A vida de Kris Kristofferson não tem precedentes e não será reproduzida.

Nasceu Kristoffer Kristofferson na cidade fronteiriça de Brownsville , Texas, em 22 de junho de 1936, Kristofferson mudou a linguagem da música country, com rimas internas extraordinárias, pentâmetro iâmbico de Shakespeare e assuntos socialmente progressistas que encontraram o pessoal dentro do político.

Ele era um estudioso de Oxford , um defensor de costas, um barman, um boxeador Golden Gloves, um dançarino gandy, um lutador da floresta, um membro da tripulação de estrada e um Ranger do Exército que pilotava helicópteros. Ele era um pacifista, um revolucionário, um ator, um superstar, um Casanova e um homem de família. Ele foi quase professor em West Point, embora tenha desistido disso para se tornar um vagabundo compositor de Nashville.

Sam Peckinpah o escalou como Billy the Kid. Willie Nelson gravou um álbum inteiro com suas canções, depois juntou-se a ele no supergrupo The Highwaymen, com Johnny Cash e Waylon Jennings. Muhammad Ali sentou-se ao lado do palco em seus shows. Mama Cass Elliot o chamou de “Sem Olhos”. Atlantic Monthly publicou seus contos.

Ele acreditava que escrever músicas é uma comunhão espiritual de mente, corpo e alma, e ele acreditava que William Blake estava correto ao afirmar que qualquer um ordenado divinamente para a comunhão espiritual, mas enterra seu o talento será perseguido pela tristeza e desespero ao longo da vida e pela vergonha e confusão pela eternidade.

“(Blake) está dizendo que você será infeliz se não fizer o que deve fazer faça ”, disse Kristofferson no documentário Country Music de Ken Burns.

A devoção de Kristofferson à comunhão espiritual trouxe muito sofrimento, desespero e miséria, mas levou ao triunfo.

Na década de 1960, a maioria dos músicos country proeminentes viam a música como uma forma de sair da pobreza e da luta. Filho de privilégios, Kristofferson estava entre as primeiras (se não as primeiras) estrelas da música country a tirar a colher de prata de sua boca e buscar um destino artístico.

Sua ética de trabalho era evidente desde cedo, comemorado por seus pais e, quando ele era adolescente, o supervisor que disse que ele era o melhor operário de uma construção.

“Eu tinha orgulho de ser o melhor operário ou, o cara que sabia cavar as valas mais rápido ”, disse ele.“ Algo dentro de mim me fez querer fazer as coisas difíceis. . . Parte disso era que eu queria ser escritor e descobri que precisava sair e viver. Sei que é por isso que corri na frente dos touros em Pamplona. ”

Filho de um major-general e uma mãe de espírito social, Kristofferson passou a infância aprendendo lições de honra e civilidade, embora tenha chegado a noções diferentes dessas coisas do que seus pais. Ele se formou no colégio em San Mateo, Califórnia, em 1954, depois estudou no Pomona College, onde jogou futebol (“Eu era muito lento, mas era pequeno”, disse ele) e estudou redação com o Dr. Frederick Sontag, que o incentivou para se candidatar a uma bolsa de estudos em Rhodes. Em Oxford, ele escreveu histórias e examinou as obras de William Blake.

Kristofferson fez mestrado em Oxford em 1960, depois voltou para a Califórnia, casou-se com sua namorada do colégio e ingressou na Exército e aprendeu a pilotar helicópteros. No Exército, ele escreveu canções engraçadas inspiradas em Hank Williams, até cair sob o domínio do maestro folk Bob Dylan.

“A direção que Dylan apontava tornou-se um ambição respeitável, uma coisa respeitável a fazer ”, disse Kristofferson.

O Exército designou Kristofferson para ensinar literatura em West Point, uma tarefa que o assustou quando descobriu que teria de entregar planos de aula, explicando aos superiores exatamente o que ele estaria ensinando em sala de aula. Ele disse: “Parecia um inferno para mim.”

