Muitos fatores podem levar uma pessoa à constipação. Alguns podem ser facilmente evitados pela mudança de hábitos e estilo de vida (embora o papel dos fatores de estilo de vida possa não ser tão importante quanto se pensava). Freqüentemente, a causa tem a ver com problemas fisiológicos ou doenças.
A seguir estão as causas mais comuns da constipação:
Falta de exercícios. Pessoas que se exercitam regularmente geralmente não desenvolvem prisão de ventre. Basicamente, o cólon responde à atividade. Um bom tônus muscular em geral é importante para a evacuação regular. Os músculos da parede abdominal e o diafragma desempenham um papel crucial no processo de defecação. esses músculos estão fracos, eles não serão capazes de fazer o trabalho também. Mas o exercício não é uma panaceia. O aumento do exercício para melhorar a constipação pode ser mais eficaz em pessoas mais velhas, que tendem a ser mais sedentárias, do que em pessoas mais jovens.
Opioides. O trato digestivo possui receptores para opioides e pode ocorrer (ou piorar) constipação quando as pessoas tomam analgésicos opioides. A constipação induzida por opioides ocorre em cerca de 94% dos pacientes com câncer que tomam opioides para dor e 41% das pessoas que tomam opioides para dores crônicas não cancerosas.
Outros medicamentos. A constipação é um efeito colateral de muitos medicamentos prescritos e sem receita. Estes incluem antiácidos que contêm alumínio, antiespasmódicos, antidepressivos, tranquilizantes e sedativos, sais de bismuto, suplementos de ferro, diuréticos, anticolinérgicos, bloqueadores dos canais de cálcio e anticonvulsivantes.
Síndrome do intestino irritável (SII). Algumas pessoas que sofrem de SII apresentam movimentos intestinais lentos, esforço durante a evacuação e desconforto abdominal. A constipação pode ser o sintoma predominante ou pode ser alternada com diarreia. Cólicas, gases e inchaço também são comuns.
Abuso de laxantes. Os laxantes às vezes são usados de forma inadequada, por exemplo, por pessoas que sofrem de anorexia nervosa ou bulimia. Mas para pessoas com constipação de longo prazo, o uso prolongado de laxantes pode ser uma solução razoável. No passado, acreditava-se que o uso a longo prazo de alguns laxantes danificava as células nervosas do cólon e interferia na capacidade inata de contração do cólon. No entanto, novas formulações de laxantes tornaram esse resultado raro. Mudanças na vida ou na rotina. Viajar pode causar problemas a algumas pessoas porque perturba a dieta normal e as rotinas diárias. O envelhecimento geralmente afeta a regularidade, reduzindo a atividade intestinal e o tônus muscular. A gravidez pode causar prisão de ventre nas mulheres devido a alterações hormonais ou porque o útero dilatado empurra no intestino.
Ignorando a necessidade. Se você tiver de ir, vá. Se você segurar a evacuação, por qualquer motivo, pode estar provocando um surto de prisão de ventre. Pessoas que ignoram repetidamente a necessidade a evacuação pode acabar parando de sentir a vontade.
Fibras e líquidos insuficientes na dieta. Uma dieta muito pobre em fibras e líquidos e muito rica em gorduras pode contribuir para a constipação. As fibras absorvem água e faz com que as fezes sejam maiores, mais macias, e mais fácil de passar. O aumento da ingestão de fibras ajuda a curar a constipação em muitas pessoas, mas aquelas com constipação mais severa às vezes descobrem que o aumento das fibras piora a constipação e causa gases e desconforto.
Outras causas. As doenças que podem causar constipação incluem distúrbios neurológicos, como doença de Parkinson, lesão da medula espinhal, acidente vascular cerebral ou esclerose múltipla; distúrbios metabólicos e endócrinos, como hipotireoidismo, diabetes ou doença renal crônica; câncer de intestino e diverticulite. Uma série de doenças sistêmicas, como esclerodermia, também pode causar constipação. Além disso, obstruções intestinais, causadas por tecido cicatricial (aderências) de cirurgias anteriores ou estenoses do cólon ou reto, podem comprimir, comprimir ou estreitar o intestino e o reto, causando constipação.
Para obter mais informações sobre como tratar a constipação e outras condições gastrointestinais, leia The Sensitive Gut, um relatório de saúde especial da Harvard Medical School.
Imagem: © Wavebreakmedia | GettyImages
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