Pergunta: “Como o apóstolo Paulo morreu?”
Resposta: A Bíblia não diz como o apóstolo Paulo morreu. Escrevendo em 2 Timóteo 4: 6–8, Paulo parece antecipar sua morte em breve: “Pois já estou sendo derramado em libação, e é chegado o tempo da minha partida. Combati o bom combate, consegui terminou a carreira, guardei a fé. Doravante está reservada para mim a coroa da justiça, que o Senhor, o justo juiz, me concederá naquele dia, e não apenas a mim, mas também a todos os que amaram sua aparição. ”
Segundo Timóteo foi escrito durante a segunda prisão romana de Paulo em 64-67 DC. Existem algumas tradições cristãs diferentes a respeito de como Paulo morreu, mas o mais comumente aceito vem dos escritos de Eusébio, um historiador da igreja primitiva. Eusébio afirmou que Paulo foi decapitado por ordem do imperador romano Nero ou de um de seus subordinados. O martírio de Paulo ocorreu logo depois que grande parte de Roma foi queimada —Um acontecimento que Nero atribuiu aos cristãos.
É possível que o apóstolo Pedro tenha sido martirizado mais ou menos na mesma época, durante esse período de perseguição aos cristãos. A tradição é que Pedro foi crucificado de cabeça para baixo e que Paulo foi decapitado devido ao fato de que Paulo era um cidadão romano (Atos 22:28), e os cidadãos romanos eram normalmente isentos de crucificação.
A exatidão desta tradição é impossível para avaliar. Novamente, a Bíblia não registra como Paulo morreu, então não há como ter certeza sobre as circunstâncias de sua morte. Mas, ao que tudo indica, ele morreu por sua fé. Sabemos que ele estava pronto para morrer por Cristo (Atos 21:13), e Jesus predisse que Paulo sofreria muito por causa do nome de Cristo (Atos 9:16). Com base no que o livro de Atos registra sobre a vida de Paulo, podemos presumir que ele morreu declarando o evangelho de Cristo, dando seu último suspiro como testemunha da verdade que liberta os homens (João 8:32).