O Aokigahara é considerado assombrado por demônios na mitologia japonesa.
E dada a sua história, não é de se admirar por quê.
Embora a floresta em si não seja muito grande (cerca de 35 quilômetros quadrados), por causa de sua alta densidade de árvores e áreas escuras (o sol não penetra fundo na mata), muita gente se perde aqui.
A lenda diz que quem está nessa mata marinha nunca mais volta. Mas há alguma verdade nisso, já que mesmo hoje em dia muitos caminhantes se perdem.
Na verdade, o problema de se perder na floresta é tão grande que os caminhantes carregue fitas plásticas para marcar seus caminhos e poder retornar.
Como a paisagem é tão parecida, o cérebro fica distorcido e é difícil manter a direção a qualquer momento.
Na crença popular japonesa, se uma pessoa morre em um profundo sentimento de ódio, raiva, tristeza, desejo de vingança, sua alma não pode deixar isso mundo e continua a vagar, aparecendo para pessoas afetadas pelo feitiço ou aqueles que cruzam seu caminho. Essas almas são chamadas de yurei e podem ser encontradas em muitas referências culturais modernas, como filmes também. Ao contrário dos filmes de terror ocidentais, em que o fantasma deseja algo específico para poder descansar em paz, a yurei não deseja nada em particular; eles só querem que suas maldições ou conflitos sejam resolvidos.
De acordo com alguns espiritualistas japoneses, as próprias árvores absorveram em si mesmas uma energia malévola acumulada ao longo dos séculos.
Além disso, mesmo sem acreditar, as árvores dão a impressão de estarem vivas, elas cresceram em uma terra incrivelmente fértil e, portanto, têm raízes em todas as formas, parecendo às vezes tentáculos, e às vezes dão a impressão de que podem andar (foto de tal ilusão à direita)
Quando os guardiões da floresta encontram um cadáver, eles irão levá-lo para uma sala especial projetada para os corpos mortos que podem ser encontrados próximo à floresta. Aqui, o corpo será colocado em uma cama. O que é mais interessante, entretanto, é que um guarda dormirá na mesma sala com o corpo.
Isso pode parecer surpreendente, mas diz-se que se o cadáver for deixado sozinho na sala, ele moverá todos noite nos dormitórios gritando e enlouquecendo.
Os guardas vão jogar pedra-papel-tesoura (janken em japonês) para decidir quem será o azarado para dormir durante a noite ao lado do corpo. Isso só mostra o quanto eles acreditam e como têm medo de almas mortas – eles preferem dormir perto do corpo, em vez de correr o risco de perturbar um yurei.