Continuando nossa curiosidade sobre como a vida selvagem lida com as temperaturas frias do inverno, você já se perguntou o que sapos e rãs fazem durante o inverno?
Rãs e sapos têm sangue frio, então a temperatura de seus corpos varia com a temperatura do ambiente ao seu redor. Durante o inverno, eles entram em estado de hibernação e alguns podem ser expostos a temperaturas abaixo de zero.
As rãs aquáticas, como a nossa própria rã leopardo do sul (Rana pipiens), geralmente passam o inverno no fundo de um lago ou outro corpo de água. Mas eles não se enterram na lama. As rãs podem ser encontradas penduradas no fundo, às vezes até nadando lentamente ou se movendo.
Rãs e sapos que passam a maior parte do tempo em terra geralmente podem se enterrar abaixo da linha de geada em tocas ou cavidades chamadas de hibernáculos, ou espaço de hibernação. Algumas rãs, incluindo várias espécies de pererecas, como os observadores da primavera (Hyla crucifer), não são muito boas em cavar. Eles vão o mais fundo que podem ou se espremem em cavidades, fendas e troncos. Nesse caso, às vezes o sapo congela totalmente!
O perigo do congelamento é a formação de cristais de gelo que perfuram células e órgãos. Mas essas rãs têm altas concentrações de glicose, ou açúcar, que é um anticongelante natural. Surpreendentemente, seus corações param de bater. Eles param de respirar e têm toda a aparência de estarem mortos.
Quando o tempo esquenta e as coisas começam a descongelar, a rã também descongela. Seu coração e pulmões milagrosamente começam a funcionar de novo, e o sapo volta à vida.
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