Alfafa (Medicago sativa) é usado na Ayurveda por séculos como um remédio eficaz para artrite e problemas digestivos e gastrointestinais. É rico em vitaminas, minerais e certos compostos bioativos que oferecem diversos benefícios. Esta erva medicinal pode ser ingerida como suplemento ou na forma de folhas secas, sementes e brotos.
A alfafa possui propriedades antioxidantes, diuréticas e cerebroprotetoras. Pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol, melhorar a saúde metabólica e aliviar os sintomas da menopausa.
Neste artigo, discutimos a alfafa em detalhes; falamos sobre seu perfil nutricional, benefícios e os efeitos colaterais potenciais que pode causar. Role para baixo para saber mais.
Fatos nutricionais do alfafa
O alfafa tem poucas calorias. É rico em vitaminas, aminoácidos e fibras. Geralmente é consumido na forma de brotos ou suplemento de ervas.
A alfafa contém vitaminas K e C, folato, manganês, cobre, riboflavina, magnésio e ferro (1).
- Vitamina K: 10. 1 mcg
- Folato: 11,9 mcg
- Vitamina C: 2,7 mg
- Ferro: 0,3 mg
- Cobre: 0,1 mg
- Manganês: 0,1 mg
- Magnésio: 0,1 mg
- Riboflavina: 0,042 mg
Uma xícara de brotos de alfafa contém 1,32 gramas de proteína e 0,7 gramas de carboidratos. Os brotos também possuem compostos vegetais bioativos, como saponinas, ácido fólico, fitoestrógenos, flavonóides e alcalóides (2). Todos esses nutrientes oferecem certos benefícios para a saúde.
Benefícios para a saúde do alfafa
Pode ajudar a baixar o colesterol
O alfafa é rico em compostos vegetais conhecido como saponinas. Isso pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol sérico ao ligar os sais biliares ao colesterol no corpo.
Um estudo realizado em macacos descobriu que as saponinas da alfafa diminuem a porcentagem de colesterol no sangue (3). No entanto, estudos de longo prazo são necessários para compreender esse benefício para os humanos.
Outro estudo realizado em 15 pacientes com hiperlipoproteinemia descobriram que comer 40 g de sementes de alfafa preparadas com calor por oito semanas ajudou a reduzir o colesterol total e a lipoproteína de baixa densidade (LDL) ruim (4).
Pode ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue
As propriedades antidiabéticas e diuréticas da alfafa mantêm os níveis elevados de açúcar sob controle. Um estudo conduzido pela Universidade do Cairo descobriu que os brotos de alfafa diminuíram os altos níveis de glicose em animais diabéticos (5).
A alfafa é uma planta tradicional usada para tratar diabetes. Um estudo com ratos conduzido pela Universidade de Ulster mostra que a alfafa tem propriedades anti-hiperglicêmicas, semelhantes à insulina e de liberação de insulina que podem ajudar a tratar o diabetes. Os brotos também podem melhorar a saúde metabólica (6). No entanto, mais estudos são necessários para observar benefícios semelhantes em humanos.
Pode ajudar a aliviar os sintomas da menopausa
A alfafa é rica em fitoestrogênios que podem ser usados para combater os sintomas da menopausa. Estes são quimicamente semelhantes ao hormônio estrogênio e estão disponíveis em dois tipos, a saber, alfafa-coumestrol e genisteína (7).
Um estudo conduzido pela Universidade de Siena em 30 mulheres na menopausa descobriu que um produto específico baseado em extratos de alfafa foi capaz de tratar os sintomas da menopausa, como ondas de calor, secura vaginal e suores noturnos (8).
Outro estudo conduzido pelo Instituto de Pesquisa Beckman em sobreviventes do câncer de mama descobriu que as usuárias de alfafa eram menos prováveis para obter interrupções do sono (9).
Pode ajudar a reduzir os danos celulares
Os efeitos antioxidantes da alfafa podem ajudar a reduzir os danos celulares causados pelos radicais livres. Pode ser uma cura eficaz para distúrbios associados ao sistema nervoso central (SNC), coração e metabolismo. A alfafa é um excelente composto com propriedades antioxidantes que pode reduzir o dano celular causado por nanopartículas de óxido de ferro (10).
Um estudo conduzido pelo L.R. O Institute of Pharmacy descobriu que a alfafa pode possuir propriedades cerebroprotetoras. Estes, junto com suas propriedades antioxidantes, ajudam a reduzir o risco de isquemia cerebral (acidente vascular cerebral) (11).
Um estudo com ratos afirma que a alfafa pode ter um efeito antioxidante contra o estresse oxidativo induzido por tetracloreto de carbono e danos ao fígado (12). Mais estudos em humanos são necessários para compreender este benefício da alfafa.
Pode tratar problemas de rins, bexiga e próstata
As propriedades diuréticas da alfafa podem ajudar a aliviar pedras nos rins e aliviar problemas relacionados a a bexiga e a próstata. Algumas pesquisas afirmam que a decocção de alfafa pode ser útil no tratamento de cálculos renais (13). No entanto, pesquisas limitadas estão disponíveis para apoiar essas afirmações. Precisamos de mais evidências a esse respeito.
