Cadência, na música, finalização de uma frase, percebida como uma articulação rítmica ou melódica ou uma mudança harmônica ou tudo isso; em um sentido mais amplo, uma cadência pode ser uma demarcação de uma meia frase, de uma seção de música ou de um movimento inteiro.
O termo deriva do latim cadere (“cair”) e originalmente se referia à descida gradual da parte do tenor, associada a terminações formais em certos tipos de polifonia medieval tardia. Uma fórmula cadencial típica deste período é a cadência de Landini, assim chamada devido ao seu aparecimento frequente na música do século XIV compositor Francesco Landini – embora outros compositores da época também usassem a cadência.
Com o surgimento da harmonia tonal baseada em relações de acordes e tonalidades durante o século 17, a cadência assumiu maior importância estrutural, especialmente nos homofônicos , ou baseada em acordes, música com frases regulares. Nessas músicas, a cadência pode ser considerada análoga à rima no final de uma linha de verso métrico. Quatro tipos principais de cadência harmônica são identificados na prática comum: geralmente são chamado de autêntico, ha Cadências lf, plagal e enganosas.
Em uma cadência autêntica, um acorde que incorpora o dominante a tríade (baseada no quinto tom da escala) é seguida pela tríade tônica (baseada no primeiro tom da escala), V – I; a harmonia tônica vem no final da frase. No tipo mais forte de cadência autêntica, chamada de cadência perfeita, a voz superior prossegue gradativamente para cima a partir do tom principal (sétimo grau da escala) ou para baixo do segundo grau à nota tônica, enquanto a voz mais baixa salta da dominante observe uma quarta para cima ou uma quinta para baixo na nota tônica. Outros arranjos desta fórmula harmônica – por exemplo, com o tom principal em uma parte interna (por exemplo, a voz de alto ou tenor em harmonia de quatro partes) – são considerados menos perfeitos porque são percebidos pelo ouvinte como menos finais.
A meia cadência termina a frase em um acorde dominante, que na música tonal não soa final; ou seja, a frase termina com tensão harmônica não resolvida. Assim, uma meia cadência normalmente implica que outra frase se seguirá, terminando com uma cadência autêntica.
Na cadência plagal, a tríade subdominante (IV) leva à tônica (I). Esta cadência geralmente é uma extensão de uma cadência autêntica, e seu uso mais característico e formulado no Ocidente é com o amém final (IV-I) no final de um hino nas igrejas cristãs.
Um enganoso a cadência começa com V, como uma cadência autêntica, exceto que não termina na tônica. Freqüentemente, a tríade construída no sexto grau (VI, o submediante) substitui a tônica, com a qual compartilha duas de suas três notas. Uma cadência enganosa pode ser usada para estender uma frase, para sobrepor uma frase a outra ou para facilitar uma modulação repentina para uma tecla remota.
Uma cadência também pode marcar o início de uma frase ou seção, para exemplo após um ponto de pedal dominante (no qual a nota dominante é sustentada sob mudanças de harmonias). Quando uma frase termina totalmente na harmonia dominante e a próxima começa na tônica, a música incorporou a estrutura cadencial como um dispositivo articulativo. Essa técnica é uma variante da fórmula autêntica.
Na música monofônica (que consiste em uma única linha de melodia), como a canção plainsong, certas fórmulas melódicas implicam uma cadência. Os estilos melódicos de uma cultura freqüentemente prescrevem a nota final apropriada de uma melodia e como abordá-la. Certos padrões rítmicos podem ser reconhecidos como indicadores de cadência, como em algumas músicas japonesas. A estrutura colotômica, o uso sistemático de instrumentos prescritos em intervalos rítmicos fixos, também pode sinalizar cadência – por exemplo, em gamelão indonésio – conforme o padrão reconhecido se aproxima do fim.