Hoe u een literaire agent voor uw boek kunt krijgen

De meeste beginnende auteurs willen een literair agent zoeken zodra ze hun debuutmeesterwerk hebben voltooid. Nu je boek klaar is, verdient het tenslotte om gelezen te worden – te beginnen met die allerbelangrijkste agent die de sleutel zou kunnen zijn tot je succes in de literaire wereld.

Maar voordat we een nieuwe rol met dubbeltjes en koud bellen elk NY-bureau, laten we verduidelijken wat agenten doen – en of je er echt een nodig hebt. Vervolgens zullen we een professioneel goedgekeurd proces onthullen voor het vinden en evalueren van literaire agenten die perfect voor u zouden kunnen zijn.

Merk op dat dit bericht regelmatig wordt bijgewerkt .

Wat doen literaire agenten?

Een literair agent vertegenwoordigt uw boek bij wervende redacteuren die het misschien willen kopen. Met andere woorden, ze krijgen de voet van een auteur in de deur van een uitgeverij.

Naast dat ze regelmatig contact hebben met redacteuren binnen de uitgeverijen en jou en je schrijven verdedigen, begrijpen agenten ook een redacteur ” s smaken en de soorten boeken die ze aan hun lijst willen toevoegen – een cruciaal onderdeel om een uitgeverij te laten investeren in uw werk. Aangezien de meeste uitgevers van fictie geen ongevraagde inzendingen accepteren, zijn literaire agenten de meest realistische weg naar traditionele publicatie (hierover later meer).

Wat doen literaire zaken behalve je voet tussen de deur krijgen? agenten doen?

• Ze zijn deskundige onderhandelaars die publiciteitskennis combineren met een neus voor de waarde van goed, verkoopbaar schrijven;
• Ze fungeren als buffer tussen jou en je uitgever ( wanneer u uw werkrelatie met een redacteur niet wilt aantasten door koppen te praten);
• Zij beheren de financiële en marketingkant van de dingen terwijl u zich concentreert op het schrijven;
• Ze hebben vaak sterke redactionele vaardigheden en helpen je manuscript te verfijnen voordat het bij een uitgever wordt ingediend.

Dit alles werkt in je voordeel als auteur en helpt je een lucratiever deal te sluiten met de meeste geschikte uitgever. Dit zal zeker een veel betere deal zijn dan u zelf zou hebben verworven, zonder enige contacten of kennis van de branche. Idealiter zouden de onderhandelingen van een makelaar alleen hun commissie moeten compenseren (idealiter).

Als u zich afvraagt of u zich in een fase van schrijven bevindt waarin u klaar bent om op zoek te gaan naar een makelaar, kijk dan hier door onze onderstaande quiz van 1 minuut te doen.

Heb je nu een literair agent nodig?

Fictieschrijvers die traditioneel gepubliceerd willen worden, hebben over het algemeen wel een literair agent nodig, terwijl sommige non-fictie-auteurs hebben literaire vertegenwoordiging nodig. Schrijvers & Kunstenaarsredacteur Alysoun Owen legt uit: “Bijna alle fictieauteurs hebben vertegenwoordiging van een literair agent nodig als hun boek door een traditionele uitgeverij moet worden geproduceerd, en dat geldt ook voor sommige vormen van algemene non-fictie ook – zoals geschiedenissen, memoires en biografieën. “

Dat gezegd hebbende, neem even de tijd om echt na te denken over je boek en genre. Als je “schrijft in een mainstream genre en je wilt worden gepubliceerd door een grote uitgeverij als Penguin Random House, HarperCollins of Simon & Schuster, weet dan dat het bijna onmogelijk is om toegang te krijgen tot dergelijke uitgevers zonder een literair agent. Aan de andere kant kunnen werken in een nichegenre een meer ontvankelijk publiek vinden bij middelgrote of kleine persen – die op hun beurt meer bereid zijn om niet-gepubliceerde manuscripten te overwegen.

Wie heeft er geen behoefte aan een literair agent?

Niet alle literaire vormen vereisen doorgaans de vertegenwoordiging van een agent. Poëzie is hier een goed voorbeeld van. , academische, professionele en de overgrote meerderheid van educatieve boeken worden meestal rechtstreeks bij de uitgever besteld. Als u op een van deze gebieden schrijft, is het mogelijk – mits u over de juiste referenties als auteur beschikt – een goed onderbouwd voorstel en kwaliteitsscript – om ervoor te zorgen dat uw non-fictieboek wordt geaccepteerd door een uitgever zonder te worden vertegenwoordigd door een agent.

Hot tip: als u een non-fictie auteur, en wil je leren hoe je een effectief boekvoorstel schrijft, bekijk dan ons artikel over praktische tips voor het indienen.

