O compositor da era do bel canto Gioachino Rossini: retrato pintado por volta de 1815 por Vincenzo Camuccini
Como geralmente entendido hoje, o termo bel canto refere-se ao estilo vocal de origem italiana que prevaleceu na maior parte da Europa durante o século XVIII e início do século XIX. Fontes do final do século 19 e 20 “nos levariam a acreditar que o bel canto estava restrito à beleza e uniformidade de tom, fraseado legato e habilidade na execução de passagens altamente floreadas, mas os documentos contemporâneos descrevem uma maneira multifacetada de performance muito além desses limites . ” As principais características do estilo do bel canto eram:
- canto prosódico (uso de sotaque e ênfase)
- correspondência de registro e qualidade tonal da voz com o conteúdo emocional do palavras
- uma forma altamente articulada de fraseado com base na inserção de pausas gramaticais e retóricas
- uma entrega variada por vários tipos de legato e staccato
- uma aplicação liberal de mais de um tipo de portamento
- messa di voce como a fonte principal de expressão (Domenico Corri chamou-a de “alma da música” – The Singer “s Preceptor, 1810, vol. 1, p. 14 )
- alteração frequente de tempo por meio de rubato rítmico e a aceleração e desaceleração do tempo geral
- a introdução de uma ampla variedade de graças e divisões em árias e recitativos
- gesto como uma ferramenta poderosa para aumentar o efeito da entrega vocal
- vibrato principalmente reservado para intensificar a expressão de certas palavras e para agraciar notas mais longas.
O Dicionário de Música de Harvard de Willi Apel diz que bel canto denota “a técnica vocal italiana do século 18, com sua ênfase na beleza do som e brilho de execução, em vez de expressão dramática ou emoção romântica. Apesar das repetidas reações contra o bel canto (ou seus abusos, como a exibição por si mesma; Gluck, Wagner) e o frequente exagero de seu elemento virtuoso (coloratura), deve ser considerada uma técnica altamente artística e a única um próprio para ópera italiana e para Mozart. Seu desenvolvimento inicial está intimamente ligado ao da ópera séria italiana (A. Scarlatti, N. Porpora, JA Hasse, N. Jommelli, N. Piccinni). “
Bel canto no século 18 e início Séculos XIXEdit
Uma vez que o estilo do bel canto floresceu nos séculos XVIII e início do XIX, a música de Handel e dos seus contemporâneos, bem como a de Mozart e Rossini, beneficiam da aplicação dos princípios do bel canto. recebeu o uso mais dramático das técnicas, mas o estilo do bel canto aplica-se igualmente ao oratório, embora de uma forma um pouco menos extravagante. As árias da capo que essas obras continham representavam desafios para os cantores, pois a repetição da seção de abertura impedia o enredo de progredir. No entanto, os cantores precisavam manter o drama emocional em andamento e, por isso, usaram os princípios do bel canto para ajudá-los a apresentar o material repetido em uma nova aparência emocional. Eles também incorporaram enfeites de todos os tipos (Domenico Corri disse da capo ar ias foram inventadas para esse propósito), mas nem todo cantor estava equipado para isso, alguns escritores, notadamente o próprio Domenico Corri, sugerindo que cantar sem ornamentação era uma prática aceitável (ver The Singers Preceptor, vol. 1, pág. 3). Os cantores costumavam embelezar árias e recitativos, mas o faziam ajustando seus enfeites aos sentimentos predominantes da peça.
Dois famosos professores do estilo do século 18 foram Antonio Bernacchi (1685-1756) e Nicola Porpora (1686-1768), mas muitos outros existiram. Vários desses professores eram castrati. O cantor / autor John Potter declara em seu livro Tenor: History of a Voice que:
Durante grande parte do século 18, os castrati definiram a arte de cantar; foi a perda de suas habilidades irrecuperáveis que com o tempo criou o mito do bel canto, uma forma de cantar e conceituar o canto totalmente diferente de tudo o que o mundo já tinha ouvido antes ou voltaria a ouvir.
Bel canto na Itália e na França do século XIX
Em outra aplicação, o termo bel canto é às vezes associado a óperas italianas escritas por Vincenzo Bellini (1801-1835) e Gaetano Donizetti (1797-1848) . Esses compositores escreveram obras de bravura para o palco durante o que os musicólogos às vezes chamam de “era do bel canto”. Mas o estilo de canto começou a mudar por volta de 1830, Michael Balfe escreveu o novo método de ensino exigido para a música de Bellini e Donizetti (A New Universal Method of Singing, 1857, p. Iii), e assim as óperas de Bellini e Donizetti foram na verdade os veículos para uma nova era de canto. O último papel importante na ópera para um castrato foi escrito em 1824 por Giacomo Meyerbeer (1791-1864).
A frase “bel canto” não era comumente usada até a última parte do século 19, quando foi colocada em oposição ao desenvolvimento de um estilo mais pesado e poderoso de canto flexionado na fala associado ao alemão ópera e, acima de tudo, os dramas musicais revolucionários de Richard Wagner. Wagner (1813-1883) criticou o modelo de canto italiano, alegando que estava preocupado apenas com “se aquele G ou A sairia redondo”. Ele defendeu um novo, Escola germânica de canto que atrairia “os espiritualmente enérgicos e profundamente apaixonados para a órbita de sua incomparável Expressão”.
