Existem coisas que as pessoas sabem em seus corações que são verdadeiras, mas que ainda assim esperam que não sejam. Esta é uma história sobre uma coisa dessas.
Na semana passada, joguei esta pergunta no Twitter:
Dentistas: resolvam este para mim – água com gás e sem açúcar (como La Croix) faz mal para o esmalte dos dentes? Por que ou por que não?
– Olga Khazan (@olgakhazan) 26 de janeiro de 2016
Imediatamente, os pings de outros jornalistas (e folk adjacente à mídia) vieram despejando, todos dizendo algo como: “Você pode me dizer o que descobriu? Sou viciado nessas coisas.”
Eles significam “viciado” na forma jocosa de streaming de chocolate amargo e Netflix, mas o hábito pode beirar o patológico. Para mim, o fundo do poço foi um recente e obscenamente longo dia de trabalho durante o qual um pacote inteiro de 12 pacotes de coco La Croix de alguma forma desceu pela minha garganta, lata brilhando.
Há algo na água com gás que ajuda a passar o dia preso à mesa. Quer seja a pimenta frutada de Perrier, a mordida picante de Pellegrino ou a amargura punitiva do refrigerante que você usou para fazer muitos coquetéis na noite anterior, as águas gaseificadas fornecem algo que seus irmãos ainda não conseguem. As bolhas distraem a boca enquanto a mente se esforça para absorver telas infinitas de informações. Com a efervescência entretendo sua língua, você não nota a rúcula que está germinando entre suas teclas R e T. Pode ser por isso que as vendas de águas com gás dobraram nos últimos cinco anos.
Há, é claro, um custo para cada coisa divertida.
Mesmo quando não tem sabor, a água com gás contém um ácido – ácido carbônico – que cria suas bolhas. Essa acidez pode desgastar gradualmente o esmalte dos dentes.
A boa notícia é que é um ácido relativamente fraco. A menos que sejam aromatizados com ácidos cítricos ou outros, os seltzers tendem a ter valores de pH mais neutros do que refrigerantes como a Coca. Enquanto a água plana engarrafada tem um pH de cerca de 7 – ou totalmente neutro – o da Perrier é de cerca de 5,5.
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Os aromatizantes, no entanto, podem baixar o pH, tornando as bebidas ainda mais duras no esmalte dos dentes. Um estudo de 2007 em que os pesquisadores expuseram dentes humanos a águas com gás com sabor por 30 minutos descobriu que as águas eram quase tão corrosivas quanto o suco de laranja. “Seria inapropriado considerar essas águas com gás com sabor como uma alternativa dentária saudável para outras bebidas ácidas”, concluiu o estudo.
Caramba. Quando li isso, decidi ir para o peru frio. Mas primeiro , Corri para o meu SodaStream, que peidou suavemente uma última garrafa de refrigerante diet, para um dia chuvoso.
Também enviei um e-mail para Damien Walmsley, professor de odontologia da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, esperando ele me daria uma resposta que eu mais gostasse.
“Há um risco teórico de erosão dentária, mas as bebidas teriam que ser consumidas mais um longo período de tempo ”, disse ele. (Por quanto tempo estamos conversando aqui, Damien? Eu terminei a pós-graduação com pouco mais que Pellegrino e iogurte congelado.) “Meu conselho é manter as bebidas ácidas na hora das refeições, e se você tiver que bebericar entre as refeições, então água pura é o mais seguro. ”
A boa notícia é que o La Croix e seus semelhantes ainda são provavelmente muito menos prejudiciais aos dentes do que o refrigerante comum. (E até mesmo um estudo de várias colas descobriu que seu nível exato de pH foi apenas fracamente correlacionado ao seu potencial corrosivo.) Se você está bebendo soda sem açúcar, está se saindo melhor do que o ávido bebedor de Dr. Pepper – pelo menos no que diz respeito às cáries.
A quantidade de soda cáustica você pode beber com segurança sem arriscar a boca do Coringa também depende de fatores individuais, como a quantidade de ácido e açúcar que você consome em sua dieta regular, seu histórico de cáries e se você obtém flúor suficiente da água da torneira e da pasta de dente, de acordo com Andrew Swiatowicz, um dentista em Wilmington, Delaware.
“Para uma pessoa média e saudável, carbonato d, as bebidas sem açúcar não serão o principal fator causador de cáries ”, disse ele. “Se você estiver preocupado, você sempre pode diluir a água carbonatada com água normal, ou mesmo apenas agitar com água normal depois.”
Entendi. Definitivamente vou agitar com club soda normal depois do meu último La Croix da noite.