O governo e a religião eram inseparáveis no antigo Egito. O faraó era o chefe de estado e o representante divino dos deuses na terra. Religião e governo ordenaram a sociedade por meio da construção de templos, criação de leis, tributação, organização do trabalho, comércio com os vizinhos e defesa dos interesses do país. O faraó era assistido por uma hierarquia de conselheiros, padres, funcionários e administradores, que eram responsáveis pelos assuntos do estado e pelo bem-estar do povo.

O Egito Antigo não poderia ter alcançado tal estabilidade e grandeza sem a cooperação de todos os níveis da população. O faraó estava no topo da hierarquia social. Ao lado dele, os oficiais mais poderosos eram os vizires, os chefes executivos da burocracia. Sob eles estavam os sumos sacerdotes , seguido por superintendentes reais (administradores) que asseguraram que os 42 governadores de distrito cumprissem as ordens do faraó. Na parte inferior da hierarquia estavam os escribas, artesãos, fazendeiros e trabalhadores.

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