Honden zijn van nature speels en het is niet ongebruikelijk dat ze af en toe achter hun staart aan jagen. Het kan echter een probleem worden als het repetitief of buitensporig wordt, letsel veroorzaakt of het dagelijkse functioneren van uw hond onderbreekt. Als u merkt dat u uw hond er niet van kunt afleiden zijn of haar staart achterna te zitten, of als u denkt dat het vaker of dwangmatiger is geworden, ga dan naar uw dierenarts voor een controle. Mogelijk zijn er onderliggende medische problemen die moeten worden behandeld.
Waarom achtervolgen honden hun staart?
Er zijn een aantal redenen waarom een hond achter zijn of haar staart kan jagen. Het kan gewoon een uiting zijn van een speels temperament of een korte fase in de puppy-kap. Het is echter belangrijk dat u de oorzaak vroeg vaststelt, zodat u kunt beoordelen of een diergeneeskundige behandeling nodig is.
Ras en leeftijd
Sommige dieren hebben een bekende genetische aanleg voor dwangmatig gedrag, zoals achtervolgen. Flankzuigen is bijvoorbeeld gebruikelijk bij Dobermanns en wervelen bij Bull Terriers. De leeftijd van uw hond kan ook een rol spelen. Een plotseling begin van het achtervolgen van de staart is gebruikelijk bij oudere honden en duidt vaak op een psychologische of medische aandoening. Bij puppys kan het echter een onschuldige uiting van spel zijn.
Attentie
Honden zijn sociale dieren en er is niets waar ze meer van houden dan de aandacht en genegenheid van hun baasje. Als een hond leert dat hij door achter zijn staart aan te jagen de aandacht van zijn baasje krijgt, is de kans veel groter dat het gedrag aanhoudt. Zelfs negatieve aandacht, zoals het berispen van een hond, kan als een positieve bekrachtiging werken.
Overmatige energie
Verveling wordt vaak aangeprezen als een reden voor het achtervolgen van de staart, maar het is meestal geen verveling, maar eerder een inadequaat niveau van fysieke activiteit is de oorzaak. Als uw hond veel behoefte heeft aan aërobe oefening, kan hij of zij staartjagen om energie uit te oefenen. Als dit het geval is, moet het gedrag stoppen zodra de activiteit stijgt.
Letsel
Als een dier een verwonding aan de staart oploopt (zoals een klap tegen een deur), zal hij of zij vaak proberen het ongemak te verminderen door achterna te jagen. Andere oppervlakkige aandoeningen zoals huidirritatie of parasitaire beten (bijv. Vlooien) kunnen ook het gedrag veroorzaken.
Angst
Staartjagen kan ook het symptoom zijn van een onderliggende angst of psychologische kwestie . Het gedrag begint meestal met het achtervolgen van of krabben aan de staart na een blessure of irritatie. Omdat het gedrag rustgevend is voor de hond, kan het snel een gebruikelijke reactie worden op alle andere bedreigingen, zelfs nadat de staart is genezen of de irritatie is verdwenen. In deze gevallen zou de hond ‘geconditioneerd’ zijn geworden. Hoewel moeilijk te behandelen, kan deze vorm van angst enigszins worden voorkomen als ze vroeg genoeg wordt onderschept.
Medische oorzaken
Er zijn enkele neurologische aandoeningen die ertoe kunnen leiden dat een hond ronddraait of achter zijn of haar aanzit. haar staart. Hoewel zeldzaam, wordt ernstig achtervolgen van de staart toegeschreven aan epilepsie en wordt het soms beschreven als een symptoom dat verband houdt met een aanval.
Diagnose
Voor sommige honden verdwijnt het gedrag vanzelf, voor andere dierenarts interventie kan nodig zijn om de onderliggende aandoeningen goed te diagnosticeren en te behandelen. Als vuistregel geldt dat als het gedrag vaker voorkomt of langer dan een week aanhoudt, u uw dierenarts moet raadplegen. Ze voeren meestal een reeks diagnostische tests uit om onderliggende medische oorzaken, waaronder neurologische aandoeningen, letsel en allergie, uit te sluiten. Als de oorzaak psychologisch is, kan een meer uitgebreide behandeling nodig zijn.
Behandeling
Vroegtijdig handelen
Als uw hond achter zijn of haar staart aanzit, is het belangrijk om handel vroeg. Als er een onderliggend medisch probleem is, kan dit gemakkelijk worden behandeld voordat het een geconditioneerde reactie wordt.
Gedragstherapie
Als uw dierenarts de oorzaak als psychologisch identificeert, moet u wellicht een programma voor gedragsverandering implementeren. Dit vereist dat de eigenaar identificeert en voorspelt wanneer de hond zijn of haar staart achtervolgt en een alternatieve activiteit start, zoals spelen met een bal, trainen, voeren of kauwspeelgoed. Het is belangrijk dat dit wordt gedaan voordat het jagen op de staart begint. Uw hond zal dan op andere manieren leren zichzelf te troosten. Als je het gedrag beloont met positieve aandacht of traktaties, moet je alle beloningen verwijderen en moet je misschien de aandacht verminderen door je om te draaien of weg te lopen (en het gedrag te negeren).
Medicamenteuze therapie
Verlaagde serotonine- en verhoogde dopaminegehaltes kunnen in verband worden gebracht met dwangstoornissen zoals staartjagen. Als het niet mogelijk is om het gedrag van uw hond onder controle te krijgen door zijn of haar omgeving te veranderen, kan het nodig zijn om medicamenteuze behandeling te proberen, zoals antidepressiva of angststoornissen.Hoewel het enkele weken kan duren voordat medicijnen effectief zijn, kan het een geweldige tussenstap zijn om dwangmatig gedrag onder controle te krijgen.
Tips om te voorkomen dat honden hun staart achterna zitten
- Geef het gedrag geen aandacht (positief of negatief) – negeren is het beste.
- Verhoog het activiteitsniveau van uw hond.
- Zorg ervoor dat uw hond interactief speelgoed heeft zoals Kong® gevuld met pindakaas.
- Houd de huid en de algemene gezondheid van uw hond in de gaten en vraag veterinair advies als u problemen of het achtervolgen van de staart houdt aan.