Als je toch een van de cate gories hierboven en u rechtstreeks aan uitgevers wilt pitchen, is het essentieel dat uw boek een gemakkelijk herkenbare markt of niche heeft, zodat uitgevers meteen weten waar ze mee te maken hebben. U moet ook weten wie het type boek dat u aanbiedt daadwerkelijk publiceert en welke van die uitgevers ongevraagde voorstellen accepteren.Door e-mails naar elke uitgever onder de zon te sturen, verspilt u niet alleen uw tijd, maar krijgt u mogelijk ook een reputatie als iemand die de uitgeverij niet begrijpt.

En natuurlijk, als u ervoor kiest om zelf te publiceren, dan heb je beslist geen literair agent nodig om je boek de wereld in te sturen.

Hoe krijg je een literair agent in 5 stappen

Omdat je alleen krijg één kans als je een makelaar vraagt, je verhaal moet zo goed mogelijk zijn voordat je het indient. Daarom is het zo belangrijk om je boek zorgvuldig en grondig te verfijnen totdat het zo perfect mogelijk is het.

Alleen als je 100% zeker bent van je verhaal, moet je op zoek gaan naar een literair agent. Als we zeggen ‘een literair agent vinden’, bedoelen we eigenlijk het vinden van de ideale vertegenwoordiger voor je boek – iemand die perfect voorbereid is om je te helpen bij het ontwikkelen van je carrière als schrijver. Je bent eigenlijk op zoek naar een zakenpartner voor de lange termijn en een creatieve soulmate. Klaar om te beginnen met zoeken?

Maak een lijst met literaire agenten in uw niche

De meeste agenten zijn op zoek naar nieuwe auteurs om te vertegenwoordigen. Ze snakken naar hun ideale cliënt om hen te bereiken. Om hun dromen waar te maken, is het jouw taak om erachter te komen a) wie deze agenten zijn en b) hoe je ze het beste kunt bereiken. Dus begin met het samenstellen van uw shortlist.

U kunt beginnen met zoeken door naar agentdatabases te gaan, zoals Agent Query of Query Tracker, en te filteren op genre. (Een andere uitstekende bron die u kunt uitproberen is Publishers Marketplace, hoewel hiervoor een vergoeding moet worden betaald.)

U kunt ook bladeren door de dankpaginas van boeken die vergelijkbaar zijn met die van u: u kunt er zeker van zijn dat uw favoriete auteurs bedanken hun agenten daarbinnen. Of, aangezien dit de 21e eeuw is, kunt u gewoon Google “agent” gebruiken en kijken wat er naar boven komt.

Ten slotte, als u “een kinderboek hebt geschreven”, is dit uw geluksdag – wij We hebben een volledige lijst met kinderboekagenten samengesteld die u kunt doornemen! Deze agenten vertegenwoordigen alles, van prentenboeken tot romans voor jonge volwassenen en zijn momenteel allemaal op zoek naar nieuwe klanten.

Leesaanbevelingen: Writers & Artists Yearbook (voor het VK) en het Amerikaanse equivalent Writers Market zijn hulpmiddelen van onschatbare waarde die u zou moeten overwegen om op uw kerstlijst te zetten.

Onderzoek en evalueer elke agent grondig

Hier zijn de vijf belangrijkste vragen die u wilt beantwoorden in uw onderzoek naar individuele literaire agenten:

1. Vertegenwoordigen ze boeken in mijn genre?
2. Staan ze momenteel open voor vragen?
3. Zou ik er goed mee samenwerken?
4. Wat is hun klantenlijst en verleden trackrecord?
5. Zijn ze een oplichter?

Hoe beantwoordt u deze vragen? Nou, het bekijken van de website van de agent zou redelijk gemakkelijk moeten antwoorden op # 1, # 2 en # 4. Met betrekking tot # 3 en # 5 heeft Caitlin Jans, de oprichter en redacteur van Authors Publish, een paar tips:

“Ik doe altijd eerst onderzoek naar de agent buiten hun website. Ik vind dat een van de beste manieren om dit aan te pakken, is door opnieuw naar het Absolute Write Water Cooler Forum te gaan. Ik gebruik het om agenten en uitgevers te onderzoeken. De forums zijn actief en worden veel gebruikt: als een auteur een goede of slechte ervaring heeft met een agent, zal hij die delen.

