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Em abril de 1982, o Departamento de Saúde do Condado de Clark em Jeffersonville, Indiana, recebeu um telefonema de um 26- mulher de anos de idade cujos amigos estavam ficando doentes com sintomas de dor de cabeça, náuseas e vômitos enquanto visitava seu apartamento.
Uma investigação da casa pelo departamento de saúde identificou um grande número de naftalina (aproximadamente 300-500) distribuídas pelo apartamento em locais como a cozinha e a sala de estar. A mulher disse que membros de sua família usaram bolas de naftalina por muitos anos para conter odores e controlar insetos. Amostras de ar coletadas no apartamento em carvão e analisadas por cromatografia gasosa e ionização por chama revelaram níveis detectáveis de naftaleno (20 partes por bilhão).
A mulher, sua filha de 4 anos e sete parentes que moravam em duas outras casas onde a naftalina era amplamente usada, apresentavam sintomas e achados médicos compatíveis com exposição à naftalina – dor de cabeça, náuseas, vômitos, dor abdominal, mal-estar , confusão, anemia, icterícia e doença renal. Dor de cabeça, náusea, vômito, cólicas abdominais e mal-estar desapareceram em membros de todas as três famílias quando o uso da naftalina foi interrompido e os visitantes não mais desenvolveram sintomas ao visitar o apartamento da mulher. Relatado por M Linick, Departamento de Saúde do Condado de Clark, Jeffersonville, Indiana; Departamento de Estudos Especiais, Divisão de Doenças Crônicas, Centro de Saúde Ambiental, CDC.
Nota Editorial
Nota Editorial: O uso de naftalina em casas para controlar odores e insetos é comum em algumas áreas de do país, embora a quantidade de naftalina usada nesta situação pareça incomum. O principal componente da naftalina é o naftaleno. A inalação de naftaleno pode causar irritação na pele e nos olhos; sintomas gastrointestinais, como náusea, vômito, cólicas abdominais e diarreia; sintomas neurológicos, como confusão , excitação e convulsões; problemas renais, como desligamento renal agudo; e características hematológicas, como icterícia e anemia grave. Os eritrócitos de indivíduos com glicose A deficiência de 6-fosfato desidrogenase é mais suscetível à hemólise pelo naftaleno (1-3).
Embora os níveis de naftaleno fossem relativamente baixos quando as medições foram feitas em casa, os níveis podem ter sido muito mais altos – devido à volatilização aumentada do naftaleno – quando novos suprimentos de bolas de naftalina foram introduzidos pela primeira vez. Os indivíduos variam amplamente quanto à sensibilidade à exposição ao naftaleno e, entre os indivíduos sensíveis, doses mínimas induzem reações sintomáticas (3). Embora o monitoramento adequado do ar para caracterizar completamente a exposição não esteja disponível, parece possível que o uso excessivo de naftalina possa causar reações sintomáticas. Devido à ampla faixa de sensibilidade ao naftaleno, o uso excessivo e inapropriado de bolas de naftalina para controle de odores e insetos é desaconselhável.
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Daugaard J. Sintomas e sinais em doenças ocupacionais: um guia prático. Chicago: Year Book Medical, 1979.
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Sittig M. Manual de produtos químicos tóxicos e perigosos. Park Ridge, New Jersey: Noyes, 1981.
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Gosselin R, Hodge H, Smith R, Gleason M. Clinical toxicology of commercial products, 4ª ed. Baltimore: Williams and Wilkins, 1976.
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