NHL mówi, że „hokej jest dla każdego”. Czarni gracze nie są tacy pewni.

Gdy napastnik Washington Capitals Devante Smith-Pelly siedział na ławce kar podczas meczu w Chicago United Center w lutym 2018 roku, słuchał, jak grupa białych fanów skandowała „koszykówka, koszykówka, koszykówka” w jego kierunku. Fani Blackhawks szydząc ze Smith-Pelly, który jest Czarny, jasno określali swoje stanowisko: hokej nie jest dla wszystkich, a zwłaszcza dla Czarnych.

Willie ORee, który został pierwszym czarnym graczem NHL w 1958 roku, kiedy zdobył lód dla Bruinsów w meczu z Montreal Canadiens, stając w obliczu rasistowskich nadużyć w całej swojej karierze. Kiedy napastnik Toronto Maple Leafs, Wayne Simmonds, był na Flyers w 2011 roku, rzucił bananem na niego przez fanów podczas meczu pokazowego w Londynie w Ontario. Po tym, jak napastnik Washington Capitals, Joel Ward, pokonał Bruinsa w dogrywce w 2012 roku, wygrywając dogrywkę Game 7, stanął w obliczu ataków rasistowskich ze strony fanów Bostonu w mediach społecznościowych. Kiedy Perspektywa New York Rangers KAndre Miller, który jest czarny, brał udział w czymś, co musiał uważać za zwykłą sesję pytań i odpowiedzi z fanami na Zoom na początku tego roku, był wielokrotnie nadużywany rasistowskimi szyderstwami. W szczerym eseju Players Tribune, 1 były napastnik Calgary Flames, Akim Aliu, który jest Nigeryjczykiem, szczegółowo opisuje przypadki rasistowskich nadużyć, których doznał podczas swojej kariery – ze strony kolegów z drużyny i własnego trenera.

Lista incydentów rasistowskich w hokeju jest zbyt długa, aby je szczegółowo opisać, i nie ogranicza się do gry zawodowej – są one przygnębiająco powszechne również na poziomie młodzieży. Po incydencie w Chicago w 2018 roku Smith-Pelly zastanawiał się, jak niewiele zmieniło się od czasu, gdy ORee przekroczył barierę kolorów ponad 60 lat temu.

„Musiał wiele przejść i to samo dzieje się teraz, co oczywiście oznacza, że jest jeszcze wiele do zrobienia ”, powiedział Smith-Pelly AP.„ Gdybyś wyciągnął cytat od niego wtedy i od nas teraz, mówią to samo, więc oczywiście jest nadal długa droga do przebicia w hokeju i na świecie, jeśli mówimy poważnie. ”

Świat hokeja został ponownie zmuszony do konfrontacji z własną reakcją na rasizm tego lata. Kiedy gracze z Milwaukee Bucks zdecydowali się nie brać udziału w meczu playoff NBA 26 sierpnia w proteście przeciwko zastrzeleniu Jacoba Blakea przez policję w Kenosha w stanie Wisconsin, zainspirowali innych graczy z różnych dyscyplin do zrobienia tego samego. W ten sposób dali jasno do zrozumienia funkcjonariuszom ligi, właścicielom drużyn i narodowi, który zmaga się z policyjną przemocą wobec Czarnych, że ich zdaniem życie Czarnych ma znaczenie. Ale ponieważ w proteście odłożono piłki do koszykówki, baseballu, piłki nożnej i piłki tenisowe, krążki hokejowe najwyraźniej nie.

Kilka godzin po tym, jak Bucks odmówili gry i po tym, jak gracze z innych lig dołączyli do protestu – intencja ich zbiorowego działania było jednoznaczne – łyżwiarze z Boston Bruins i Tampa Bay Lightning zebrali się na centralnym lodzie w Scotiabank Arena w Toronto na początku trzeciej gry ich serii półfinałowej Konferencji Wschodniej, jakby nic się nie działo poza dwoma bąbelkami NHL.