Os músicos e compositores franceses nunca abraçaram os extremos mais floreados do estilo italiano do bel canto do século XVIII. Eles não gostavam da voz castrato e, porque valorizavam a enunciação clara dos textos de sua música vocal, objetavam que a palavra cantada fosse obscurecida por uma fioritura excessiva.
Nota escrita à mão por con tralto Marietta Alboni sobre a decadência do bel canto no final do século XIX. O texto francês diz: “A arte de cantar vai e só voltará com a única música real do futuro: a de Rossini. Paris, 8 de fevereiro de 1881.” (assinatura)
A popularidade do estilo do bel canto adotado por Rossini, Donizetti e Bellini esmaeceu na Itália em meados do século XIX. Foi superado por uma abordagem mais pesada, mais ardente e menos bordada do canto, necessária para apresentar as obras inovadoras de Giuseppe Verdi (1813–1901) com o máximo impacto dramático. Os tenores, por exemplo, começaram a inflar seu tom e entregar o dó agudo (e até o D agudo) diretamente do peito, em vez de recorrer a uma voz de cabeça / falsete suave como faziam anteriormente – sacrificando a agilidade vocal no processo. Sopranos e barítonos reagiram de maneira semelhante aos seus colegas tenores quando confrontados com as composições dramáticas de Verdi. Eles sujeitaram a mecânica de sua produção de voz a pressões maiores e cultivaram a parte superior emocionante de suas respectivas gamas em detrimento de sua suavidade mas menos penetrantes notas baixas. Inicialmente, pelo menos, as técnicas de canto dos contraltos e baixos do século 19 foram menos afetadas pelas inovações musicais de Verdi, que foram construídas por seus sucessores Amilcare Ponchielli (1834-1886), Arrigo Boito (1842- 1918) e Alfredo Catalani (1854-1893).
Bel canto e seus detratores Edit
Uma das razões para o eclipse do antigo modelo de canto italiano foi a crescente influência no mundo da música de Os detratores de bel canto, que a consideraram antiquada e a condenaram como vocalização desprovida de conteúdo. Para outros, porém, o bel canto tornou-se a arte desaparecida da expressão musical elegante, refinada e de tons suaves. Rossini lamentou numa conversa que teve lugar em Paris em 1858 que: “Ai de nós, perdemos o nosso bel canto”. Da mesma forma, o chamado estilo alemão foi tão ridicularizado quanto proclamado. Na introdução a uma coleção de canções de mestres italianos publicada em 1887 em Berlim sob o título Il bel canto, Franz Sieber escreveu: “Em nosso tempo, quando os gritos mais ofensivos sob o dispositivo extenuante do” canto dramático “se espalharam por toda parte, quando as massas ignorantes parecem muito mais interessadas em quão alto ao invés de quão bonito é o canto, uma coleção de canções talvez seja bem-vinda que – como o título sugere – pode ajudar a restaurar o bel canto ao seu devido lugar. “
No final do século 19 e no início do século 20, o termo “bel canto” foi ressuscitado por professores de canto na Itália, entre os quais o barítono aposentado de Verdi Antonio Cotogni (1831–1918) era uma figura proeminente. Cotogni e seus seguidores invocaram-no contra um estilo de vocalismo veemente e vibrato sem precedentes que os cantores usaram cada vez mais depois de 1890 para atender às demandas apaixonadas da escrita verismo de compositores como Giacomo Puccini (1858-1924), Ruggero Leoncavallo (1857-1919 ), Pietro Mascagni (1863–1945), Francesco Cilea (1866-1950) e Umberto Giordano (1867–1948), bem como os desafios auditivos colocados pelas obras teatrais não italianizadas de Richard Strauss (1864–1949) e outros compositores da era romântica tardia / do início da modernidade, com suas linhas vocais extenuantes e angulares e texturas orquestrais frequentemente densas.
Durante a década de 1890, os diretores do Festival de Bayreuth iniciaram um estilo particularmente forte de canto wagneriano que era totalmente em desacordo com os ideais italianos do bel canto. Chamado de “Sprechgesang” por seus proponentes (e apelidado de “casca de Bayreuth” por alguns oponentes), o novo estilo wagneriano priorizou a articulação das palavras individuais dos libretos do compositor sobre a entrega legato. Esta abordagem baseada em texto e anti-legato para o vocalismo se espalhou pelas partes de língua alemã da Europa antes da Primeira Guerra Mundial
Como resultado de muitos fatores, o conceito de bel canto foi envolto em mística e confundido por uma infinidade de noções e interpretações individuais. Para complicar ainda mais as coisas, a musicologia alemã no início do século 20 inventou sua própria aplicação histórica para “bel canto”, usando o termo para denotar o lirismo simples que veio à tona na ópera veneziana e na cantata romana durante as décadas de 1630 e “40 ( a era dos compositores Antonio Cesti, Giacomo Carissimi e Luigi Rossi) como uma reação contra o estilo rappresentativo dominante do texto. Infelizmente, esse uso anacrônico do termo bel canto teve ampla circulação em Die Musik des Barocks de Robert Haas e , mais tarde, em Manfred Bukofzer “s Music in the Barroque Era. Uma vez que o estilo de canto da Itália do final do século 17 não diferia de maneira marcante daquele do século 18 e início do século 19, uma conexão pode ser estabelecida; mas, de acordo com Jander, a maioria dos musicólogos concorda que o termo é melhor limitado ao seu uso em meados do século 19, designando um estilo de canto que enfatizava a beleza do tom e o conhecimento técnico na entrega de música altamente floridas ou com passagens de cantilena longas, fluidas e difíceis de sustentar.