E então, em 1965, ele veio a Nashville para visitar Marijohn Wilkin, o compositor de “Long Black Veil” e parente do pelotão do Exército de Kristofferson líder. Na primeira noite de Nashville de Kristofferson, ele conheceu Cowboy Jack Clement, um criativo renegado que se tornaria um amigo para toda a vida. Logo depois disso, Wilkin ajudou Kristofferson a conseguir um passe para os bastidores do Grand Ole Opry, onde conheceu uma pantera chamada Johnny Cash. Em menos de duas semanas na Music City, Kristofferson decidiu renunciar a seu posto no Exército e se mudar para Nashville para escrever canções. Logo depois, ele conheceu o compositor de sucesso Tom T. Hall em um bar de Nashville. Kristofferson se apresentou a Hall, que disse: “É bom ver você… É uma cidade com pernas cabeludas.”

Kristofferson lutou por mais de quatro anos em Nashville, chegando aos 30 anos como o que seus pais consideravam um nunca se deu bem quem estava arrastando o nome da família. Ele trabalhava como zelador no estúdio da CBS em Nashville, feliz por esvaziar latas de lixo e fazer café em troca de acesso às sessões de gravação de Johnny Cash, Bob Dylan e outros. Ele montou em uma motocicleta Honda bem machucada e negligenciava os assuntos familiares de maneiras que vieram a assombrá-lo e condenou seu primeiro casamento.Ele ficou animado com os elogios das pessoas que esperava que se tornassem seus pares. Quando sua “From the Bottle to the Bottom” foi gravada pela estrela do Grand Ole Opry Billy Walker em 1969, Tom T. Hall disse, “Deus, essa é uma ótima música” e citou versos de volta ao talento incipiente.

“Esse tipo de coisa foi o suficiente para me fazer voltar naquela época”, disse Kristofferson.

Depois de mais de quatro anos no purgatório de composições, as coisas começaram a rolar do jeito de Kristofferson. Ray Stevens gravou seu “Sunday Mornin Comin Down, ”e Johnny Cash gravaram a mesma música e a levaram ao topo das paradas country. Cash cantou “Sunday Mornin’ “em seu programa de televisão ABC e, apesar dos gritos dos censores da rede, recusou-se a mudar a frase de Kristofferson” Desejando, Senhor, que eu estivesse chapado “para” Desejando, Senhor, que eu estivesse em casa “. Essa música foi eleita a música do ano da Country Music Association em 1970.

Roger Miller, um dos heróis compositores de Kristofferson, gravou “Me and Bobby McGee”, uma música inspirada pela editora e chefe da Monument Records Fred Fosters sugestão de que uma música deveria ser escrita sobre o secretário de Foster, Bobby McKee. E “For the Good Times” de Kristofferson foi gravada pelo grande Ray Price e se tornou um hit country # 1.

Depois de discutir com Foster sobre sua validade como artista (Kristofferson disse: “Eu canto como um porra de sapo ”, ao que Foster respondeu:“ Sim, mas como um sapo que pode se comunicar. ”), o primeiro álbum solo de Kristofferson foi lançado em abril de 1970. Continha agora clássicos, incluindo“ Sunday Mornin Comin Down, ”” Eu e Bobby McGee ”,” To Beat the Devil “,” Help Me Make It Through the Night “,” Just the Other Side of Nowhere “,” Darbys Castle “e” Best of All Possible Worlds “. Tudo começou com “Blame It On the Stones”, uma canção que começou com uma linha decididamente não tradicional, “Mr. Marvin Middle Class está realmente em um stew / Wonderin o que a geração mais jovem está chegando. ”

Com aquele álbum de estreia, Kristofferson emergiu como uma figura luminosa cuja fama se expandiu muito além da música country. Janis Joplin gravou “Me and Bobby McGee”, que se tornou seu hit de assinatura. E Kristofferson se tornou uma queridinha da contra-cultura, amada por artistas e ouvintes que nunca haviam prestado atenção à música country.

“Você pode olhe para Nashville pré-Kris e pós-Kris, porque ele mudou tudo ”, disse Bob Dylan.

O segundo álbum de Kristofferson, The Silver Tongued Devil and I, saiu pela Monument Records em 1971 e continha” The Pilgrim – Capítulo 33 ”, uma música que ele alegou escrever sobre os amigos Cash, Chris Gantry, Funky Donnie Fritts e outros, mas mais tarde admitiu que era principalmente sobre ele mesmo.“ Ele é uma contradição ambulante, parte verdade e parte ficção ”, cantou. “Tomando todas as direções erradas em seu caminho solitário de volta para casa.”