Podczas gdy gra została zatrzymana w innych ligach tego dnia, NHL nie zmieniło listy meczów, zamiast tego zdecydowało się potwierdzić, co policja Kenosha zrobiła Blakeowi 27-sekundowym ” chwila refleksji ”przed grą Bruins and Lightning, podczas gdy jumbotron rozjaśnił się słowami„ Koniec z rasizmem ”. Nawet ten krótki występ był czymś więcej niż tylko liga oszczędzona na mecz pomiędzy Colorado Avalanche i Dallas Stars później tego wieczoru, który odbył się bez żadnego potwierdzenia.

Oczywiście nie wszyscy związani z NHL milczeli. Wielu obecnych i byłych gracze napisali na Twitterze wiadomości o wsparciu dla Bucks i szerszej NBA. Niektórzy biali gracze zajęli takie stanowisko, w tym emerytowany bramkarz Roberto Luongo, ale na czele byli inni gracze, w tym napastnik San Jose Sharks Evander Kane, który jest czarnym, i Minnesota Wild obrońca Matt Dumba, który ma filipińskie pochodzenie. Aliu napisał na Twitterze o swoim wsparciu dla graczy NBA, WNBA i MLB i zapytał NHL, „gdzie ty w?” Dumba, który był pierwszym graczem NHL, który uklęknął podczas gry w Star-Spangled Banner, kiedy zrobił to przed meczem w sierpniu, nawet wziął się na fale radiowe w Vancouver, aby wyjaśnić, że obowiązek wypowiadania się przeciwko rasizmowi nie powinien zawsze padają na czarnych i kolorowych graczy.

„Nie możesz przychodzić do graczy z mniejszości za każdym razem, gdy jest taka sytuacja” – powiedział Dumba w programie.„Biali gracze w naszej lidze również muszą mieć odpowiedzi na to, co teraz widzą w społeczeństwie, i jakie są ich możliwości, by dokonać zmiany, dobrze dla ligi. Ponieważ wiem, że jest ich dużo to są dobrzy ludzie – w hokeju jest wielu dobrych ludzi. Ale cisza jest tak samo zła jak przemoc. ”

Po wieczorze, w którym głównie milczeli liga i jej zespoły, NHL i jej przytłaczająca większość white workforce3 w końcu doszedł do wniosku, że gracze innych dyscyplin sportowych mogą być w coś.

Gracze z bańki Konferencji Zachodniej stanęli 27 sierpnia przed mediami, aby ogłosić przełożenie gry tego dnia i następnego, z planem wznowienia gry następnego dnia. Ogłoszenie nadeszło od napastnika Vegas Golden Knights, Ryana Reavesa i napastnika Avalanche, Pierrea Edouarda-Bellemare, którzy są obaj czarni, napastnik lawiny Nazem Kadri, który jest pochodzenia libańskiego , a napastnik Dallas Stars Jason Dickinson i Vancouver Canucks napastnik Bo Horvat, oboje biali. Podsumowując, akcja była prowadzona przez graczy, a nie przez ligę.

Istnieje wiele dowodów na to, że NHL wie, że ma problem z rasizmem. Dowodem na to jest kampania „Hokej jest dla wszystkich”; jej zbiór reklam Miesiąca Czarnej Historii – w których w 2020 roku nie było czarnych graczy – jest tego dowodem; mobilne muzeum historii, które opowiada historię Coloured Hockey League, całkowicie czarna liga, która powstała w Nowej Szkocji w 1895 roku i jest odpowiedzialna za wynalezienie slapshota i postawy bramkarza motyla, jest tego dowodem; biała księga, którą opracowała w 2018 roku we współpracy z Brookings Institution – która przyznała, że Ameryka Północna się zmienia, że 44 procent amerykańskich milenialsów nie jest białych i że liga musi lepiej docierać do Czarnych i kolorowych – jest to również dowód.

Ale rzeczywistość jest taka, że kibice ligi są przytłaczająco biali, wypaczeni konserwatystowie i są bardziej zamożni niż fani innych profesjonalnych lig sportowych. Ponieważ poparcie dla ruchu Black Lives Matter wśród białych Amerykanów zanikło, słuszne jest, aby załóżmy, że zanikał również wśród głównie białej publiczności NHL. Reprezentacja mniejszości w lidze pozostaje znikoma: mniej niż 5 procent graczy w lidze to Murzyni lub ludzie kolorowi, a ona zatrudniła tylko jednego głównego trenera Czarnych – z 377 wszystkich trenerów – w ciągu 102 lat istnienia.