Ik kan dit niet genoeg benadrukken: een van de belangrijkste stappen is om ervoor te zorgen dat het bureau niet op de Thumbs Down Agencies-lijst van Writer Beware staat. Op dit moment heb ik de lijst bijna uit mijn hoofd. Writer Beware (een vrijwilligersorganisatie die werkt namens schrijvers) heeft ook een geweldige sectie over oneerlijke agenten , dus zorg ervoor dat u dat eens bekijkt. ”

Vermijd agenten vooraf tegen betaling

Wat er ook gebeurt, als een ijzersterke regel: vermijd agenten die vooraf een vergoeding vragen. maakt niet uit of ze het professionele ontwikkeling noemen of zeggen dat het om redactiekosten gaat. Een agent die om preventieve betaling vraagt, is niet legitiem.

Als u na grondig onderzoek een agent vindt die alle rechter vakjes, voeg ze dan toe aan je laatste shortlist en ga verder met stap drie.

Stuur een gepersonaliseerde vraagbrief

Een flink deel van elke agentweek wordt besteed aan ‘slush’ – de oneindige stapel brieven van auteurs die op zoek zijn naar vertegenwoordiging. Aan de ene kant zou je kunnen denken, Goh! Hoe maak ik de kans om gezien te worden op zon grote stapel? Maar je moet er echt naar kijken vanuit de houding van, Wow! Deze agenten zijn erg benieuwd naar hun volgende klant!

Met dat in gedachten moet uw vraagbrief (uw eerste contactpunt met een agent) perfect zijn. We hebben een gedetailleerde gids voor het schrijven van vraagbrieven (die wordt geleverd met een superzoete sjabloon), maar als je deze seconde niet het konijnenhol wilt ingaan, zijn hier drie toptips:

Lees altijd de richtlijnen voor het indienen van een agent

Sommigen vragen misschien om een voorbeeldhoofdstuk, anderen misschien niet.De een wil misschien dat je de spatiebalk verdubbelt, een ander wil misschien single. Behalve dat ze ervoor zorgen dat ze krijgen wat ze nodig hebben om een beoordeling te maken, dienen de richtlijnen voor het indienen ook als een rudimentaire idioot-test: als deze auteur onze normen niet volgt, betekent dit dat ze ze niet hebben gelezen (en lui zijn) of ze hebben geen eenvoudige instructies begrepen (wat u niet wilt in een zakenpartner).

Zorg ervoor dat u elke vraagbrief persoonlijk maakt

U wilt contact opnemen met veel agenten, dus het is verleidelijk om voor iedereen een standaardvraagbrief te maken. Maar vergeet niet dat agenten talloze standaardbrieven met vragen hebben gelezen en ze van een kilometer verderop kunnen ruiken. Daarom is het onderzoek uit stap 2 belangrijk: het laat mensen zien die echt belangrijk zijn. (Voor meer gedetailleerde tips over het personaliseren van uw vraagbrief, bekijk deze getranscribeerde herhaling van ons webinar met voormalig agent Rachel Stout.)

Begin met de haak

Uiteindelijk is het het boek dat agenten willen weten. Je zou kunnen denken dat het het beste is om met je eigen achtergrond te beginnen, maar hoe sneller je bij je spannende pitch komt, hoe beter.

Ontvang een beoordeling van een vraagbrief

Als je hulp wilt om uw vraagbrief te verbeteren, kunt u overwegen om een professionele recensie van de vraagbrief te krijgen. Onze professionele redacteuren hebben tientallen jaren ervaring als topredacteuren op het gebied van acquisitie en literaire agenten. Er is geen echte vervanging voor hun inzicht en expertise wanneer u probeert een vraagbrief valt op.

Volg altijd op als je het niet hoort iets

We hebben allemaal naar een e-mail gekeken en dachten: “Daar kom ik later op terug”, alleen om vergeet het totdat we eraan werden herinnerd. Nou, het gebeurt ook met agenten! Als u niets van hen hoort, is het niet onbeleefd om op te volgen en te vragen of uw vraag verloren is gegaan in de shuffle. Vaak zal de agent u dankbaar zijn dat u hem eraan herinnert.

Lees nogmaals de richtlijnen voor het indienen van de agent. In veel gevallen vertellen ze je zelfs hoeveel weken je moet wachten voordat je verder gaat. Maar als ze dat niet doen, dan is vier tot zes weken een goede vuistregel (misschien dichter bij zes weken).

Zeg niet zomaar ja tegen de eerste agent

Ervan uitgaande dat agenten uw vraagbrief en voorbeeld doorlezen, en uw manuscript aanbidden nadat ze erom hebben gevraagd en het hebben gelezen… wat nu? In grote lijnen zullen jullie samen bespreken hoe de agent kan helpen bij het ontwikkelen van je boek en carrière, en dan zullen ze je een vertegenwoordiging bieden.

