Parte 5 em uma série de 11 partes.
Cumprir pena na prisão não deve ser agradável. Tampouco, entretanto, deve incluir ser estuprado por outros prisioneiros ou funcionários, espancado por guardas pela menor provocação, enlouquecido pelo confinamento solitário de longo prazo ou morto por negligência médica. Esses são os destinos de milhares de prisioneiros todos os anos – homens, mulheres e crianças alojados em prisões que dão a Gitmo e Abu Ghraib uma corrida por seu dinheiro.
Embora haja muita culpa para todos, e enquanto nem todas as instalações descritas nesta série têm todos os problemas que exploramos, alguns se destacam como atores particularmente ruins. Compilamos esta lista subjetiva das 10 piores prisões da América (além de um punhado de menções desonrosas) com base em três anos de pesquisa, correspondência com prisioneiros e entrevistas com defensores da reforma da justiça criminal sobre as instalações penais com as mais terríveis alegações de infâmia.
Estaremos lançando os candidatos restantes nos próximos dias, completos com fotos e vídeo. Em quinto lugar na lista está uma instituição notória do sul da Califórnia, cujos residentes vivem com medo de ataques por uma “gangue selvagem de deputados”.
Cadeia central masculina e centro correcional Twin Towers (Los Angeles)
Número de prisioneiros: 9.500 combinados
Quem está no comando: Ralph G. Ornelas e Randal J. Stover, capitães da prisão; Lee Baca, xerife do condado de LA
O básico : “Ser um presidiário nas prisões do condado de Los Angeles é temer ataques” por uma “gangue selvagem de deputados”, explica um extenso relatório de 2011 (PDF) da American Civil Liberties Union, que processa cerca de 4.500 queixas de presidiários por ano do maior sistema carcerário do país. Repletas das melhores épocas, as Torres Gêmeas e a Mens Central estão transbordando de prisioneiros transferidos de prisões superlotadas da Califórnia sob o esquema de reorganização judicial do estado. Testemunhas oculares, incluindo vários capelães prisionais, relataram os ataques de deputados nas instalações gêmeas muitas vezes não são provocados d ou provocado pelas menores infrações. Delegados adicionais costumam se acumular, às vezes depois de serem alertados sobre a ação em seus walkie-talkies.
O relatório inclui uma anedota, por exemplo, em que um prisioneiro que sofre vários ferimentos em tal ataque é supostamente desfilou nu em um módulo da prisão enquanto um policial gritava “garoto gay andando”, colocado em uma cela e espancado e estuprado por outros presos enquanto os delegados aguardavam.
“Nada disso aconteceu”, rebate Los Angeles O porta-voz do Departamento do Xerife Stephen Whitmore, que insiste que o incidente foi investigado exaustivamente. O homem, diz Whitemore, foi agredido por seus companheiros depois que se espalhou a notícia de que ele estava lendo cartas de outros prisioneiros e entrando em contato com suas namoradas. Ele também recebeu um exame médico imediato: “Não havia nenhuma evidência de que ele foi estuprado. Não havia nenhuma evidência de que algo foi dito a ele.”
No entanto, o processo subsequente da ACLU contra o Departamento do Xerife contém um compêndio alucinante de alegados ataques e brutalidade por parte da equipe que continua por mais de 30 páginas: os prisioneiros são insultados com calúnias homofóbicas, atormentados e espancados enquanto algemados, chutados, socados, eletrocutados e pulverizados com pimenta – entre outras indignidades.
Além do mais, o processo alega, a prisão tem um padrão de varrer esses episódios para baixo do tapete. “Incidentes de violência entre deputados e presidiários” it lê-se, “são rotineiramente relatados pelos deputados como uma agressão não provocada entre presidiários e deputados”. E quando os prisioneiros reclamam de espancamento ou ferimento nas mãos dos deputados, “essas queixas são quase universalmente declaradas infundadas”.
Em um alegado ato de retaliação, dois policiais espancaram ferozmente um prisioneiro que antes tinha falado com um representante da ACLU no quarteirão, “batendo-lhe repetidamente no rosto e nos joelhos com uma lanterna” (mais tarde ele recebeu pontos em ambos os lados do rosto) antes de borrifá-lo com spray de pimenta e jogá-lo escada abaixo. o homem jazia sangrando, um dos deputados supostamente gritou: “Seus chorões de merda, digam isso à ACLU, eu os desafio.” ”
Em outro caso, deputados, acreditando que um prisioneiro os havia chamado “gay”, supostamente bateu a cabeça do homem contra uma parede de concreto, causando uma concussão e um corte que exigiu 35 pontos. Ele foi então socado, chutado, pulverizado com spray de pimenta e chocado com uma arma de choque. A ACLU até recebeu relatos de ataques a presidiários que estão mentalmente doentes ou confinados a cadeiras de rodas.Thomas Parker, um ex-agente do FBI que supervisionou a investigação do espancamento de Rodney King, chamou muitos dos espancamentos de rotina nas prisões do condado de Los Angeles de “muito mais severos do que o espancamento de King”.
A reação: o número e a gravidade das alegações contra o sistema carcerário da Comarca de Los Angeles tornou-o objeto de uma investigação do FBI em andamento. Em setembro passado, o padrão de abuso documentado pela ACLU foi confirmado em um relatório contundente de 194 páginas de um gravador comissão convocada pelo Conselho de Supervisores do Condado de LA. “Tenho alguns deputados que fizeram coisas terríveis”, admitiu o xerife Baca depois. Ele prometeu que ficaria “pessoalmente envolvido” na supervisão da prisão.
Assista: O capelão Paulino Juarez descreve uma surra dos guardas.
Assista também: segmento de Rachel Maddow no relatório da ACLU .
Próxima prisão: um lugar onde o cartão de Natal errado pode levar você para o buraco.
Veja a série inteira.
A pesquisa para este projeto foi apoiada por uma doação do Investigative Fund e do The Nation Institute, bem como uma bolsa Soros Justice Media Fellowship das Open Society Foundations. Reportagem adicional de Beth Broyles, Ryan Jacobs, Valeria Monfrini, Katie Rose Quandt e Sal Rodriguez.