Batalhas de El-Alamein

Batalhas de El-Alamein, (1–27 de julho de 1942, 23 de outubro a 11 de novembro de 1942), eventos da Segunda Guerra Mundial. Depois que a Primeira Batalha de El-Alamein, Egito (150 milhas a oeste do Cairo), terminou em um impasse, a segunda foi decisiva. Marcou o início do fim do Eixo no Norte da África. O carismático marechal de campo Erwin Rommel foi totalmente derrotado pelo Oitavo Exército britânico, e a superioridade material dos Aliados significava que ele tinha poucas chances de reunir suas forças fragmentadas. “>

Depois do Os britânicos infligiram severas derrotas às forças italianas no Norte da África, o general alemão Erwin Rommel foi escolhido comandante das forças do Eixo na Líbia (fevereiro de 1941). Em janeiro de 1942, suas forças iniciaram uma nova investida para o leste ao longo da costa norte-africana para tomar o Canal de Suez. Depois de perder Benghazi em janeiro, os britânicos mantiveram os alemães sob controle até maio. Em seguida, as forças alemãs e italianas foram capazes de destruir a maior parte da força de tanques britânicos, tomar Tobruk e mover-se para o leste para o Egito, alcançando as defesas britânicas em El-Alamein em 30 de junho de 1942. Rommel atacou esta linha em 1 de julho, mas o no dia seguinte, o comandante britânico, general Claude Auchinleck, contra-atacou e uma batalha de desgaste se desenvolveu. Em meados de julho, Rommel ainda estava em El-Alamein, bloqueado e até mesmo colocado na defensiva, encerrando assim a primeira batalha. Os britânicos haviam interrompido sua tentativa de invadir o Egito e tomar o canal. As perdas aliadas nesta primeira batalha chegaram a cerca de 13.250 mortos ou feridos de 150.000 soldados; para o Eixo, cerca de 10.000 mortos ou feridos de 96.000 soldados.

Na esteira desse sucesso defensivo, Auchinleck foi demitido, mas seu substituto foi morto, abrindo caminho para Bernard Montgomery assumir o comando dos Oito da Grã-Bretanha Exército no Norte da África. Com Rommel na defensiva, Montgomery aproveitou este momento para construir um exército considerável em preparação para uma nova ofensiva, a Segunda Batalha de El-Alamein.

Os britânicos haviam construído uma linha defensiva em El-Alamein porque a Depressão Qattara ao sul era intransponível para as forças mecanizadas. Um estreito ponto de estrangulamento impediu que os panzers alemães operassem em seu flanco sul preferido com terreno aberto. Agora que os britânicos passaram para a ofensiva, o campo de batalha proposto também convinha ao Oitavo Exército britânico, cuja principal força estava nas formações de artilharia e infantaria.

Em meados de outubro de 1942, Montgomery poderia implantar aproximadamente o dobro do número de homens e tanques disponíveis para o exército italiano-alemão de Rommel. Os britânicos também desfrutaram da vantagem inestimável da superioridade aérea sobre o campo de batalha. Ciente de que um ataque era iminente, Rommel preparou suas defesas da melhor maneira que pôde, semeando centenas de milhares de minas antitanque e antipessoal ao longo de sua frente para retardar qualquer avanço britânico. Rommel retornou à Alemanha para se recuperar da doença pouco antes do lançamento da ofensiva britânica, passando o comando para um subordinado.

O plano de Montgomery compreendia um ataque diversivo ao sul, encabeçado por tropas francesas livres, enquanto o ataque principal viria no setor norte, perto da costa. Os britânicos iriam invadir a linha do Eixo e forçá-los a contra-atacar. Nesse processo, os britânicos desgastariam a capacidade ofensiva do inimigo.

Na noite de 23 para 24 de outubro, uma enxurrada de mais de 800 armas anunciou a ofensiva; Os sapadores britânicos, seguidos pela infantaria e tanques, avançaram para abrir caminhos pelos campos minados. Embora os comandantes do Eixo tenham ficado surpresos com a violência do ataque, o progresso do Oitavo Exército foi dolorosamente lento, com a armadura britânica falhando em enfrentar o inimigo. Rommel, enquanto isso, preparou contra-ataques vigorosos.

Por um tempo, pareceu que o Eixo poderia interromper a ofensiva britânica.Os campos minados alemães e o fogo antitanque preciso produziram um número crescente de tanques britânicos destruídos. Mas o progresso da infantaria, especialmente das divisões da Austrália e da Nova Zelândia, abriu corredores através das defesas do Eixo que os britânicos poderiam explorar. Em 2 de novembro, Rommel sinalizou a Hitler que a batalha estava perdida. Embora tenha inicialmente recusado a permissão para recuar, Rommel começou a retirada de suas unidades alemãs, deixando seus aliados italianos – que não tinham transporte motorizado – para serem enxugados pelos britânicos. Em 4 de novembro, os elementos motorizados do Eixo estavam em plena retirada e, devido ao lento acompanhamento britânico, eles puderam escapar praticamente ilesos. Mas isso foi de importância estratégica limitada porque a vitória britânica em El-Alamein foi confirmada pela Operação Tocha, os desembarques anglo-americanos no Norte da África em 8 de novembro. As forças do Eixo agora estavam sendo espremidas no vice-aliado, e sua expulsão do Norte da África era apenas uma questão de tempo.