O lábio inferior de uma menina é cortado (às vezes pela mãe) quando ela chega aos 15 ou 16 anos , e mantido aberto por um tampão encharcado até que cicatrize. Depende das meninas o quanto elas querem que o lábio seja esticado. O processo doloroso geralmente leva vários meses.
As placas labiais são usadas com mais frequência por meninas solteiras e recém-casadas do que por mulheres casadas mais velhas com filhos. Eles geralmente são usados em ocasiões como servir comida para homens, ordenhar vacas e rituais importantes como casamentos.
Meninas solteiras, especialmente aquelas com labrets grandes, podem usá-los sempre que estão em público. É esperado que um namorado ou marido não durma com sua namorada ou noiva até que o lábio dela esteja totalmente curado. No entanto, os homens modernos estão cada vez mais dormindo com seus interesses amorosos, mesmo antes de terem furado seus lábios.
A placa labial carrega uma série de significados. Em primeiro lugar, é um símbolo de grande beleza. Em segundo lugar, marca um compromisso com o marido, porque é usado com muito orgulho ao servir-lhe comida. Se o marido morrer, a placa labial é removida, já que diz-se que a beleza externa de uma mulher desaparece após sua morte. Por último, a placa é um poderoso marcador visual da identidade Mursi. Sem ele, eles correm o risco de serem confundidos com membros de outra tribo.
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(https://uvhw.de/files/3_uvHW_Leseproben/uvHW-105-2_FULL-TEXT.pdf)
David Turton: Placas labiais e as pessoas que tiram fotos
Encontros desconfortáveis entre Mursi e turistas no sul da Etiópia ANTROPOLOGIA HOJE VOL 20 NO 3, JUNHO 2004