Pode ajudar a aliviar a asma
A alfafa era tradicionalmente usada para tratar problemas respiratórios como a asma (14). No entanto, mais pesquisas de longo prazo com foco no efeito antiasmático da alfafa são necessárias.
Pode ajudar a tratar a osteoartrite e a artrite reumatóide
Foi constatado que os polissacarídeos pécticos extraídos dos caules da alfafa propriedades antiinflamatórias. Eles podem ajudar no tratamento da osteoartrite e da artrite reumatóide (15).
Em outro estudo, os extratos de acetato de etila da alfafa suprimem a produção de citocinas pró-inflamatórias. Isso pode ajudar a tratar problemas inflamatórios em camundongos (16).
No entanto, mais estudos são necessários para entender esse fenômeno em nível molecular em humanos.
Pode tratar danos ao fígado
Extratos de alfafa foram encontrados para ajudar a reconstruir o fígado danificado. A liberação de enzimas hepáticas no sangue pode ser uma das razões para os danos ao fígado. Verificou-se que a administração oral de extratos de alfafa (250 mg / kg) reduziu a concentração de enzimas hepáticas no sangue (17).
Pode tratar o estômago embrulhado
Evidências anedóticas sugerem que a fibra alimentar na alfafa pode ajudar a tratar vários problemas digestivos. Alguns deles podem incluir constipação, distensão abdominal, gastrite e náuseas. No entanto, não há evidências científicas para provar essa afirmação.
Pode ajudar na perda de peso
A fibra dos brotos de alfafa pode ajudar na perda de peso. Pode manter a pessoa saciada e promover uma perda de peso saudável quando combinada com exercícios regulares e descanso adequado. No entanto, falta pesquisa direta nesse aspecto.
Na seção seguinte, exploraremos as maneiras pelas quais a alfafa pode beneficiar sua pele. Nenhum desses benefícios foi apoiado por evidências científicas. Portanto, use alfafa para a saúde da pele somente após consultar o seu médico.
Quais são os benefícios da alfafa para a pele?
Pode funcionar como um limpador
O a clorofila na alfafa pode ajudar a limpar a pele.
Pode prevenir a pele seca
A vitamina A na alfafa pode ajudar a tratar a pele seca. O nutriente também pode melhorar a tez e a textura da pele. A alfafa também pode ajudar na manutenção e construção da pele.
Evidências anedóticas sugerem que a alfafa também pode promover a saúde do cabelo.
Quais são os benefícios da alfafa para o cabelo?
As vitaminas B1 e B6 da alfafa podem promover a saúde do cabelo. Aqui estão os outros nutrientes da alfafa que podem beneficiar o cabelo.
Pode oferecer proteínas
A proteína da alfafa pode promover o crescimento do cabelo. Incluir grãos, sementes e brotos de alfafa em sua dieta pode fornecer proteínas adequadas para um cabelo saudável.
Pode oferecer vitaminas
A alfafa contém vitaminas B1, B6 e C que pode promover a saúde do cabelo. A vitamina C, em especial, combate os danos dos radicais livres e pode ajudar a retardar a queda de cabelo associada (18). O nutriente também pode ajudar a melhorar a circulação do sangue no couro cabeludo e nos folículos capilares.
Pode oferecer minerais
A alfafa contém vários minerais, como cálcio, ferro e zinco. Isso pode ajudar a retardar a queda de cabelo. O zinco é conhecido por estimular o crescimento do cabelo (18). A deficiência de ferro também é uma das causas da queda de cabelo (18).
Pode oferecer sílica
A sílica da alfafa pode retardar o processo de queda de cabelo. Também pode ajudar na prevenção da calvície.
Alguns benefícios da alfafa ainda não foram estudados. No entanto, você pode ir em frente e incluir os brotos em sua dieta. Mas antes de fazer isso, é importante saber sobre sua dosagem ideal e segurança.
Dosagem e precauções
Dosagem
A dosagem de brotos de alfafa para uso regular uso não é especificamente identificado. Consulte seu médico. Para aqueles com níveis elevados de colesterol, 40 gramas de sementes de alfafa tomadas três vezes ao dia podem ajudar (4). A alfafa também pode ser usada na forma de chá coado ou tintura.
Precauções
Os brotos de alfafa podem causar doenças de origem alimentar. Preparar e armazenar os brotos de maneira adequada pode evitar isso.
Os brotos devem ser cultivados e armazenados em um local seguro. Guarde-os em uma geladeira a 40oF ou menos para evitar a contaminação bacteriana.
Embora a alfafa seja geralmente segura para consumo, ela tem alguns efeitos colaterais que você precisa ter em mente.
Quais são os efeitos colaterais da alfafa?
