Brahmin (Português)

De acordo com Abraham Eraly, “Brahmin como um varna dificilmente tinha qualquer presença nos registros históricos antes da era do Império Gupta” (século III ao século VI dC), quando o budismo dominava a terra. “Nenhum brâmane, nenhum sacrifício, nenhum ato ritualístico de qualquer tipo, mesmo uma vez, é referido” em quaisquer textos indianos entre o terceiro século AEC e o final do primeiro século dC. Ele também afirma que “A ausência de evidências literárias e materiais, no entanto, não significa que a cultura bramânica não existisse naquela época, mas apenas que não tinha patrocínio de elite e era amplamente confinado ao povo rural e, portanto, não foi registrado na história ” Seu papel como sacerdotes e repositórios de conhecimento sagrado, bem como sua importância na prática dos rituais védicos Shrauta, cresceu durante a era do Império Gupta e depois. No entanto, o conhecimento sobre a história real dos brâmanes ou outros varnas do hinduísmo durante e após o primeiro milênio é fragmentário e preliminar, com pouco vindo de registros verificáveis ou evidências arqueológicas, e muito do que é construído a partir de obras e ficção sânscrita a-históricas. Michael Witzel escreve:

Rumo a uma história dos brâmanes: A pesquisa atual na área é fragmentária. O estado de nosso conhecimento deste assunto fundamental é preliminar, na melhor das hipóteses. A maioria das obras sânscritas são a-históricas ou, pelo menos, não estão especialmente interessadas em apresentar um relato cronológico da história da Índia. Quando realmente encontramos a história, como em Rajatarangini ou no Gopalavamsavali do Nepal, os textos não tratam de brâmanes. em grande detalhe.

– Michael Witzel, Review (1993)

Ocupações normativas

O Gautama Dharmasutra afirma no versículo 10.3 que é obrigatório para um brâmane aprender e ensinar os Vedas. O capítulo 10 do texto, de acordo com a tradução de Olivelle, afirma que ele pode transmitir instruções Védicas a um professor, parente, amigo, ancião, qualquer um que oferecer troca de conhecimento que ele deseja, ou qualquer pessoa que pague por tal educação. O Capítulo 10 acrescenta que um brâmane também pode se envolver na agricultura, comércio, emprestar dinheiro a juros, enquanto o Capítulo 7 declara que um Brahmin pode se engajar na ocupação de um guerreiro em tempos de adversidade. Normalmente, afirma Gautama Dharmasutra, um Brahmin deve aceitar qualquer ocupação para se sustentar, mas evitar as ocupações de um Shudra, mas se sua vida está em jogo, um Brahmin pode se sustentar aceitando as ocupações de um Shudra. O texto proíbe um brâmane de se envolver no comércio de animais para abate, carne, medicamentos e produtos lácteos, mesmo em tempos de adversidade.

O Apastamba Dharmasutra afirma no versículo 1.20.10 que o comércio geralmente não é sancionado para os brâmanes, mas em tempos de adversidade, ele pode fazê-lo. O capítulo 1.20 de Apastamba, afirma Olivelle, proíbe o comércio dos seguintes em quaisquer circunstâncias: seres humanos, carne, peles, armas, vacas estéreis, sementes de gergelim, pimenta e méritos.

O primeiro milênio EC Os Dharmasastras, que seguiram os Dharmasutras, contêm recomendações semelhantes sobre as ocupações de um Brahmin, tanto em tempos prósperos ou normais, quanto em tempos de adversidade. O amplamente estudado Manusmriti, por exemplo, afirma:

Exceto durante um período de adversidade, um brâmane deve se sustentar seguindo um meio de vida que causa pouco ou nenhum dano às criaturas. Ele deve acumular riquezas apenas o suficiente para sua subsistência através de atividades irrepreensíveis e específicas a ele, sem fatigar seu corpo. – 4.2-4.3

Ele nunca deve seguir uma ocupação mundana por uma questão de vida, mas subsistir por meio de uma vida pura, reta e honesta própria de um brâmane. Aquele que busca a felicidade deve tornar-se extremamente satisfeito e autocontrolado, pois a felicidade está enraizada no contentamento e seu oposto é a raiz da infelicidade. – 4,11–4,12

– Manusmriti, traduzido por Patrick Olivelle

O Manusmriti recomenda que a ocupação de um brâmane nunca deve envolver atividades proibidas, como produzir ou trocar veneno, armas, carne, apanhar pássaros e outros. Também enumera seis ocupações que considera próprias para um brâmane: ensinar, estudar, oferecer yajna, oficiar yajna, dar presentes e aceitar presentes. Destas, afirma Manusmriti, três das quais fornecer um sustento a um brâmane são ensinar, oficiar yajna e aceitar presentes. O texto afirma que o ensino é o melhor e classifica a aceitação de presentes como a mais baixa das seis.Em tempos de adversidade, Manusmriti recomenda que um brâmane possa viver engajando-se nas ocupações da classe guerreira, ou seja, agricultura, pastoreio de gado ou comércio. Destes, Manusmriti nos versos 10.83-10.84 recomenda que um brâmane evite a agricultura, se possível porque, de acordo com a tradução de Olivelle, a agricultura “envolve ferimentos aos seres vivos e dependência de outros” quando o arado cava o solo e fere as criaturas que vivem no solo. Porém, acrescenta Manusmriti, mesmo em tempos de adversidade, um brâmane nunca deve comercializar ou produzir veneno, armas, carne, soma, licor, perfume, leite e derivados, melaço, animais ou pássaros capturados, cera de abelha, sementes de gergelim ou raízes.

