Elizabeth Cady Stanton foi uma abolicionista, ativista dos direitos humanos e uma das primeiras líderes do movimento pelos direitos da mulher. Ela veio de uma família privilegiada e decidiu cedo na vida lutar pela igualdade de direitos para as mulheres. Stanton trabalhou em estreita colaboração com Susan B. Anthony – ela foi supostamente o cérebro por trás da força de Anthony – por mais de 50 anos para conquistar o direito de voto das mulheres. Ainda assim, seu ativismo gerou polêmica, o que manteve Stanton à margem do movimento sufragista feminino mais tarde na vida, embora seus esforços tenham ajudado a ocasionar a eventual aprovação da 19ª Emenda, que deu a todos os cidadãos o direito de voto.
Os primeiros anos de vida de Elizabeth Cady Stanton
Elizabeth nasceu em Johnstown, Nova York, em 12 de novembro de 1815, filha de Daniel Cady e Margaret Livingston.
O pai de Elizabeth era um proprietário de escravos, proeminente advogado, congressista e juiz que expôs sua filha ao estudo da lei e outros domínios chamados de homens no início de sua vida. Essa exposição acendeu um incêndio dentro de Elizabeth para remediar as leis injustas para as mulheres.
Quando Elizabeth se formou na Johnstown Academy aos 16 anos, as mulheres não podiam se matricular na faculdade, então ela foi para o Troy Female Seminary. Lá ela experimentou a pregação do fogo do inferno e da condenação a tal ponto que ela teve um colapso.
A experiência a deixou com uma visão negativa da religião organizada que a acompanhou pelo resto de sua vida.
Casamento e maternidade
Em 1839, Elizabeth permaneceu em Peterboro, Nova York, com seu primo Gerrit Smith – que mais tarde apoiou a invasão de um arsenal de John Brown em Harpers Ferry, West Virginia – e foi apresentado ao movimento abolicionista. Enquanto estava lá, ela conheceu Henry Brewster Stanton, um jornalista e abolicionista voluntário da American Anti-Slavery Society.
Elizabeth se casou com Henry em 1840, mas em uma ruptura com a tradição de longa data, ela insistiu na palavra “obedecer” ser retirada de seus votos de casamento.
O casal passou a lua de mel em Londres e compareceu à delegação antiescravidão mundial como representantes da American Anti-Slavery Society; no entanto, a convenção se recusou a reconhecer Stanton ou outras mulheres delegadas.
Ao voltar para casa, Henry estudou direito com o pai de Elizabeth e se tornou advogado. O casal morou em Boston, Massachusetts, por alguns anos, onde Elizabeth ouviu as idéias de abolicionistas proeminentes. Em 1848, eles tinham três filhos e mudou-se para Seneca Falls, Nova York.
Declaração de sentimentos
Stanton teve seis filhos entre 1842 e 1859 e sete filhos no total: Harriet Stanton Blach, Daniel Cady Stanton, Robert Livingston Stanton, Theodore Stanton, Henry Brews ter Stanton, Jr., Margaret Livingston Stanton Lawrence e Gerrit Smith Stanton. Durante esse tempo, ela permaneceu ativa na luta pelos direitos das mulheres, embora as ocupações da maternidade muitas vezes limitassem suas cruzadas a atividades nos bastidores.
Então, em 1848, Stanton ajudou a organizar os Primeiros Direitos das Mulheres Convenção, muitas vezes chamada de Convenção de Seneca Falls, com Lucretia Mott, Jane Hunt, Mary Ann MClintock e Martha Coffin Wright.
Stanton ajudou a escrever a Declaração de Sentimentos, um documento modelado após a Declaração de Independência que expôs quais deveriam ser os direitos das mulheres americanas e comparou a luta pelos direitos das mulheres à luta dos fundadores pela independência dos britânicos.
A Declaração de Sentimentos ofereceu exemplos de como os homens oprimiram as mulheres, tais como:
- impedindo-os de possuir terras ou ganhar salários
- impedindo-os de votar
- obrigando-os a se submeter a leis criadas sem sua representação
- dando autoridade aos homens em procedimentos e decisões de divórcio e guarda de filhos s
- impedindo-os de obter educação universitária
- impedindo-os de participar da maioria dos assuntos públicos da igreja
- sujeitando-os a um código moral diferente do dos homens
- com o objetivo de torná-las dependentes e submissas aos homens
Stanton leu a Declaração de Sentimentos na convenção e propôs que as mulheres tivessem o direito de votar, entre outras coisas. Sessenta e oito mulheres e 32 homens assinaram o documento, incluindo o proeminente abolicionista Frederick Douglass, mas muitos retiraram seu apoio mais tarde, quando ele foi submetido ao escrutínio público.
