Boer, (holandês: “agricultor” ou “agricultor”), um sul-africano de ascendência holandesa, alemã ou huguenote, especialmente um dos primeiros colonizadores do Transvaal e do Orange Free State. Hoje, os descendentes dos Boers são comumente chamados de Afrikaners.
Em 1652, a Companhia Holandesa das Índias Orientais encarregou Jan van Riebeeck de estabelecer uma estação de navegação no Cabo da Boa Esperança. A imigração foi encorajada por muitos anos, e em 1707 a população europeia da Colônia do Cabo era de 1.779 indivíduos. Na maioria dos casos, os afrikaners modernos descendem desse grupo.
A colônia holandesa prosperou a ponto de o mercado de produtos agrícolas da Cidade do Cabo ficar saturado. Com a estagnação do mercado e com os escravos fornecendo a maior parte do trabalho manual na colônia, havia poucas oportunidades econômicas para a crescente população branca. Eventualmente, mais da metade dessas pessoas se voltaram para a vida autossuficiente dos trekboeren (literalmente “fazendeiros errantes”, mas talvez melhor traduzido como “fazendeiros dispersos”).
Os bôeres eram hostis aos povos indígenas africanos, com quem travaram guerras de alcance frequentes e contra o governo do Cabo, que tentava controlar os movimentos e o comércio dos bôeres. Eles compararam abertamente seu modo de vida ao dos patriarcas hebreus da Bíblia, desenvolvendo comunidades patriarcais independentes baseadas em uma economia pastoril móvel. Calvinistas ferrenhos, eles se viam como filhos de Deus no deserto, um cristão eleito divinamente ordenado para governar a terra e os nativos atrasados nela. No final do século 18, os laços culturais entre os bôeres e suas contrapartes urbanas estavam diminuindo, embora ambos os grupos continuassem a falar Afrikaans, uma língua que evoluiu a partir da mistura de holandês, africano indígena e outras línguas.
A Colônia do Cabo tornou-se possessão britânica em 1806 como resultado das guerras napoleônicas. Embora a princípio aceitassem a nova administração colonial, os bôeres logo ficaram descontentes com as políticas liberais dos britânicos, especialmente com respeito à fronteira e à libertação de escravos. Entre 1835 e 1843, cerca de 12.000 bôeres deixaram o Cabo na Grande Jornada, indo para os espaços relativamente rurais da savana alta e do sul de Natal. Em 1852, o governo britânico concordou em reconhecer a independência dos colonos no Transvaal (mais tarde República da África do Sul) e em 1854 daqueles na área dos rios Vaal-Orange (mais tarde Estado Livre de Orange). Essas novas repúblicas se comprometeram com o apartheid, uma política de estrita segregação e discriminação.
Em 1867, a descoberta de diamantes e ouro na África Austral preparou o cenário para a Guerra da África do Sul (1899–1902). O conflito teve suas origens nas reivindicações britânicas de suserania sobre a rica República Sul-Africana e na preocupação britânica com a recusa bôer de conceder direitos cívicos aos chamados uitlanders (imigrantes, em sua maioria britânicos, para os campos de ouro e diamantes do Transvaal). Apoiada pelo Estado Livre de Orange e alguns dos holandeses do Cabo, a República da África do Sul travou uma batalha contra o Império Britânico por mais de dois anos. Embora brilhantes praticantes da guerra de guerrilha, os bôeres acabaram se rendendo às forças britânicas em 1902, encerrando assim a existência independente das repúblicas bôeres.
Apesar de sua reabsorção no sistema colonial britânico após a guerra, os afrikaners mantiveram sua língua e cultura e eventualmente alcançaram politicamente o poder que não conseguiram estabelecer militarmente. O apartheid foi logo restabelecido na África do Sul, permaneceu fundamental para as políticas públicas do país durante a maior parte do século 20 e foi abolido na década de 1990 somente após a censura global.
Os africanos no início do século 21 eram cerca de 60 por cento da população branca da África do Sul, aproximadamente 2.600.000 pessoas.