Dr. Zarmina Ehsan, Childrens Mercy Sleep Center
A apneia do sono é um distúrbio respiratório relacionado ao sono. Existem dois tipos: apnéia obstrutiva do sono (AOS) ou apnéia central do sono (CSA). Essencialmente, a AOS é uma obstrução ou estreitamento no caminho do nariz até a abertura dos pulmões (vias aéreas superiores). Pode haver diferentes razões para a obstrução ou estreitamento, mas tudo resulta em menos ar (oxigênio) indo de fora para os pulmões. A CSA é um tipo de apnéia do sono em que há um atraso no sinal do cérebro que diz para você respirar enquanto está dormindo. A prevalência em bebês ainda é desconhecida, mas entre um e cinco por cento de todas as crianças têm apnéia do sono. Quando detectada precocemente, a apneia do sono pode ser tratada para prevenir outras complicações de longo prazo.
Como saber se seu bebê tem apneia do sono
Existem vários sinais que os pais podem procurar quando seu filho está dormindo para determinar se ele pode ter apnéia do sono. A primeira coisa que eles vão querer fazer é ouvir a respiração do bebê. Se seu filho costuma fazer pausas para respirar, respirar com dificuldade, engasgar, respirar ruidosamente ou bufar, avise seu médico. Você também deve se preocupar se ouvir sons como ronco e persistentemente noite após noite. Não é incomum que os pequenos chorem e se contorcam na cama, mas os bebês não roncam.
Outra coisa importante a observar é que se uma criança tiver apneia do sono, também terá dificuldade para respirar enquanto tirava cochilos durante o dia também. A apnéia do sono não é exclusiva do sono noturno.
Como diagnosticar a apnéia do sono
De acordo com a Academia Americana de Medicina do Sono (AASM), a única maneira de diagnosticar o sono corretamente apnéia é fazer com que seu filho participe de um estudo do sono durante a noite em um laboratório do sono. (No momento, o AASM não aprovou o teste de sono em casa para crianças.) Durante o estudo do sono, que é chamado de polissonografia, sensores são colocados em seu filho para monitorar suas ondas cerebrais, batimentos cardíacos e atividade respiratória durante os diferentes estágios do sono. Isso ajuda a detectar problemas e pode identificar a natureza do problema respiratório.
Antes de levar seu filho a um laboratório do sono, você vai querer ter certeza de que ele é credenciado para crianças, porque a forma como os estudos do sono são interpretados em bebês e crianças são diferentes dos adultos. Além disso, os laboratórios do sono pediátrico oferecem a experiência de ter técnicos especializados em trabalhar com crianças.
Causas da apnéia do sono
Apnéia obstrutiva do sono
AOS geralmente é causada quando o tecido mole na parte posterior da garganta entra em colapso e bloqueia as vias aéreas superiores durante o sono. Os bebês com problemas médicos como síndromes craniofaciais (sequência de Pierre Robin, mandíbulas pequenas, síndrome de Down), vias aéreas “moles” devido à laringomalácia ou adenóides grandes e grandes tecidos na parte de trás da garganta estão em maior risco.
Apneia central do sono
A CSA é mais rara. Isso ocorre quando o cérebro da criança falha e não diz ao corpo para respirar quando deveria. Há algumas preocupações de que as crianças nascem prematuras ou se a mãe fuma durante a gravidez que isso pode aumentar o risco de apneia central do sono em bebês. A apneia central do sono é mais comumente idiopática (causa desconhecida). Também pode ser observada em crianças com lesões neurológicas (ou seja, tumores cerebrais, hidrocefalia e shunts de VP, paralisia cerebral, malformações de Chiari e lesão cerebral).
A apneia do sono é fatal?
A apneia do sono grave pode ser fatal. Se não for tratada, pode afetar a arquitetura do sono da criança porque o cérebro acorda continuamente a criança até respirar. Se isso acontecer com frequência e entretanto, o bebê não tem um sono reparador, o que pode afetar o funcionamento durante o dia. Depois de algum tempo, isso pode causar danos a longo prazo ao coração, cérebro e outras partes do corpo também.
Como tratar a apneia do sono em bebês
O tratamento depende do gravidade e tipo de apneia do sono (CSA ou OSA). Para AOS, alguns bebês precisarão de cirurgia, mas a maioria vai superar o crescimento à medida que crescem e suas vias aéreas superiores ficam maiores. Outros podem precisar ser tratados com oxigênio para fornecer suporte respiratório até que possam superá-lo. Se a criança tiver quatro meses de idade ou menos e seu padrão de sono for menos preditivo, recomendamos que use uma cânula nasal o tempo todo. Se o bebê for mais velho e tiver estabelecido um padrão de sono, os pais podem tirar a cânula nasal quando estiverem acordados. Outras opções de tratamento incluem o uso de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) ou, em casos raros e extremos, uma traqueostomia.
Em última análise, o tratamento depende da natureza do problema médico, mas quanto antes o problema for diagnosticado, mais cedo poderá ser tratado.