Mohawk, zelfnaam Kanienkehá: ka (“People of the Flint”), Iroquois sprekende Noord-Amerikaanse indianenstam en de meest oostelijke stam van de Iroquois (Haudenosaunee) Confederatie. Binnen de confederatie werden ze beschouwd als de “bewakers van de oostelijke deur.” Ten tijde van de Europese kolonisatie bezetten ze drie dorpen ten westen van wat nu Schenectady, New York is.
Net als de andere Iroquois-stammen waren de Mohawk semizondentair. Vrouwen die zich bezighouden met maïs (maïs) landbouw; mannen jaagden tijdens de herfst en winter en visten tijdens de zomer. Gerelateerde families woonden samen in langhuizen, een symbool van de Iroquois-samenleving. Elke Mohawk-gemeenschap had ook een lokale raad die het dorpshoofd of de dorpshoofden leidde.
From Stories of American History door Wilbur F. Gordy (Charles Scribners Sons, New York, 1913)
Volgens sommige traditionele verslagen speelde de visionaire Mohawk-chef Dekanawida, die de principes van vrede predikte, een belangrijke rol bij de oprichting van de Iroquois Confederatie. De Mohawk had negen vertegenwoordigers in de confederatie, elk drie van hun Turtle-, Wolf- en Bear-clans. Net als bij andere Iroquois-sprekende stammen voerden de Mohawk vaak oorlog tegen naburige Algonquian-sprekers; verhoogde het aantal Mohawk-overwinningen. Na contact met Europeanen nam de stam echter snel af door geïntroduceerde ziekten zoals smallp os. De meeste Mohawk sloten zich aan bij de Britten in de Franse en Indische Oorlog, maar sommige katholieke bekeerlingen in missie-nederzettingen in Canada steunden de Franse zaak en leidden expedities tegen hun voormalige alliantiebroeders.
The Newberry Library, Ruggles Fund, 1991 (A Britannica Publishing Partner)
Tijdens de Amerikaanse Revolutie waren de Mohawk pro-Brits; aan het eind van de oorlog volgden ze hun leider Joseph Brant (Thayendanega) naar Canada, waar ze nakomelingen hebben in de baai van Quinte en het Six Nations Indian Reserve in Brantford, Ontario.
Library of Congress, Washington, DC (LC-DIG-pga-07585)
Hoewel ze betrokken zijn bij veel beroepen, zijn hedendaagse Mohawk-mensen misschien het best bekend om hun werk aan stalen constructieprojecten, waaronder het Empire State Building en de George Washington Bridge, beide in New York City. Voor sommige individuen kan dit gevaarlijke werk een voortzetting zijn van de Mohawk-idealen van moed en het nemen van persoonlijke risicos voor het algemeen belang.
Volgens schattingen van de bevolking waren er ongeveer 47.000 Mohawk-afstammelingen in het begin van de 21e eeuw.