Atalanta, na mitologia grega, uma caçadora famosa e de pés rápidos, provavelmente uma forma paralela e menos importante da deusa Ártemis. Tradicionalmente, ela era filha de Schoeneus de Beotia ou de Iasus e Clymene de Arcádia.
Giraudon / Art Resource, Nova York
Sua lenda complexa inclui os seguintes incidentes. Por ordem de seu pai, ela foi deixada para morrer ao nascer, mas foi amamentada por uma ursa. Ela participou da caça ao javali da Calidônia; Atalanta arrancou o primeiro sangue e foi premiada com a cabeça e o couro de javali pelo matador do javali, Meleager, que estava apaixonado por ela. Quando seus tios tiraram os despojos dela, Meleager os matou e por sua vez foi morto por sua irmã, sua própria mãe. Na história mais famosa, popular entre os artistas antigos e modernos, Atalanta se ofereceu para casar com qualquer um que pudesse fugir dela – mas aqueles a quem ela ultrapassou, ela espancou. Em uma corrida, Hipomenos (ou Milanion) recebeu três das maçãs de ouro das Hespérides da deusa Afrodite; quando ele os largou, Atalanta parou para pegá-los e perdeu a corrida. Seu filho era Partenopeu, que mais tarde foi um dos Sete que lutaram contra Tebas após a morte do Rei Édipo. Atalanta e seu marido, dominados pela paixão, fizeram amor em um santuário da deusa Cibele (ou de Zeus), pelo qual foram transformados em leões.