Per natura, i cani sono giocherelloni e non è raro che si rincorrano occasionalmente la coda. Può diventare un problema, tuttavia, quando diventa ripetitivo, eccessivo, provoca lesioni o interrompe il funzionamento quotidiano del tuo cane. Se scopri che non riesci a distrarre il tuo cane dal rincorrersi la coda, o pensi che sia diventato più frequente o compulsivo, vai dal tuo veterinario per un controllo. Potrebbero esserci problemi medici sottostanti che devono essere trattati.
Perché il cane si insegue la coda?
Ci sono una serie di ragioni per cui un cane può inseguirsi la coda. Potrebbe essere solo unespressione di un temperamento giocoso o una breve fase in un cucciolo. Tuttavia è importante stabilire la causa nella fase iniziale in modo da poter valutare se è necessario un trattamento veterinario.
Razza ed età
Alcuni animali hanno una predisposizione genetica nota a comportamenti compulsivi come linseguimento della coda. Ad esempio, la suzione del fianco è comune nei dobermann e il vortice nei Bull Terrier. Anche letà del tuo cane potrebbe essere un fattore. Lesordio improvviso della caccia alla coda è comune nei cani anziani e spesso segnala una condizione psicologica o medica. Nei cuccioli, tuttavia, può essere uninnocua espressione di gioco.
Attenzione
I cani sono animali socievoli e non cè niente che amano di più dellattenzione e dellaffetto del loro padrone. Se un cane impara che inseguendo la coda ottiene lattenzione del proprietario, è molto più probabile che il comportamento persista. Anche lattenzione negativa, come rimproverare un cane, può agire come un rinforzo positivo.
Energia eccessiva
La noia è spesso propagandata come motivo per inseguire la coda, tuttavia di solito non è noia ma piuttosto un livello inadeguato di attività fisica che è la causa. Se il tuo cane ha un grande bisogno di esercizio aerobico, potrebbe dedicarsi alla caccia della coda per esercitare energia. Se questo è il caso, il comportamento dovrebbe cessare una volta che i livelli di attività aumentano.
Ferita
Se un animale riceve una ferita alla coda (come essere sbattuto contro una porta), spesso cerca di alleviare il disagio inseguendo la coda. Altre condizioni superficiali come irritazione della pelle o punture di parassiti (es. Pulci) possono anche causare il comportamento.
Ansia
La caccia alla coda può anche essere il sintomo di unansia sottostante o di un problema psicologico . Il comportamento inizia comunemente con il cane che insegue o si gratta la coda dopo una ferita o irritazione. Poiché il comportamento è confortante per il cane, può rapidamente diventare una risposta abituale a tutte le altre minacce, anche dopo che la coda è guarita o lirritazione è scomparsa. In questi casi, si dice che il cane sia diventato “condizionato”. Anche se difficile da trattare, questa forma di ansia può essere in qualche modo prevenuta se intercettata abbastanza presto.
Cause mediche
Ci sono alcune condizioni neurologiche che possono far girare un cane o inseguire il suo o la sua coda. Anche se raro e grave, linseguimento della coda è stato attribuito allepilessia ed è talvolta descritto come un sintomo correlato alle convulsioni.
Diagnosi
Per alcuni cani, il comportamento scomparirà naturalmente, per altri veterinari può essere necessario un intervento per diagnosticare e trattare adeguatamente le condizioni sottostanti. Come regola generale, se il comportamento sta diventando più frequente o persiste per più di una settimana, consulta il tuo veterinario. Di solito eseguono una serie di test diagnostici per escludere cause mediche sottostanti tra cui disturbi neurologici, lesioni e allergie. Se la causa è psicologica, potrebbe essere necessario un trattamento più completo.
Trattamento
Agisci presto
Se il tuo cane sta inseguendo la coda, è importante agire presto. Se cè un problema medico di base, può essere facilmente trattato prima che diventi una risposta condizionata.
Terapia di modifica del comportamento
Se il veterinario identifica la causa come psicologica, potrebbe essere necessario farlo implementare un programma di modifica comportamentale. Ciò richiede che il proprietario identifichi e preveda quando è probabile che il cane insegua la coda e inizi unattività alternativa, come giocare con una palla, addestrare, nutrire o masticare un giocattolo. È importante che ciò avvenga prima che inizi linseguimento della coda. Il tuo cane imparerà quindi a consolarsi in altri modi. Se hai premiato il comportamento con attenzioni o dolcetti positivi, dovrai rimuovere tutti i premi e potrebbe essere necessario ridurre lattenzione voltandoti o allontanandoti (e ignorando il comportamento).
Terapia farmacologica
Labbassamento della serotonina e laumento dei livelli di dopamina possono essere associati a disturbi compulsivi come linseguimento della coda. Se non è possibile tenere sotto controllo il comportamento del cane modificando il suo ambiente, potrebbe essere necessario provare una terapia farmacologica, come i farmaci antidepressivi o ansiolitici.Anche se possono essere necessarie diverse settimane prima che i farmaci siano efficaci, può essere un ottimo passo intermedio per tenere sotto controllo il comportamento compulsivo.
Suggerimenti per impedire ai cani di inseguire la coda
- Non prestare alcuna attenzione (positiva o negativa) al comportamento: ignorarlo è meglio.
- Aumenta i livelli di attività del tuo cane.
- Assicurati che il tuo cane abbia giocattoli interattivi come Kong® ripieni di burro di arachidi.
- Monitora la pelle del tuo cane e la salute generale e chiedi consiglio al veterinario se rilevi problemi o linseguimento della coda persiste.