Chang e Eng Bunker eram os gêmeos siameses originais que queriam viver uma vida comum depois de fazer turnês como atrações de show de horrores por anos. Mas, considerando que estavam conectados pelo fígado, isso nunca poderia ser verdadeiro.
Coleção WellcomeOs gêmeos siameses originais, Chang e Eng Bunker em 1860.
Os gêmeos siameses originais realmente eram do Sião. Quando Chang e Eng Bunker nasceram em 1811 em uma pequena cidade perto de Bangkok, eles eram maravilhas da medicina. Os gêmeos tinham corpos totalmente formados e separados, conectados apenas por uma pequena ponte de carne de dez centímetros que corria entre seus estômagos.
Eles não foram o primeiro caso registrado de gêmeos siameses a se colocarem para exibição, essa honra até onde qualquer um pode dizer, vai para Mary e Eliza Chuklhurst que viveram na Inglaterra do século 12. Mas os irmãos Bunker eram tão populares que cunharam e tornaram famosa a frase “gêmeos siameses”.
Eles eram mundialmente famosos, admirados como “aberrações”, mas tudo o que realmente queriam era viver em silêncio , vidas normais. De fato, nisso eles quase conseguiram.
Os meninos duplos: Chang e Eng Bunker
H. Berthoud / Wikimedia CommonsChang e Eng, ilustrados quando tinham 18 anos.
No Sião, Chang e Eng Bunker eram conhecidos como os “gêmeos chineses”. Eles moravam na vila de pescadores de uma comunidade chinesa no Sião, agora conhecida como Tailândia, filhos de pais descendentes de chineses. Para os vizinhos, eles não eram considerados realmente siameses. Mas para Robert Hunter, o empresário escocês que os avistou durante um passeio de Sião, não havia muita diferença. Quando ele viu os dois irmãos nadando no rio, ele primeiro pensou que estava vendo uma criatura mitológica em carne e osso.
Quando ele percebeu que eles eram meninos humanos, Hunter pensava que eles eram seu bilhete para uma fortuna. Ele não teve dificuldade em convencer a mãe deles, que acabara de perder o marido, a vender seus filhos para ele por US $ 500. Após uma longa campanha de suborno e bajulação ao rei de Sião , ele ganhou o direito de levar Chang e Eng, de 17 anos, em uma turnê mundial.
Wellcome CollectionUm pôster anunciando o Chang e Eng Bunkers show, criado por HS Miller.
Os irmãos Bunker não eram apenas atrações de shows horríveis empurrados para t ele lado de um carnaval lotado. Eles eram um show solo que consistia em um ato completo de dois homens.
Os meninos estavam conectados por um fio tão tênue que podiam fazer quase tudo que homens normais podiam fazer – e alguns poucos não podiam. Eles faziam saltos mortais e cambalhotas juntos, exibiam um repertório de humor ou apenas ficavam em exibição e respondiam a quaisquer perguntas que o público tivesse.
Hunter os comprou por 30 meses e, nesses primeiros 30 meses, eles mal conseguiram um centavo. Eles foram tratados como propriedade, explorados para ganho próprio de Hunter. Assim que os irmãos Bunker completaram 21 anos, eles começaram por conta própria e fizeram seu próprio show por mais sete ou oito anos.
Wellcome CollectionChange e Eng Bunker. Por volta de 1811-1818.
Os irmãos Bunker fizeram uma pequena fortuna em turnês, mas depois de anos sendo admirados, eles decidiram que queriam viver uma vida normal.
Em 1839, Chang e Eng Bunker compraram uma fazenda de 110 acres em Traphill, Carolina do Norte e se estabeleceram lá determinados a serem o mais comuns que pudessem. Mas isso era a Carolina do Norte, e a Guerra Civil ainda estava a décadas de distância. Uma “vida normal” na qual os Changs viviam significava administrar uma plantação nas costas de escravos. Os irmãos Bunker possuíam cerca de 18 escravos, a maioria dos quais foram comprados quando ainda eram crianças para evitar que tentassem fugir.
As vidas sexuais dos gêmeos siameses
Wikimedia CommonsChang e Eng Bunker fotografados com suas esposas, Adelaide e Sarah, e duas de suas filhos, Patrick e Henry. 1865.
Chang se apaixonou. Ele e seu irmão tinham feito amizade com duas garotas locais, irmãs chamadas Adelaide e Sarah Yates, e Chang se apaixonou pelas belas jovem Adelaide.
Eng, por sua vez, sentia pouco ou nada por sua irmã Sarah, mas quando seu irmão declarou seu desejo de propor casamento, Eng concordou em seguir o exemplo apenas para tornar as coisas mais fáceis. as irmãs e cavalgaram pela cidade, celebrando seu amor para que todos vissem em um vagão aberto.
