Conhecido como o “viciado em televisão do mundo dos tubarões”, o tubarão-enfermeiro (Ginglymostoma cirratum) leva uma vida sedentária. Durante o dia, ele descansa e, à noite, ele rasteja sobre o solo arenoso e os recifes de coral de seu habitat de águas rasas, engolindo pequenos animais ao longo do caminho.
Mas embora não seja um peixe rápido ou agressivo, você deve dar a ele bastante espaço: Pessoas que agem descuidadamente perto de tubarões-lixa correm o risco de ferimentos graves. Aqui estão 13 coisas que todo amante do oceano deve saber sobre o tubarão-enfermeiro.
1. USA UM MÉTODO CHAMADO BUCCAL PUMPING TO BREATHE.
Para certos tubarões, deitar no fundo do oceano é uma impossibilidade. Espécies como o tubarão-branco e o tubarão-baleia respiram nadando sem parar; conforme eles viajam, a água flui constantemente para suas bocas abertas e através de suas guelras, fornecendo oxigênio durante o trajeto. Se os peixes param de se mover por muito tempo, o fluxo cessa e eles morrem. Mas outras espécies são perfeitamente capazes de respirar enquanto estão sentadas, incluindo o tubarão-enfermeira. Usando os músculos orais para sugar ativamente a água para a boca – o que é chamado de bombeamento bucal – ele pode fornecer oxigênio para as guelras sem a necessidade de nadar em qualquer lugar.
2. ELES PODEM “ANDAR” ATRAVÉS DO PISO OCEANO .
Os tubarões-lixa selvagens são geralmente encontrados em águas costeiras rasas. Os peixes são predadores noturnos que tendem a caçar a até 20 metros da superfície do oceano (embora os adultos às vezes descansem em águas mais profundas durante o dia). Eles passam a vida em torno de recifes de corais e plataformas costeiras, e a maior parte da caça ocorre no fundo do oceano, onde esses carnívoros lentos procuram presas na areia ou perto dela. Em vez de nadar, às vezes usam suas nadadeiras peitorais para “andar” na parte inferior.
3. OS DOIS BOTÕES EM SUAS FACES SÃO CHAMADOS “BARBELS”.
Os barbilhões são órgãos dos sentidos carnudos que contêm papilas gustativas, que arrastam pela areia em busca de presas.
4. ELES CHEGUE SEUS ALIMENTOS.
Os tubarões-enfermeira comem uma variedade de vida marinha, desde conchas, lulas e ouriços do mar a peixes ósseos. Uma cavidade na garganta gera uma sucção poderosa que aspira animais infelizes para dentro da enfermeira boca de tubarão, onde fileiras de dentes minúsculos e curvos para trás esmagam a comida.
A boca funciona como uma esteira rolante dentária; novas fileiras de dentes aparecem na parte de trás e gradualmente empurram os mais velhos para frente até que eles A duração de uma fileira individual depende da estação. Durante o inverno, um tubarão-enfermeiro adquire uma nova fileira de dentes a cada 50 a 70 dias. Mas, no verão, a substituição da fileira de dentes ocorre a cada 10 a 20 dias.
5. AS ESPÉCIES VÊEM EM ALGUMAS CORES DIFERENTES.
Tubarões-lixa adultos são geralmente marrons, mas também podem ser cinza ou amarelados. 1992, um indivíduo “branco como leite” com manchas marrons foi capturado e fotografado perto de Key Largo, Flórida. O peixe pode ter sido malhado, que é uma condição genética semelhante ao albinismo. Animais malhados têm uma combinação de pele normalmente colorida e manchas de pele branca com deficiência de pigmento. Outro tubarão-enfermeiro maduro que se encaixa nessa descrição geral foi filmado em 2014. Os espécimes adultos normalmente não têm manchas, mas como juvenis, os peixes são cobertos por pequenos pontos pretos que desaparecem à medida que envelhecem.