Ocupações reais

Registros históricos, estudiosos do estado, sugerem que o Brahmin varna não se limitava a um determinado status ou sacerdote e profissão docente. Registros históricos de meados do primeiro milênio dC e posteriores, sugerem que os brâmanes eram agricultores e guerreiros na Índia medieval, muitas vezes em vez de exceção. Donkin e outros estudiosos afirmam que os registros do Império Hoysala mencionam frequentemente os mercadores brâmanes “negociavam cavalos, elefantes e pérolas” e transportavam mercadorias por toda a Índia medieval antes do século 14.

O Cânon Pali descreve os brâmanes como os figuras não budistas de maior prestígio e elite. Eles mencionam que eles exibem seu aprendizado. O Cânon Pali e outros textos budistas, como os Contos de Jataka, também registram o modo de vida dos brâmanes como agricultores, artesãos e artesãos, como carpintaria e arquitetura. Fontes budistas atestam extensivamente, afirmam Greg Bailey e Ian Mabbett, que os brâmanes “se sustentavam não pela prática religiosa, mas pelo emprego em todos os tipos de ocupações seculares”, no período clássico da Índia. Algumas das ocupações Brahmin mencionadas nos textos budistas, como Jatakas e Sutta Nipata, são muito humildes. Os Dharmasutras também mencionam fazendeiros brâmanes.

De acordo com Haidar e Sardar, ao contrário do Império Mogol no norte da Índia, os brâmanes figuravam com destaque na administração dos Sultanatos Deccan. Sob o sultanato da Golconda, Telugu Niyogi Brahmins serviram em muitas funções diferentes, como contadores, ministros, administração de receitas e no serviço judicial. Os sultanatos Deccan também recrutaram fortemente Marathi Brahmins em diferentes níveis de sua administração. Durante os dias do Império Maratha nos séculos 17 e 18, a ocupação dos Marathi Brahmins variou de administração, sendo guerreiros a governantes de facto. Após o colapso do império Maratha, Brahmins na região de Maharashtra foram rápidos em aproveitar as oportunidades abertas pelos novos governantes britânicos. Eles foram a primeira comunidade a assumir a educação ocidental e, portanto, dominaram o nível inferior da administração britânica no século XIX. Da mesma forma, os brâmanes tamil também foram rápidos em estudar inglês durante o domínio colonial britânico e dominaram o serviço público e a lei.

Eric Bellman afirma que durante a era do império islâmico mogol os brâmanes serviram como conselheiros dos mogóis, posteriormente para o Raj britânico. A Companhia das Índias Orientais também recrutou das comunidades brâmanes de Bihar e Awadh (na atual Uttar Pradesh) para o exército de Bengala. Muitos brâmanes, em outras partes do sul da Ásia, viviam como outros varna, engajados em todos os tipos de profissões. Entre os hindus nepaleses, por exemplo, Niels Gutschow e Axel Michaels relatam que as profissões reais observadas dos brâmanes do século 18 ao início do século 20 incluíam sacerdotes de templo, ministros, comerciantes, fazendeiros, oleiros, pedreiros, carpinteiros, ourives, pedreiros, barbeiros , jardineiros, entre outros.

Outras pesquisas do século 20, como no estado de Uttar Pradesh, registraram que a ocupação primária de quase todas as famílias brâmanes pesquisadas não era sacerdotal nem relacionada aos Vedas, mas como outras varnas , variava de agricultura (80 por cento dos brâmanes), laticínios, serviços, mão de obra como cozinhar e outras ocupações. A pesquisa relatou que as famílias brâmanes envolvidas na agricultura como sua principal ocupação nos tempos modernos aram a terra por conta própria, muitas complementando sua renda com a venda de seus serviços de trabalho para outros agricultores.

Brahmins, movimento bhakti e movimentos de reforma social

Muitos dos pensadores proeminentes e primeiros campeões do movimento Bhakti eram Brahmins, um movimento que encorajava um relacionamento direto de um indivíduo com um deus pessoal.Entre os muitos Brahmins que nutriram o movimento Bhakti estavam Ramanuja, Nimbarka, Vallabha e Madhvacharya do Vaishnavismo, Ramananda, outro poeta devocional sant. Nascido em uma família brâmane, Ramananda deu as boas-vindas a todos em busca espiritual sem discriminar ninguém por gênero, classe, casta ou religião (como os muçulmanos). Ele compôs sua mensagem espiritual em poemas, usando a linguagem vernácula amplamente falada em vez do sânscrito, para torná-la amplamente acessível. Suas idéias também influenciaram os fundadores do Sikhismo no século 15, e seus versos e ele são mencionados nas escrituras Sikh Adi Granth. A tradição hindu o reconhece como o fundador do Hindu Ramanandi Sampradaya, a maior comunidade monástica renunciante na Ásia nos tempos modernos.

Outros brâmanes da era medieval que lideraram o movimento espiritual sem discriminação social ou de gênero incluíam Andal (9ª poetisa do século), Basava (lingayatismo do século 12), Dnyaneshwar (poeta bhakti do século 13), Vallabha Acharya (poeta vaishnava do século 16), entre outros.

Muitos brâmanes dos séculos 18 e 19 são creditados com movimentos religiosos que criticavam a idolatria. Por exemplo, o Brahmins Raja Ram Mohan Roy liderou Brahmo Samaj e Dayananda Saraswati liderou Arya Samaj.