Vida selvagem da Antártica – um continente coberto por gelo, água e neve

A vida vegetal raramente é encontrada na Antártica . Como o continente é quase totalmente coberto por gelo e neve, não há espaço real para as plantas crescerem. Existem alguns musgos e gramíneas que sobrevivem em condições adversas e duas plantas com flores, mas por outro lado, a vida vegetal é quase inexistente na terra.

A água ao redor do continente, no entanto, é uma questão diferente: o fitoplâncton é capaz de sobreviver nas águas frias e obter sua energia do sol. O krill come o fitoplâncton, além de alguns zooplâncton e criaturas que vivem no fundo, que é basicamente o resumo das criaturas herbívoras da Antártica; tudo o mais é um predador.

Que animais vivem na Antártica?

Coletamos uma visão geral dos quatro caçadores mais prolíficos do continente mais ao sul da Terra, mas também de outros animais que vivem na Antártica.

Focas

Lá são quatro tipos de focas que vivem nas águas que cercam a Antártica: leopardo, caranguejo, Weddell e elefante do sul. Todas as focas são predadores bastante lentos que caçam esperando em lugares onde suas presas provavelmente aparecerão. A maioria deles provavelmente não pagará aos humanos muita atenção, exceto para a foca-leopardo.

Esta foca, assim chamada por seus pontos característicos, é conhecida por se tornar agressiva com os humanos em pequenos barcos. Eles são predadores ferozes e são perfeitamente felizes para comer nada. Embora não ataquem humanos com frequência, é melhor deixar as focas-leopardo bem afastadas.

Baleias

Durante o verão austral, as águas antárticas estão repletas de muitos tipos diferentes de baleias que procuram comer peixes, lulas e plâncton. As baleias assassinas são uma das espécies que os viajantes podem identificar durante a viagem; esses são os caçadores mais agressivos e ambiciosos, pois seus olhos estão voltados para focas, pássaros marinhos e até outras baleias. Eles são perfeitamente capazes de derrubar criaturas que são muito maiores do que eles, desde que caçam em grupos.

Apesar de serem agressivos com outros animais selvagens, as baleias assassinas não são conhecidas por atacar humanos na natureza. Algumas baleias assassinas em cativeiro atacaram seus treinadores, mas de modo geral, os humanos não correm nenhum risco particular perto dessas criaturas.

Outras espécies de baleias que viajam para o sul no verão incluem jubarte, barbatana e a maior animal na terra, a baleia azul.

Pinguins

As criaturas antárticas favoritas do mundo, os pinguins comem principalmente krill e peixes muito pequenos. Eles passam a maior parte do tempo na água, mas geralmente vêm para a terra para acasalar e criar seus filhotes.

Embora os pinguins da região não pensem nos humanos como uma ameaça ou uma refeição, é ainda é melhor ter cuidado quando estiver perto deles. Eles não são tímidos com as pessoas e podem vir até você – ainda assim, eles podem e mordem, então é aconselhável tratá-los da mesma forma que você trataria qualquer outro animal selvagem.

Insetos

Os únicos verdadeiros predadores terrestres da Antártica se enquadram solidamente na categoria “rastejador”. Esses pequenos insetos são fascinantes porque “são as únicas criaturas que podem sobreviver na superfície da Antártica. Eles lidam com o inverno entrando em hibernação – eles ficam perfeitamente parados e seu sangue funciona para impedi-los de congelar. Este mecanismo permite que eles sobrevivam até o verão, quando eles voltam a comer os insetos menores.