Susan B. Anthony e Elizabeth Cady Stanton
As sementes do ativismo foram plantadas em Stanton, e ela logo foi convidada a falar em outras convenções de direitos das mulheres.
Em 1851, ela conheceu a feminista quacre e reformadora social Susan B. Anthony. As duas mulheres não poderiam ser mais diferentes, mas se tornaram rapidamente amigas e co-defensoras do movimento pela temperança e, depois, do movimento sufragista e pelos direitos das mulheres.
Como uma dona de casa e mãe ocupada, Stanton tinha muito menos tempo do que a solteira Anthony para viajar pelo circuito de palestras, então, em vez disso, ela pesquisou e usou seu estimulante talento de escrita para criar literatura sobre os direitos das mulheres e a maioria dos discursos de Anthony . Ambas as mulheres se concentraram no sufrágio feminino, mas Stanton também pressionou por direitos iguais para as mulheres em geral.
Seu “Discurso à Legislatura de Nova York” de 1854 ajudou a garantir reformas aprovadas em 1860 que permitiram às mulheres obter a custódia conjunta de seus filhos após o divórcio, possuir propriedades e participar de transações comerciais.
O Movimento pelo Sufrágio Feminino Divide
Quando a Guerra Civil estourou, Stanton e Anthony formaram a Liga Nacional Leal das Mulheres para incentivar Congresso aprovará a 13ª Emenda abolindo a escravidão.
Em 1866, eles fizeram lobby contra a 14ª Emenda e a 15ª Emenda, dando aos homens negros o direito de voto, porque as emendas não davam o direito de voto às mulheres também . Muitos de seus amigos abolicionistas discordavam de sua posição, no entanto, e sentiam que o direito de sufrágio para homens negros era a principal prioridade.
No final da década de 1860, Stanton começou a defender medidas que as mulheres poderiam tomar para evitar a gravidez . Seu apoio a um divórcio mais liberal l aws, autodeterminação reprodutiva e maior liberdade sexual para as mulheres fizeram de Stanton uma voz um tanto marginalizada entre as reformistas. Stanton e Anthony se sentiram enganados e estabeleceram a National Woman Suffrage Association em 1869, que se concentrava nos esforços de sufrágio feminino em nível nacional. Poucos meses depois, alguns de seus ex-colegas abolicionistas criaram a American Woman Suffrage Association, que se concentrava no sufrágio feminino em nível estadual.
Em 1890, Anthony conseguiu reunir as duas associações no National American Woman Suffrage Associação (NAWSA) com Stanton no comando. Em 1896, quatro estados haviam garantido o sufrágio feminino.
Os últimos anos de Stanton
No início da década de 1880, Stanton foi coautor dos três primeiros volumes da História do sufrágio feminino com Matilda Joslyn Gage e Susan B. Anthony. Em 1895, ela e um comitê de mulheres publicaram A Bíblia da Mulher para apontar o preconceito da Bíblia em relação às mulheres e desafiar sua posição de que as mulheres devem ser submissas aos homens.
A Bíblia da Mulher se tornou um best-seller, mas muitos dos colegas de Stanton na NAWSA ficaram descontentes com o livro irreverente e a censuraram formalmente.
Embora Stanton tivesse perdido alguma credibilidade, nada silenciava sua paixão pela causa dos direitos das mulheres. Apesar de sua saúde em declínio, ela continuou a lutar pelo sufrágio feminino e a defender as mulheres privadas de direitos. Ela publicou sua autobiografia, Eighty Years and More, em 1898.
Legacy of Elizabeth Cady Stanton
Stanton morreu em 26 de outubro de 1902 de insuficiência cardíaca. Fiel à forma, ela queria que seu cérebro fosse doado à ciência após sua morte para desmascarar as afirmações de que a massa de cérebros dos homens os tornava mais inteligentes do que as mulheres. Seus filhos, no entanto, não realizaram seu desejo.
Embora ela nunca tenha conquistado o direito de votar em sua vida, Stanton deixou para trás uma legião de cruzadas feministas que carregaram sua tocha e garantiram que ela durasse décadas luta não foi em vão.
Quase duas décadas após sua morte, a visão de Stanton finalmente se tornou realidade com a aprovação da 19ª Emenda em 18 de agosto de 1920, que garantiu à mulher americana o direito de voto.
Fontes
Discurso ao Legislativo de Nova York, 1854. National Park Service.
Declaração de Sentimentos. National Park Service.
Biografia de Elizabeth Cady Stanton. Biografia.
Elizabeth Cady Stanton. Internet Encyclopedia of Philosophy.
Elizabeth Cady Stanton. National Park Service.
Stanton, Elizabeth Cady. Projeto de História do Bem-Estar Social das Bibliotecas da VCU.
Biografia de Susan B. Anthony e Elizabeth Cady Stanton. PBS.