“O inferno começou”, relatou um jornal. “Alguns homens quebraram algumas janelas da casa da fazenda”, enquanto outros “ameaçaram queimar suas plantações se ele não controlasse suas filhas.”
Os irmãos Bunker e as irmãs Yates se casaram mesmo assim. Os dois casais compartilhavam uma única cama reforçada, que parecia ter sido muito utilizada.Juntos, os irmãos Bunker e suas esposas tiveram 21 filhos.
Houve grandes escândalos nos jornais sobre seus casamentos. Uma mulher atribuiu o aborto espontâneo ao pensamento “bestial” dos irmãos Bunker procriar. Mas Chang e Eng Bunker não deixaram que isso os afetasse. Tudo o que queriam era viver juntos e ter uma vida normal, não importa o que custasse .
Foi preciso fazer concessões. Com o tempo, as irmãs se cansaram de dividir a cama e passaram a querer morar em casas separadas. Os meninos, por sua vez, as acomodaram. Qualquer um acompanhava o irmão até sua esposa estava em casa e morava com ela por três dias. Então, quando seu tempo acabasse, eles viajariam juntos para a casa da outra irmã nos próximos três dias.
The Death Of Chang And Eng Bunker
Wellcome CollectionChang e Eng Bunker em 1860.
As coisas pioraram para os Bunkers durante a Guerra Civil . Eles investiram uma fortuna na Confederação, o que foi uma aposta que não deu certo. Quando a guerra acabou, os Bunkers estavam quase completamente falidos. Eles não tinham escolha a não ser voltar ao estrada.
Mas agora com seus 50 anos, esta segunda turnê não teve o mesmo sucesso que a primeira. Chang caiu em uma depressão profunda e horrível. Ele começou a beber muito e seu corpo começou a se deteriorar rapidamente, enquanto Eng, que não tocava em uma gota de bebida, permaneceu saudável e forte.
Depois de um derrame em 1870, Chang tornou-se pouco mais que um peso morto pendurado fora do corpo de Eng. Eng foi forçado a configurar um sistema de alças e muletas para que pudesse arrastar seu irmão como uma marionete.
Pela primeira vez em suas vidas, Eng falou sobre se separar cirurgicamente de seu irmão, como Chang estava agora em uma espiral autodestrutiva que só poderia terminar com sua morte.
Essa morte veio em 1874. Chang, depois de insistir em andar em uma carruagem aberta no inverno gelado, contraiu bronquite. Ele sofreu sem tratamento até 17 de janeiro de 1874, quando Eng acordou e encontrou seu irmão morto.
Um dos filhos de Eng entrou correndo, alarmado com os gritos de seu pai, e tentou ajudá-lo a acordar Chang. Mas nada funcionaria.
“Tio Chang está morto”, declarou o menino por fim.
“Então eu vou”, disse Eng ao filho.
Em três horas, Eng estava realmente morto. Em seus momentos finais, ele pediu a seu filho que o ajudasse a puxar o corpo de seu irmão tão perto dele quanto pudesse. Os gêmeos siameses tinham 63 anos.
An Eternity In Plaster
Travel Channel / YouTubeChang e elenco mortal de Eng Bunker, eternamente ligando-os no Museu Mütter.
Os corpos de Chang e Eng Bunker foram dissecados, estudados e fotografados quase assim que morreram. Eles foram levados às pressas para o College of Physicians of Philadelphia, onde seus corpos foram separados e estudados como anomalias científicas.
Chang, eles concluíram, morrera de um coágulo sanguíneo cerebral, mas ninguém poderia dizer ao certo por quê Eng tinha morrido. Na época, porém, foi dito que ele morreu de choque e com o coração partido. De acordo com a medicina moderna, os irmãos não poderiam ter sido separados com sucesso quando crianças, pois estavam ligados pelo fígado.
Os meninos deixaram um legado incrível. Eles inspiraram uma história de Mark Twain, um romance de Darin Strauss, uma peça de Philip Gotanda, o recente filme de Hollywood The Greatest Showman com Hugh Jackman e uma série de outros monumentos. Além disso, eles foram imortalizados para sempre na frase que definiu sua condição: “gêmeos siameses”.
Hoje, eles têm mais de 1.500 descendentes, muitos dos quais ainda se encontram em reuniões de família. Alguns já se foram para realizar coisas incríveis – como sua bisneta vencedora do Prêmio Pulitzer, Caroline Shaw.
E os próprios irmãos ainda estão juntos, eternamente ligados em um molde de gesso em exibição no Museu Mütter.
Juntos era a única maneira de estarem em seu tempo. Na verdade, Chang e Eng Bunker literalmente não podiam viver separados.
Depois de dar uma olhada nos gêmeos siameses originais, confira alguns dos As esquisitices mais famosas de PT Barnum e ouvir as histórias trágicas dos artistas por trás desses primeiros “Freak Shows”.