uma mensagem de correio de voz de um senhor que queria saber onde ele poderia encontrar um “pinheiro”. Seu pai havia emigrado do Líbano há muitos anos e ele se lembrava de como seu pai sempre lembrava de comer pinhões no Velho País. Durante anos, ele quis plantar um pinheiro em memória de seu pai. O problema era toda vez que ele ia a um viveiro e pediu um pinhão, ninguém sabia do que ele estava falando.
Pinhões são a semente das pinhas e os pinhões que o pai do cavalheiro amava provavelmente eram do pinheiro-manso (Pinus pinea ) árvores (Foto 1), que são os pinhões (pignoles) preferidos para fazer o pesto (Foto 2). Nos Estados Unidos, os pinhões que são vendidos comercialmente vêm geralmente do pinheiro pinheiro (Pinus edulis), que é nativo do sudoeste Estados Unidos. Infelizmente, nenhuma dessas árvores crescerá aqui no Upper Midwest.
Existem, no entanto, muitos outros pinheiros que produzem nozes comestíveis – a principal razão pela qual o pinheiro-manso e o pinheiro-manso são amplamente usados é porque eles produzem sementes muito grandes, tornando-os relativamente fáceis de colher Husa. Cerca de 20 espécies de pinheiros produzem sementes grandes o suficiente para que a colheita das nozes valha a pena. Duas espécies de pinheiros que produzem nozes comestíveis e crescem bem na nossa área são o pinheiro-coreano (Pinus koraiensis) e o pinheiro-manso (Pinus cembra) (fotos 3-4). Ambas as árvores são excelentes árvores de paisagem e estão incluídas na folha de dicas da Michigan State University Extension sobre recomendações para coníferas alternativas para Michigan.
Fotos 3-4. Pinho coreano (à esquerda) e pinho suíço (à direita). Créditos das fotos: Bert Cregg, MSU
Se você quiser tentar cultivar seus próprios pinhões, aqui estão alguns fatores a serem considerados.
Seja paciente. Os pinheiros, como a maioria das coníferas, podem não produzir cones até os 10 ou 15 anos de idade. Plantar um grande estoque de contêineres ou árvores com bolas e serapilheira em vez de mudas pode fornecer um ponto de partida.
Plante várias árvores da mesma espécie próximas umas das outras. Os pinheiros não são completamente auto-inférteis, mas as árvores que são “autofecundadas” (os cones são polinizados com o seu próprio pólen) terão uma sementeira fraca e muitas sementes vazias. Os pinheiros são polinizados pelo vento, por isso, deixe espaço suficiente entre as árvores para o movimento do ar transportar o pólen entre as árvores.
Espere ciclos de “expansão e queda”. A produção de cones em coníferas é complexa e controlada pelo clima, bem como por ciclos internos de rolamentos alternativos. Os gerentes de pomares de sementes florestais costumam tentar induzir estresse em pinheiros para que produzam cones de sementes. O trabalho de Cregg é financiado em parte pela AgBioResearch da MSU.