Uma antiga caixa de correio dos EUA
A definição comum de antiguidade é um objeto colecionável, como uma peça de mobiliário ou obra de arte, que tem um alto valor devido à sua idade considerável, mas varia dependendo do item, sua origem, o ano de sua criação, etc. A definição usual de antiguidade exige que um item tenha pelo menos 100 anos e esteja em condições originais. (Veículos motorizados são uma exceção a esta regra, com algumas definições exigindo que um automóvel tenha pelo menos 25 anos para ser qualificado como antigo.)
Nos Estados Unidos, a Lei de Tarifas Smoot-Hawley de 1930 definiu antiguidades como “… obras de arte (exceto tapetes e carpetes feitos após o ano de 1700), coleções de ilustração do progresso das artes, obras em bronze, mármore, terracota, parian, cerâmica ou porcelana, artísticas antiguidades e objetos de caráter ornamental ou de valor educacional que tenham sido produzidos antes do ano de 1830. ” 1830 foi o início aproximado da produção em massa nos Estados Unidos. Essas definições tinham o objetivo de permitir que as pessoas daquela época distinguissem entre peças antigas genuínas, itens vintage e objetos colecionáveis.
O termo alternativo, antiguidades, comumente se refere a vestígios de arte antiga e itens cotidianos da antiguidade. , que muitas vezes são artefatos arqueológicos. Um antiquário é uma pessoa que coleta e estuda antiguidades ou coisas do passado.
ChinaEdit
Tradicionalmente, as antiguidades chinesas são marcadas por um selo vermelho, conhecido como “costeleta”, colocado lá por um proprietário. Os especialistas podem identificar os proprietários anteriores de uma antiguidade lendo as costeletas. O governo chinês pré-revolução tentou ajudar os colecionadores de antiguidades chinesas exigindo que seu Departamento de Antiguidades fornecesse um corte governamental no fundo de uma antiguidade chinesa. Essa marca é visível como um pedaço de lacre vermelho com a marca do governo para verificar a data da antiguidade. O governo da República Popular da China tem suas próprias definições do que considera antiguidade. A partir da Revolução Cultural e da abertura do comércio da China a outros países, o governo tentou proteger a definição de antiguidade chinesa.