Kohorta obecnych i byłych czarnych graczy oraz kolorowych graczy w NHL nie czeka już dłużej na działanie ligi. Gracze, w tym Kane, Dumba, Aliu, Kadri i Simmonds, połączyli siły, tworząc w czerwcu Hockey Diversity Alliance (HDA), starając się położyć kres rasizmowi i promować różnorodność na wszystkich poziomach sportu. Wkrótce po tym, jak NHL nie skorzystało z okazji, aby pokazać swoje wsparcie dla życia Czarnych, HDA wydało komunikat prasowy, w którym szczegółowo opisał, w jaki sposób zamierza zniwelować nierówności rasowe w NHL i ogólnie w hokeju. Plan HDA zaczyna się od zwiększenia udziału czarnego personelu zatrudnionego przez NHL i jej członków – na szczeblu kierowniczym, a także w rolach związanych z hokejami i niezwiązanych z hokejami.

Oprócz zwiększenia różnorodności siły roboczej ligi, HDA zaproponowała, aby jej zadaniem było wybranie co najmniej 50% członków Rady ds. Integracji Wykonawczej NHL (EIC), grupy właścicieli drużyn, prezesów i dyrektorów generalnych, których zadaniem jest zapewnienie różnorodności i integracji traktowane poważnie w całej lidze. Takie postępowanie „zapewniłoby, że głosy naszych czarnych, rdzennych i rasistowskich graczy zostaną usłyszane i że będą mieli okazję pomóc zmienić kulturę ligi”.

HDA poprosiło również NHL o wdrożenie obowiązkowy program szkoleniowy w zakresie walki z rasizmem i nieświadomymi uprzedzeniami dla wszystkich pracowników ligi. HDA zobowiązało się do finansowania inicjatyw na rzecz sprawiedliwości społecznej, które są skierowane przeciwko rasizmowi i zapewniają sprawiedliwość społecznościom czarnym, tubylczym i rasowym; oddolne programy rozwoju hokeja, które zwiększają dostęp i zapewniają wsparcie graczom BIPOC na poziomie młodzieży oraz programy edukacyjne dotyczące walki z rasizmem i nieświadomymi uprzedzeniami w amatorskich ligach hokejowych w całej Ameryce Północnej.

Dni po wydaniu komunikatu prasowego przez HDA, NHL i NHLPA (związek zawodników ligi) odpowiedziały ze wspólnym komunikatem prasowym ogłaszającym plany wdrożenia działań antyrasistowskich, które obejmują obowiązkowe szkolenie w zakresie różnorodności i włączenia dla wszystkich graczy i personelu NHLPA. NHL i NHLPA również ogłosił plany współpracy z HDA w celu „ustanowienia i administrowania pierwszym w swoim rodzaju programem rozwoju hokeja amatorskiego w celu zapewnienia mentoringu i rozwoju umiejętności dla chłopców i dziewcząt z BIPOC w regionie Greater Toronto Area”, z przedstawionymi planami podobnego programu opartego na w USA, aby przyjść w późniejszym terminie.

Warto zauważyć, że NHL nie zobowiązał się do podania konkretnych liczb dotyczących zatrudniania czarnoskórych kierowników, personelu hokejowego lub personelu spoza hokeja, jednak zamiast tego powiedział, że „zleca zewnętrzny audyt tych wysiłków” podczas współpracując z Instytutem Różnorodności i Etyki w Sporcie (TIDES) nad prywatną oceną naszej obecnej puli pracowników ”. Nie zgodził się też na zezwolenie HDA na wybranie co najmniej 50 procent swojego EIC, który jest w większości biały.

