O córtex sensorial pode se referir informalmente ao córtex somatossensorial primário, ou pode ser usado como um termo para os córtices primário e secundário dos diferentes sentidos (dois córtices cada, à esquerda e hemisfério direito): o córtex visual nos lobos occipitais, o córtex auditivo nos lobos temporais, o córtex olfatório primário no uncus da região piriforme dos lobos temporais, o córtex gustativo no lobo insular (também conhecido como o insular córtex), e o córtex somatossensorial primário nos lobos parietais anteriores. Logo após o córtex somatossensorial primário está o córtex de associação somatossensorial, que integra informações sensoriais do córtex somatossensorial primário (temperatura, pressão etc.) para construir uma compreensão do objeto que está sendo sentido. Na parte inferior dos lobos frontais encontram-se os bulbos olfatórios, que recebem estímulos sensoriais dos nervos olfatórios e direcionam esses sinais por todo o cérebro. Nem todas as informações olfatórias são encaminhadas para o córtex olfatório: algumas fibras neurais são encaminhadas para a região supraorbital do lobo frontal, enquanto outras são encaminhadas diretamente para as estruturas límbicas. A conexão límbica direta torna o sentido olfatório único.
As regiões corticais do cérebro estão relacionadas às sensações auditivas, visuais, olfativas e somatossensoriais (tato, propriocepção), que estão localizadas lateralmente à fissura lateral e posterior para o sulco central, ou seja, mais para a parte de trás do cérebro. A região cortical relacionada à sensação gustativa está localizada anterior ao sulco central.
Observe que o sulco central (às vezes referido como fissura central) divide o córtex motor primário (no giro pré-central do frontal posterior lobo) do córtex somatossensorial primário (no giro pós-central do lobo parietal anterior).
O córtex sensorial está envolvido na sensação somática, estímulos visuais e planejamento do movimento.