Sair de férias em família é emocionante, mesmo que dirigir trens, aviões e automóveis com crianças pequenas e potencialmente mal-humoradas seja exaustivo . Mas, como minha esposa Francesca e nosso filho Sacha (11 meses) aprenderam, alugar um carro pode transformar um desafio logístico brando em uma provação terrivelmente estressante.
Desde que Sacha nasceu, alugamos um carro duas vezes por uma semana da Avis, pagando cerca de £ 70 pelo uso de uma cadeira de bebê. Apesar do preço exorbitante – você pode conseguir um assento novo por menos de £ 100 – decidimos não trazer o nosso próprio de casa em um feriado recente na Bretanha.
Na locadora de automóveis, fomos simplesmente entregues o assento e não oferecemos ajuda ou conselhos sobre como montá-lo.
Inicialmente, tivemos o prazer de receber um assento com barras Isofix, que geralmente são seguras e fáceis de instalar. No estacionamento subterrâneo quente e cheio de fumaça, esse otimismo se dissipou.
A Avis não havia fornecido as guias de plástico que ajudam a encaixar o assento no lugar. Cerca de 20 minutos depois, depois de muitas brigas entre casais, trilha sonora de um bebê chorando, não havíamos feito nenhum progresso.
Um membro da equipe sugeriu ajustar o assento voltado para a frente, algo não recomendado para uma criança de Sacha idade. Por fim, ela voltou ao escritório, prometendo voltar com um conselho, mas nunca o fez.
Foi então que percebi que o ponto de conexão de metal nas barras Isofix estava torto e fora de forma e completamente inseguro.
Agora bastante ofendido, eu apontei o problema para a equipe. Eles pareciam surpresos, embora não muito incomodados. Só espero que eles se desfizessem do assento em vez de oferecê-lo à próxima família.
Depois de um telefonema, um segundo assento chegou, novamente sem oferta inicial de ajuda e sem instruções além de um desenho minúsculo e desbotado na lateral do assento que era difícil de ler na luz fraca do estacionamento.
Mais uma vez, suamos e lutamos no mistura inebriante de gases de escapamento e calor do verão. Mais uma vez, tive de chamar um membro da equipe, que alegou que ela não cabia no assento por motivos legais, mas que nos ajudaria a fazer isso.
Seu otimismo estava perdido. Em um ponto, ela alegou que o assento estava devidamente preso, quando absolutamente não estava. Por fim, localizamos um botão que nos permitiu prender o cinto de segurança na parte direita do assento e prendê-lo com segurança.
A essa altura, já estávamos labutando havia quase uma hora, adicionando estresse desnecessário a um já longa jornada. Estávamos cansados, com calor e com raiva. Sacha estava com fome, com uma soneca há muito tempo atrasada e à beira de um colapso.
Esta é a pior experiência que tivemos ao alugar cadeiras de carro, mas não o único. Um aluguel em Maiorca nos custou 45 minutos de esforço desnecessário, estresse e lágrimas de bebê.
Também não estamos sozinhos ou incapazes de acomodar assentos desconhecidos. Quando eu twittei sobre nossa experiência, uma enxurrada de pais respondeu com seus próprios contos de tristeza sobre várias empresas de aluguel de automóveis.
Escrevi para a Avis e seu diretor executivo para expressar minhas preocupações, mas ainda não recebi resposta satisfatória ou reembolso parcial.
A realidade é que nem sempre os pais podem trazer a sua cadeirinha para o carro nas férias. Dadas as pesadas somas que as empresas cobram por eles, os clientes deveriam estar recebendo serviços adequados.
Certamente as empresas poderiam treinar sua equipe para anexar assentos de carro e segurá-los contra qualquer responsabilidade?
Caso contrário, eles não poderiam fazer acordos com os fabricantes de assentos para automóveis para comprar a granel, permitindo-lhes oferecer modelos padronizados de assentos para automóveis em toda a sua frota de aluguel?
Um porta-voz da Avis disse: “Muitos clientes reservam nossos assentos para a conveniência de viajar com menos bagagem e alugar um carro com uma cadeira adequada para a idade e compatível com a segurança incluída. A segurança do cliente é sempre nossa prioridade e todos os nossos assentos são compatíveis com os padrões de segurança da UE e nacionais.
“Embora nossa equipe não seja capaz de encaixar o assento no veículo por motivos legais, eles são treinados para fornecer uma demonstração e apoiar nossos clientes sobre como fazer isso com segurança e com segurança.
“Já oferecemos cadeiras de carro Britax em nossas lojas no Reino Unido e estamos no processo de f lançando todos os assentos de carro para serem Isofix nos principais locais europeus. ”
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