Wydaje się, że fragmentaryczne zaangażowanie NHL w propozycję HDA przyśpieszyło koniec rodzącej się współpracy między obie organizacje. HDA niedawno ogłosiło, że będzie działać niezależnie od NHL, stwierdzając, że liga „nie jest gotowa do podjęcia żadnych wymiernych zobowiązań w celu zakończenia systemowego rasizmu w hokeju” i że „skupiła się na performatywnych działaniach public relations, które wydawały się mieć na celu szybkie przejście przeszłe ważne rozmowy na temat rasy potrzebne w grze. ”

Obecni i byli zawodnicy nie są jedynymi siłami wywierającymi presję na ligę, aby poważnie traktowała różnorodność i integrację. Renee Hess, która dwa lata temu założyła Black Girl Hockey Club (BGHC) jako sieć wsparcia dla kolorowych kobiet, które lubią hokej, powiedziała The New York Times, że liga musi włączyć więcej kolorowych osób do swoich nowych komitetów „, aby prawdziwa zmiana może się wydarzyć ”. BGHC niedawno rozpoczęło kampanię „Get Uncomfortable”, której celem jest opracowanie „obszernego zestawu zaleceń dotyczących tego, w jaki sposób wszystkie podmioty zaangażowane w hokej na wszystkich poziomach mogą w znaczący sposób przyczynić się do ruchu przeciwko dyskryminacji i uciskowi społeczności BIPOC w społeczeństwie”.

Ostatecznym celem kampanii jest uczynienie hokeja miejscem mile widzianym dla czarnych dziewcząt i społeczności BIPOC, zwiększenie różnorodności w zatrudnieniu na wszystkich poziomach sportu oraz edukacja świata hokeja w kwestiach sprawiedliwości społecznej i sojuszników, jednocześnie koncentrując się na Czarnych kobiety, kolorowe kobiety, liderzy BIPOC i eksperci ds. walki z rasizmem. Kim Davis, wiceprezes NHL ds. wpływów społecznych, inicjatyw rozwojowych i spraw legislacyjnych – który jest Murzynem i odegrał kluczową rolę w rozszerzeniu NHL „Hokej jest dla każdego” inicjatyw – powiedział The New York Times, że Hess „wnosi nową perspektywę do wszystkich wymiarów naszych wysiłków na rzecz integracji”.

Powstrzymanie rasizmu w sporcie, nie mówiąc już o szerszej orld, nie jest oczywiście zadaniem łatwym. Ale są namacalne kroki, które NHL może podjąć, aby uczynić ligę i sport bardziej sprawiedliwymi i włączającymi. Jedną z pozytywnych zmian, jakie może przynieść NHL, jest dotowanie kosztów sprzętu i opłat ligowych na poziomie młodzieżowym4. Hokej jest jednym z najdroższych sportów młodzieżowych – niektóre rodziny wydają nawet 19 000 dolarów rocznie na sprzęt, opłaty ligowe i podróże. W Stanach Zjednoczonych, gdzie przepaść majątkowa między białymi i czarnymi rodzinami jest tak duża, jak w latach 60. XX wieku, ta wysoka bariera wejścia jest głównym powodem, dla którego w hokeja grają głównie biali. I ten brak różnorodności i integracji znajduje odzwierciedlenie w rasowym składzie NHL, zarówno na lodzie, jak i poza nim.

Kiedy Jacob Blake został postrzelony w plecy siedem razy przez policję Kenosha, nie został zarejestrowany z białymi zawodnikami, trenerami lub personelem wewnątrz bąbelków NHL, dopóki gracze z innych lig – oraz czarni i gracze kolorowi z własnej ligi – zmusili ją do zarejestrowania się. Kiedy otrzymali szansę okazania wsparcia dla życia Czarnych, większość białych ludzi w NHL zawahała się. Milczeli, dopóki nie stało się jasne, że ich milczenie jest nie do utrzymania; nie rozmawiali, dopóki nie stało się jasne, że można to bezpiecznie zrobić. Czarni i kolorowi gracze NHL nie mieli tego luksusu.

Neil Paine wniósł wkład w badania.

KOREKCJA (19 października 2020 r., Godz. 18:30): Poprzednia Wersja tego artykułu odnosiła się do Waynea Simmondsa jako członka Buffalo Sabres. Opuścił Sabres i podpisał kontrakt 9 października z Toronto Maple Leafs.