Jasper Cropsey estava entre a segunda geração de artistas da Escola do Rio Hudson. Seu Autumn on the Hudson, 1860, mostra sua preferência por pinturas de paisagens com folhagem colorida.
Se você tem uma pintura na parede de sua casa hoje, pode ser por causa da influência de um grupo de pintores conhecidos como os artistas do Rio Hudson. Embora não sejam individualmente famosos como muitos outros pintores americanos do século 19, como grupo, eles tiveram uma importante contribuição a dar. Antes de 1800, a maioria dos artistas só obtinha sucesso se conseguissem atrair a atenção de uma família rica que podia pagar para pintar retratos. Artistas que não estivessem envolvidos na pintura de semelhanças podiam ser contratados para recriar cenas históricas famosas para pendurar nas casas dos ricos. . Mas com a invenção do daguerreótipo, um precursor da fotografia, ele absorveu grande parte da demanda pela pintura de retratos. No entanto, uma nova escola americana de pintura de paisagem estava prestes a surgir junto com uma nova forma de entretenimento público – o museu de arte . Pessoas da classe média estavam prestes a ficar entusiasmadas com a arte.
Os artistas da Escola do Rio Hudson foram menos influenciados por artistas europeus do que por artistas e escritores americanos. Kindred Spirits (1849) de Asher Durand mostra Thomas Cole e William Cullen Bryant, um poeta da época, discutindo a beleza da natureza.
Antes 1830, não existia um museu de arte aberto à ele público. Os artistas começaram a criar trabalhos para o gozo da classe média. Logo, tornou-se tão comum ver uma pintura sobre a lareira de uma casa quanto encontrar uma Bíblia na mesa da cozinha. Em 1839, a American Art Union foi criada para arrecadar dinheiro para os salários dos artistas. No início, 814 membros pagavam US $ 5 por peça para ingressar no sindicato; uma década depois, havia 19.000 membros e US $ 40.000 em pagamentos aos artistas em um único ano. Um desses artistas era o pintor de paisagens Thomas Cole.
Cole não tinha treinamento formal como artista. Ele não conseguia desenhar uma semelhança ou qualquer figura real. Mas ele entendia algo que seus colegas não entendiam. Embora os artistas pintassem americanos por mais de um século, ninguém havia pintado a América antes – as montanhas , riachos, vistas, vales, a fronteira sem limites. Assim, a natureza se tornou o assunto de sua tela à medida que o mito nacional da América e sua nova identidade se desenvolveram. Cole se tornou o pai espiritual dos artistas de paisagens selvagens. Seus primeiros temas foram o Vale do Rio Hudson e as Montanhas Catskill, cheios de belas paisagens, cachoeiras e névoas primitivas.
As obras de Thomas Cole, como The Subsiding of the Waters of the Diluge (1829), inspiraram seus contemporâneos, bem como futuros artistas americanos.
Assim era um estilo ousado de “nativo” Criação de arte americana. Outros pintores de paisagem, como Asher Brown Durand e Fitzhugh Lane, e os panoramistas Frederick Edwin Church e Albert Bierstadt, colocaram na tela não apenas as áreas ao redor do estado de Nova York, mas também a diversidade de beleza encontrada no extremo oeste, Sierra Mountains, Rockies, Latin America e Mexico. Eles tentaram expressar amor pela natureza e um sentimento pelo lugar do homem nela. Ao mesmo tempo, a cultura estava se tornando domínio de todas as pessoas, não apenas de uma elite rica. Assim, enquanto os estrangeiros olhavam maravilhados, os artistas do Rio Hudson deixaram os gostos europeus para trás e começaram a pintar a beleza mágica e o incrível poder da natureza na América com extraordinário sucesso.