Todas essas direções erradas levaram a alguns locais espetaculares. Em 1971, Kristofferson começou uma carreira paralela como ator. Ele viria a ganhar um Golden Prêmio Globe por seu papel em A Star Is Born e por atuar em vários filmes, incluindo Semi-Tough, Songwriter, Pat Garrett e Billy the Kid, The Sailor Who Fell of Grace with the Sea, Lone Star e Blade. mundo com sua banda e com Rita Coolidge, sua esposa de 1973 até 1980. Ele se mudou de Nashville para a Califórnia. E gravou nove álbuns entre 1972 e 1979.

Essa agitação e a celebridade que a acompanha não acalmar a mente de Kristofferson, que era propensa à depressão, ou seu hábito de beber problemático. Os anos inebriantes de grande sucesso foram alguns dos mais difíceis de sua vida.

“A escuridão está me afastando ainda mais de a costa / Jogue-me uma rima ou um motivo para tentar continuar “, escreveu ele e cantou em” Naufragados no 8 0s. ” Ele encontrou rima e razão na forma graciosa de Lisa Meyers, que se casou com Kristofferson em 1983 e o ajudou a colocar sua vida sob controle. O casal teria cinco filhos juntos, e Kristofferson se tornou o pai amoroso que não fora na primeira vez três crianças nas décadas de 1960 e 70.

Em 1985, Kristofferson juntou-se a Cash, Waylon Jennings e Willie Nelson para formar o supergrupo agora chamado The Highwaymen. O grupo devolveu a voz de Kristofferson ao rádio, proporcionando um público maior para para retransmitir suas opiniões críticas e às vezes controversas sobre a política externa americana e oferecer-lhe grande alegria.

“Cada vez que vejo uma foto minha e de Willie e de John e Waylon, acho incrível que eles deixe o zelador entrar lá ”, disse ele ao jornalista Mikal Gilmore.

Depois de dois álbuns solo totalmente ignorados pela Mercury Records, Repossessed e Third World Warrior, Kristofferson começou a trabalhar com o produtor Don Was em 1995. Sua parceria criativa provou fecundo, com Wa A produção contida de s, permitindo que o personagem cruel na voz de Kristofferson fosse ouvido com todo o efeito, e com Kristofferson escrevendo canções eloquentes e pensativas que se enquadram em seus melhores trabalhos.”Trata-se de dar sentido à vida neste final de jogo”, disse Kristofferson sobre seu álbum Closer to the Bone de 2009, e esse comentário também se aplica às obras produzidas por Was A Moment of Forever (2006), This Old Road (2009) e Feeling Mortal (2013). Em seu 80º aniversário em 2016, Kris lançou The Cedar Creek Sessions, que foi indicado ao Grammy de melhor álbum americana seis meses depois.

Até a pandemia de Covid em 2020, Kristofferson viajou incessantemente no século 21, um homem quieto com botas marrons gastas, comandando palcos com apenas seu violão e gaita de acompanhamento. Seu acústico Gibson pode sair do tom … não importa. Ele pode esquecer a letra de uma música. o público estava lá para preenchê-lo. Seu carisma e suas músicas ofuscaram o mais brilhante dos holofotes, e o efeito foi hipnotizante.

Em 2003, Kristofferson recebeu o Prêmio de Liberdade de Expressão da Associação de Música de Americana e em 2004 tornou-se membro do Country Music Hall of Fame. Desde o ele recebeu honras de vida da BMI, The Recording Academy, Country Music Association e Academy of Country Music, entre muitas outras.

“Quando comecei, era uma das pessoas que esperava para trazer respeito à música country ”, disse. “Algumas das músicas que eu tinha que eram sucessos faziam isso. Imagino que seja por isso que alguém me vote no Hall da Fama. Sei que não é por causa da minha garganta dourada.”

No verso capa de The Silver Tongued Devil and I, Kristofferson aconselhou que suas canções eram “Ecos de subir e descer, pneumonia ambulante e loucura comum, coloridas com culpa, orgulho e uma vaga sensação de desespero. ”

Às vezes a comunhão divina, então, é um inferno sagrado. Kristofferson trouxe um pouco desse inferno para si mesmo e viveu em tempos em que a culpa e o desespero eram tudo menos vagos e quando o orgulho era difícil de conjurar. Questionado sobre arrependimentos, ele disse: “Escute, eu tenho esses. Mas minha vida acabou tão bem para mim que eu teria medo de mudar qualquer coisa”.