A alfafa é possivelmente segura para a maioria das pessoas. No entanto, o consumo de sementes de alfafa a longo prazo pode causar alguns efeitos adversos em mulheres grávidas, naquelas com doenças autoimunes e naquelas que tomam medicamentos. Portanto, é importante consultar um médico.
- Pode causar problemas durante a gravidez
A ingestão de suplementos de alfafa em quantidades excessivas durante a gravidez pode causar efeitos adversos . A alfafa atua de forma semelhante ao hormônio estrogênio, potencialmente causando problemas. A ingestão de alfafa também pode promover a menstruação. No entanto, pesquisas limitadas estão disponíveis a esse respeito.
- Pode agravar doenças autoimunes
O uso prolongado de alfafa pode estimular o sistema autoimune e agravar doenças autoimunes. As sementes de alfafa contêm L-canavanina, um aminoácido que pode desencadear o lúpus eritematoso sistêmico (uma doença autoimune) (19).
Pessoas com outras doenças autoimunes, como esclerose múltipla, devem evitar o consumo de alfafa.
De acordo com a Food and Drug Administration, pessoas com sistema imunológico comprometido devem evitar a ingestão de alfafa. Isso se deve à possível contaminação dos brotos em algumas partes (20). Os brotos, em geral, podem ser contaminados por bactérias (21).
- Podem interagir com drogas
A alfafa é rica em vitamina K, responsável pelo sangue coagulação. Pessoas que estão tomando medicamentos para afinar o sangue, como a varfarina, devem evitar tomar alfafa (22).
Embora os efeitos colaterais pareçam graves, usar alfafa da maneira correta pode minimizar o risco.
Como usar alfafa
- Brotos de alfafa
Você pode adicionar brotos de alfafa frescos a saladas ou sopas. Elas podem ser germinadas facilmente em casa (embora levem de 5 a 6 dias). Este é o procedimento:
- Adicione 2 colheres de sopa de sementes de alfafa a uma tigela e cubra-as com 2–3 vezes a quantidade de água fria.
- Deixe-as de molho durante a noite.
- Escorra e lave bem os brotos com água fria. Remova o máximo de água possível.
- Armazene os brotos fora da luz solar direta e em temperatura ambiente por 3 dias. Enxágue e escorra completamente a cada 8–12 horas.
- No dia 4, realoque os brotos para uma área com luz solar indireta para facilitar a fotossíntese.
- No dia 5 ou 6, seus brotos estão prontos para comer.
- Chá de ervas
Você pode fazer chá de ervas de alfafa usando proporções iguais de alfafa, hortelã-pimenta e folhas de framboesa . Adicione 1 colher de sopa da mistura de chá a 8 onças de água fervente. Deixe esta mistura em infusão por pelo menos 5 minutos antes de servir. Este chá de ervas também é útil em condições de enfermagem.
- Tintura multivitamínica
A tintura multivitamínica de alfafa é fácil de administrar e uma opção segura para ambos crianças e adultos. O processo de preparação de uma tintura é semelhante ao do chá. No entanto, no caso da tintura, o tempo de maceração é de quase 3 semanas ou mais. Uma pequena gota da tintura é suficiente para os benefícios.
- Clorofila líquida
A clorofila líquida é uma forma líquida concentrada de clorofilinas da planta de alfafa fresca. É rico em nutrientes e tem propriedades desintoxicantes e purificadoras.
Comprar sementes de alfafa de fabricantes de renome e cultivá-las em temperaturas seguras e mais quentes é a aposta mais segura.
Conclusão
A alfafa é uma erva medicinal com vários benefícios. Diz-se que possui muitos nutrientes e propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. Pode ajudar a diminuir os níveis de colesterol e ajudar no tratamento do diabetes.
No entanto, a ingestão de alfafa por um longo prazo pode causar efeitos adversos em algumas pessoas. Indivíduos que estão tomando medicamentos para afinar o sangue ou com uma doença autoimune devem evitar a ingestão de alfafa.
Respostas de especialistas para perguntas dos leitores
Os humanos podem comer feno de alfafa?
Não, os humanos não podem comer feno de alfafa. Mas a alfafa em sua forma germinada pode ser comida por humanos em sanduíches e saladas.
A alfafa tem iodo?
Não, a alfafa não contém iodo.
Qual é o pH da alfafa?
O pH da alfafa está entre 6,5-7,0.
A alfafa contém glúten?
Não, a grama da alfafa não contém glúten.
A alfafa contém selênio?
Sim, a alfafa contém 0,2 mcg de selênio (1).
A alfafa é boa para a tireóide?
A alfafa pode desencadear doenças auto-imunes em alguns casos. O hipotireoidismo é uma dessas doenças. Aqueles com a condição devem consultar seu médico antes de tomar alfafa. Não há informações suficientes para saber se a alfafa pode ajudar a glândula tireóide.
Qual é a diferença entre alfafa e trevo?
O trevo pode crescer em solos de pH muito baixo e contém mais PPO ( polifenol oxidase) do que a alfafa. No entanto, sua longevidade e potencial de produção são inferiores aos da alfafa.
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