6. GOSTA DE DESACOLHAR EM GRANDES GRUPOS.
Festas de aconchego de tubarões são uma coisa. De dia, o tubarão-enfermeiro noturno fica inativo; por horas a fio, ele apenas fica deitado e bombeia água pelas guelras. Fendas, saliências e pilhas de pedras são locais de inatividade populares para esta espécie. Embora os tubarões não se socializem em viagens de caça, eles costumam reclinar em massa. Os tubarões-enfermeira são conhecidos por repousar em comunidade, com grupos de dois a 40 indivíduos empilhados uns sobre os outros.
7. OS ADULTOS PODEM TER MAIS DE 10 PÉS.
O comprimento máximo medido com segurança para esta espécie é de 10,1 pés. Com relação ao peso, o adulto mais pesado já informado à International Game and Fish Association foi um pesqueiro de 263,8 libras capturado por dois pescadores (um pai e seu filho de 15 anos) em 2007. Os filhotes de um dia têm 7,8 a 12 centímetros de comprimento – e um lote de tubarões-enfermeira prematuros que foram medidos por cientistas depois de nascerem perto do termo pesavam entre 4,2 e 5,3 onças cada. Coisas grandes podem começar pequenas.
8. NINGUÉM SABE DE ONDE O NOME “TUBARÃO ENFERMEIRA” VEIO.
Definitivamente, ele não está qualificado para cuidar de pacientes em hospitais, então por que as pessoas começaram a chamar esse bicho do mar com cara de barbo de tubarão “enfermeiro”? Isso é um mistério linguístico, mas os historiadores têm suas teorias. Talvez os métodos de alimentação por sucção lembrassem os marinheiros de bebês amamentados. Alternativamente, a enfermeira em tubarão-enfermeiro poderia ser descendente de “huss”, um nome arcaico dado a uma família não aparentada de habitantes do fundo. (Agora os chamamos de “tubarões-gatos”.) Com o tempo, huss evoluiu para nuss, uma palavra que veio para significar “tubarão” ou “peixe grande”. Então, talvez o apelido de tubarão-enfermeiro seja baseado em uma corrupção de nuss.
9. O TUBARÃO-BALEIA É UM PARENTE.
Com quase 12 metros de comprimento total e pesando várias toneladas, os tubarões-baleia adultos são os maiores peixes vivos atualmente. Como o tubarão-enfermeiro, esta espécie se alimenta por sucção, e não é aí que a semelhança termina. Os tubarões-baleia e os tubarões-lixa são ambos membros da ordem Orectolobiformes, um grupo de 39 espécies de tubarões principalmente em oceanos temperados e tropicais. Também conhecidos como “tubarões-tapete”, eles “são caracterizados por terem bocas pequenas que – quando vistas de perfil – não se estendem atrás dos olhos. Todos esses peixes têm duas barbatanas dorsais nas costas e cinco conjuntos de fendas branquiais. As espécies dentro desta ordem tendem a ter padrões marcantes em suas peles, com tubarões-lixa adultos sendo uma exceção óbvia. Barbels são outra característica comum.
O membro mais estranho dos Orectolobiformes podem ser os peludos tubarões wobbegong, que ficam imóveis nos fundos marinhos tropicais e usam camuflagem brilhante para emboscar peixes desavisados por baixo.
10 TUBARÕES ENFERMEIROS SÃO PARCIALMENTE MIGRATÓRIOS.
Muitos tubarões conhecidos embarcam em grandes migrações; centenas de tubarões-baleia do outro lado do Atlântico visitam a Península de Yucatan, no México, todos os verões, e grandes brancos do Pacífico fazem peregrinações de inverno a um misterioso local no meio do oceano chamado de “Café do Tubarão Branco”. Os tubarões-enfermeira são menos propensos ao desejo por viajar; muitos permanecem na mesma área geral durante todo o ano.
Mas alguns de seus colegas podem sentir o vírus das viagens de vez em quando. Em janeiro de 2018, publicação de Biologia Ambiental dos Peixes um estudo de rastreamento de tubarões-enfermeiros de 23 anos. Os cientistas por trás dele observaram uma população selvagem que usa as Tortugas Dry (parte de Florida Keys) como terreno de acasalamento. No total, eles capturaram e recapturaram 76 tubarões-enfermeiros adultos. A marcação revelou que alguns desses peixes agarraram-se às Tortugas secas e às ilhas vizinhas durante todo o ano. No entanto, outros se aventuraram no extremo norte da área de Tampa Bay, entre as temporadas de acasalamento, tornando o tubarão “parcialmente migratório”. Isso significa que alguns indivíduos dentro desta espécie migram, mas outros não.