Spannend, toch? Maar voordat u zich haastig haast om al die stippellijnen te ondertekenen, moet u ervoor zorgen dat zij de juiste agent voor u zijn. Het is niet onbeleefd om meerdere agenten tegelijkertijd te ondervragen, dus u hoeft er niet over te liegen of het te verbergen. Een makelaar zal niet beledigd zijn dat je andere opties durft te overwegen. Immers, als ze je boek leuk genoeg vinden om het te willen vertegenwoordigen, kunnen anderen dat net zo goed doen.

Natuurlijk kun je er altijd voor kiezen om een agent te verlaten als het niet goed gaat. Onthoud gewoon dat u aan het begin van uw carrière geen reputatie wilt hebben als iemand die elk boek van agent wisselt. Het zorgt ervoor dat redacteuren, agenten en andere poortwachters van uitgeverijen aannemen dat je moeilijk bent om mee samen te werken.

Wees dus beleefd, blijf openhartig en overhaast geen beslissingen.

Veelgestelde vragen

1. Moet ik mijn werk professioneel laten redigeren voordat ik op zoek ga naar een agent?

Een professionele ontwikkelingsredactie wordt sterk aanbevolen voor alle auteurs die hun manuscripten willen perfectioneren en indruk willen maken op literaire agenten. De juiste professionele redacteur heeft de ervaring, visie en vaardigheid om uw verhaal naar een hoger niveau te tillen. Er is geen echte vervanging voor hun inzicht en training, omdat het kan helpen een literair agent binnen te halen.

Het goede nieuws is dat het in de huidige gig-economie nog nooit zo eenvoudig is geweest om een geweldige uitgeverij die bij je past – veel van de professionele redacteuren die te huur zijn op Reedsys marktplaats, hebben bijvoorbeeld gewerkt voor de Big 5-uitgeverijen en auteurs zoals George RR Martin, Suzanne Collins en Joyce Carol Oates.

Houd er rekening mee dat uw manuscript waarschijnlijk meer wordt bewerkt als u eenmaal een agent en uitgever heeft gevonden. De boekenindustrie is graag grondig!

2. Wat voor soort vergoedingen brengen literaire agenten kosten in rekening?

De meeste literaire agenten werken in opdracht. Dat betekent dat ze een deel van het geld van de verkoop van uw boek aan een uitgever nemen. (Over het algemeen ongeveer 15%.) Laten we stel dat uw uitgever ermee instemt u een voorschot van $ 20.000 voor uw boek te betalen. Uw literair agent zal dan een commissie van $ 3.000 innen. Dit geldt vaak ook voor de royaltys die je verdient nadat je boek op de boekenkast staat en is gaan verkopen.Dat gezegd hebbende, de commissietarieven variëren tussen literaire agenten, dus we raden u aan om dit te vragen voordat u overeenkomsten aangaat.

3. Kan ik een agent krijgen NADAT ik al een boek in eigen beheer heb uitgegeven?

Als je in het verleden zelf een boek hebt uitgegeven en je zou willen proberen de traditionele route te volgen voor het volgende boek, je kunt zeker nog steeds een agent vinden. Elke fase van het onderzoeksproces dat we in dit bericht hebben beschreven, is nog steeds van toepassing.

Als je op zoek bent naar een agent voor een boek dat je al in eigen beheer hebt gepubliceerd het verleden, dat is ook mogelijk. Hoewel ze uw afdrukrechten niet kunnen verkopen, kan een vertegenwoordiger nog steeds uw vertaal-, film- of tv-rechten vertegenwoordigen. Onthoud dat u misschien niet veel succes zult hebben bij het vinden van een agent voor een boek dat u al heeft gepubliceerd, tenzij het bijzonder opmerkelijk is gebleken (in termen van verkoop of zichtbaarheid).

Aanvullende bronnen

Nu dat je een globaal idee hebt van hoe je een literair agent kunt vinden, laten we je wat bronnen achter! Veel succes met je zoekopdracht, en voel je vrij om ons een e-mail te sturen als je specifieke vragen hebt over literaire representatie.

Gratis educatief materiaal

• Hoe schrijf je een vraagbrief in 7 Stappen (gids en sjabloon)
• Personaliseren van uw zoekopdrachtbrieven (getranscribeerde webinar)
• Hoe u een zoekopdrachtbrief schrijft (gratis 10-daagse cursus)
• Hoe u Een voorstel voor een non-fictieboek schrijven (gids)
• Een voorstel voor een non-fictieboek indienen (gids)
• Te vermijden oplichting en uitgeverijen (blogpost)

Boeken

• Writers “& Artists” Yearbook (Britse publicatie-gids)
• Writers Market 2019 ( voor schrijvers in de VS)