Princípios do ensaio
As células T são assim chamadas porque são predominantemente produzidas no timo. Eles reconhecem partículas estranhas (antígeno) por um receptor de células T (TCR) expresso em superfície, altamente variável. Existem dois tipos principais de células T: a célula T auxiliar e a célula T citotóxica. Como os nomes sugerem que as células T auxiliares “ajudam” outras células do sistema imunológico, enquanto as células T citotóxicas matam as células infectadas por vírus e tumores.
Ao contrário do anticorpo, o TCR não pode se ligar ao antígeno diretamente. Em vez disso, ele precisa ter os peptídeos decompostos do antígeno “apresentados” a ele por uma célula apresentadora de antígeno (APC). As moléculas do APC que apresentam o antígeno são chamadas de complexos principais de histocompatibilidade (MHC). Existem dois tipos de MHC: MHC classe I e MHC classe II. MHC classe I apresenta-se a células T citotóxicas; MHC classe II se apresenta às células T auxiliares.
A ligação do TCR à molécula MHC contendo o peptídeo antígeno é um pouco instável e, portanto, co- receptores são necessários. O co-receptor CD4 (primeira imagem, abaixo) é expresso por células T auxiliares e o co-receptor CD8 (segunda imagem, abaixo) por células T citotóxicas. Embora a maioria das células T expressem CD4 ou CD8, algumas expressam ambos e a proporção não expressa nenhum dos dois (“duplo negativo” (DN)). A maioria das células T são definidas como CD4 ou CD8, mas algumas são classificadas em tipos adicionais, como Invariante Natural Killer Células T (iNKT) e células T invariantes associadas à mucosa (MAIT).
O TCR é composto por várias cadeias para auxiliar na transmissão do sinal para a célula T. Essas cadeias são alfa + beta. A maioria das células T são alfa-beta Células T, mas existem células alfa-alfa T. Há também um grupo especial de células T com cadeias gama e delta em vez de alfa e beta chamadas células T gama-delta (γδ). ordem para que o estímulo da ligação do antígeno ao TCR seja retransmitido para a célula T, o TCR está associado ao complexo de proteína CD3 que é composto por quatro tipos de cadeias, incluindo duas cadeias épsilon, duas cadeias zeta, uma delta e uma gama corrente.