11. AS MULHERES NÃO DAM NASCIMENTO TODOS OS ANOS.
A temporada de acasalamento do tubarão-lixa vai de maio a julho , durante o qual as fêmeas se acasalam com vários machos. Às vezes, dois, três ou mais machos tentam acasalar com a mesma fêmea simultaneamente, resultando em violentas partidas de empurrões.
Os tubarões-enfermeira têm uma chance de cinco ou seis meses de gestação e dar à luz ninhadas de 20 a 40 filhotes vivos. Um único lote de filhotes recém-nascidos pode incluir a prole de até seis pais diferentes. Depois de dar à luz, uma mãe tubarão-enfermeira não acasalará novamente por mais 18 meses .
12. ATENÇÃO: PODE ELIMINAR MORDIDAS DOLOROSAS!
Subestime este animal por sua própria conta e risco. Porque os tubarões-enfermeira são lentos por natureza, normalmente mantidos em aquários, e “t possuindo dentes grandes, muitas pessoas que nadam ou mergulham em seu habitat natural presumem que os peixes não são perigosos. Mas esses predadores podem esmagar as amêijoas entre os dentes e gerar sucção suficiente para arrancar uma concha totalmente crescida de sua concha – então você não quer uma agarrada em seu braço.
Mas foi exatamente o que aconteceu a um nadador em Boca Raton, Flórida, em 2016. A vítima feminina de 23 anos estava mergulhando de snorkel com amigos quando um tubarão-lixa de 60 centímetros de comprimento segurou seu braço direito. (Testemunhas oculares relataram que outro grupo de banhistas o estava assediando.) O tubarão permaneceu lá enquanto o mergulhador era levado a um hospital próximo. Ela sobreviveu, mas o tubarão morreu antes que a equipe médica aparecesse. Em outro incidente de 2018, uma modelo do Instagram foi mordida enquanto posava em alguns lugares rasos habitados por tubarões-enfermeiros.
Ataques de tubarões-enfermeiros são incomuns, mas certamente não são inéditos – e os humanos geralmente são os culpados. O YouTube está repleto de vídeos de mergulhadores abraçando, agarrando ou acariciando tubarões-enfermeira selvagens. Dóceis e tímidos como os tubarões-lixa são, eles podem morder quando provocados – ou se confundirem um braço ou dedo com comida.
“As pessoas estão brincando com fogo”, George Burgess, o antigo diretor do International Shark Banco de dados do Arquivo de Ataque, disse ao Palm Beach Post. Em uma entrevista à Newsweek, Burgess disse que “Uma mordida de tubarão-enfermeiro é uma das piores, porque seus dentes são como raladores de queijo de cada lado. Quando eles chegam em um ser humano, é como um aspirador de pó … Eles deixam um buraco côncavo onde transformaram a carne em hambúrguer. ”
13. UMA NOVA ESPÉCIE DE TUBARÃO ENFERMEIRO FOI RECENTEMENTE NOMEADA.
Ginglymostoma cirratum vive no Caribe, na costa nordeste da América do Sul, perto da Espanha, ao longo da África ocidental e no litoral leste dos EUA. Um estudo de 2012 descobriu que uma população que vivia no Pacífico oriental tropical era genética e anatomicamente diferente dos tubarões-lixa do Atlântico para constituir sua própria espécie. Chamado de Ginglymostoma unami, ou tubarão-enfermeiro do Pacífico, ele tem alguns traços perceptíveis que o distinguem de G. cirratum.Por exemplo, a segunda barbatana dorsal do peixe recém-nomeado fica mais perto da cauda. As duas espécies podem ter divergido uma da outra quando as placas tectônicas colidiram há cerca de 3 milhões de anos, isolando as populações ancestrais de tubarões-lixa em ambos os lados da ponte de terra do Panamá.